Nandy avvia la revisione di interesse pubblico sull'acquisizione di ITV da 1,6 miliardi di sterline da parte di Sky

L'avviso di intervento avvia una revisione e non costituisce una decisione di bloccare l'operazione. La Competition and Markets Authority esaminerà i profili concorrenziali e giurisdizionali, mentre Ofcom valuterà il pluralismo dei media, la libertà di espressione e la distribuzione del controllo editoriale. Dopo che entrambe avranno riferito a Nandy, la ministra potrà rinviare l'operazione alla CMA per un'indagine più approfondita.

Cosa acquisterebbe Sky

A luglio Sky ha concordato l'acquisto delle attività media e intrattenimento di ITV per un importo fino a 1,6 miliardi di sterline, compresi i canali televisivi in chiaro di ITV e il servizio di streaming ITVX. ITV Studios, la divisione di produzione dietro a I'm a Celebrity... Get Me Out of Here! e Mr Bates vs The Post Office, resta fuori dalla vendita. Sky è una controllata del gruppo telefonico statunitense Comcast. Le due società hanno presentato l'operazione come la creazione di un'azienda britannica dei media più grande, in grado di competere meglio con le piattaforme di streaming globali, tra cui Netflix e Disney+. Sky ha dichiarato che tutelerà l'identità di ITV, gli obblighi di servizio pubblico radiotelevisivo e le voci editoriali distinte di Sky News e ITV News. ITV ha definito l'intervento una "tappa fondamentale" del processo di regolamentazione e ha annunciato piena collaborazione con la CMA, il Department for Digital, Culture, Media and Sport e Ofcom.

Le preoccupazioni di Nandy

Nandy aveva annunciato l'intenzione di procedere il 15 ottobre, dichiarandosi orientata a intervenire per motivi di interesse pubblico. Ha detto di aver esaminato le osservazioni di entrambe le società prima di emettere l'avviso ai sensi dell'Enterprise Act 2002. Le preoccupazioni del governo riguardano la possibilità che l'acquisizione riduca la varietà delle voci indipendenti nel panorama informativo britannico, concentri il controllo di importanti aziende dei media e incida sulla disponibilità di contenuti televisivi e in streaming diversificati e di alta qualità.

Nandy intende inoltre presentare un disegno di legge per estendere la valutazione di interesse pubblico ai programmi on demand, includendo i servizi di streaming in un quadro normativo che oggi riguarda soprattutto la radiodiffusione. Ha affermato che la valutazione esistente va modificata per applicarsi ai programmi on demand "in linea con le abitudini di visione moderne e con le mie specifiche preoccupazioni relative a questa fusione".

Costi e prossimi passi

Le società prevedono risparmi annui sui costi di circa 200 milioni di sterline entro la fine del terzo anno dal completamento, soprattutto nelle attività di marketing, tecnologia e contenuti. L'accordo comprende anche un contratto quinquennale da 2,1 miliardi di sterline per la fornitura di programmi con ITV Studios, che garantirà alla divisione di produzione un flusso di ricavi dopo l'uscita dei canali dal gruppo. Sky ha precisato, al momento dell'annuncio, che l'operazione resta soggetta all'approvazione delle autorità di regolamentazione e alle altre condizioni consuete.

La CMA e Ofcom devono riferire a Nandy entro il 27 gennaio 2027. Spetterà poi alla ministra decidere se rinviare l'operazione a un'indagine più approfondita della CMA. Il governo ha fatto sapere che il Parlamento sarà aggiornato dopo l'esame delle conclusioni delle autorità. I regolatori devono valutare se i potenziali vantaggi della fusione superino i rischi legati alla concentrazione della proprietà e dell'influenza sui media britannici.