La lista d'attesa del NHS sale a 7,37 milioni di trattamenti nonostante l'attività record dell'estate

I 7,37 milioni di trattamenti riguardano 6,24 milioni di pazienti, in aumento dai 6,21 milioni di luglio, secondo i dati del NHS. L'ultima volta che la lista era stata più alta era ottobre 2025, con 7,40 milioni di trattamenti. Sono cresciute anche le attese lunghe: 113.339 persone aspettavano da più di un anno una cura programmata, contro 111.379 un mese prima.

L'aumento arriva mentre NHS England ha segnalato la cifra record di 4,7 milioni di trattamenti programmati, procedure e appuntamenti tra giugno, luglio e agosto, più che in qualsiasi estate precedente. La coda è comunque cresciuta perché gli invii hanno superato le cure erogate. Bea Taylor del Nuffield Trust ha detto che l'equilibrio tra invii e trattamenti nell'ultimo anno mostra che "ogni mese enormi ondate di pazienti si riversano sulle liste d'attesa, e per il NHS diventa difficile lavorare abbastanza in fretta da tenere il passo".

Il divario rispetto all'obiettivo delle 18 settimane

Il governo si è impegnato a far iniziare le cure entro 18 settimane al 92% dei pazienti in Inghilterra entro la fine dell'attuale legislatura, nel 2029. Secondo gli ultimi dati, circa il 65% viene curato entro quel termine. A marzo il 65,3% dei pazienti aspettava non più di 18 settimane e la lista era scesa a 7,11 milioni, il minimo in tre anni e mezzo. Alla fine di agosto la lista era tornata a 7,37 milioni.

Sarah Woolnough, amministratrice delegata del King's Fund, ha detto che i dati spiegano perché il governo dovrà presto rendere chiare le proprie aspettative per il NHS. Ha aggiunto che le liste d'attesa hanno continuato a crescere, con oltre 120.000 pazienti in più dall'inizio dell'anno fino ad agosto. Ha avvertito che l'approccio dell'esecutivo precedente, basato su finanziamenti a singhiozzo per ridurre in fretta le liste, era "più simile a una scarica di zucchero che al tipo di ripresa costante di cui i pazienti hanno bisogno".

La pressione invernale

La professoressa Frankie Swords, direttrice medica nazionale del NHS, ha detto che il personale ha garantito quest'estate cure programmate da record. Ora però sta sostenendo "il settembre più intenso di sempre per accessi al pronto soccorso e interventi delle ambulanze". Secondo Swords, gli operatori vedono già i segnali "minacciosi" delle prime pressioni: al pronto soccorso arrivano più pazienti con influenza e altri virus respiratori rispetto al solito per questo periodo dell'anno. Ha esortato le persone aventi diritto a fare le vaccinazioni contro influenza, RSV, Covid e altre malattie prima dell'inverno.

I dati sulle emergenze di settembre mostrano che il 74,4% dei pazienti in Inghilterra è stato visitato entro quattro ore al pronto soccorso, in calo dal 75,0% di agosto. Il numero di chi aspettava più di 12 ore dalla decisione di ricovero al ricovero effettivo è salito a 50.582 da 44.951. A settembre una media di 3.310 pazienti al giorno ha ricevuto assistenza nei corridoi, in aumento dai 2.865 di agosto. Di questi, 2.549 erano nei reparti d'emergenza e 761 in altre aree ospedaliere. NHS England ha indicato in 2,44 milioni gli accessi al pronto soccorso a settembre, il massimo di sempre. Il numero di chi aspettava almeno quattro ore dalla decisione di ricovero al ricovero è salito a 129.199 da 118.550.

La ministra della Salute Yvette Cooper ha detto che il NHS sta affrontando ora le pressioni estive oltre a quelle invernali. Ha affermato che è un omaggio al personale il fatto che, insieme a "livelli senza precedenti di accessi al pronto soccorso e di chiamate alle ambulanze", abbia garantito numeri record di appuntamenti, procedure e trattamenti programmati. Ha detto che la pressione è destinata a crescere di nuovo con l'avvicinarsi dell'inverno e ha incoraggiato le persone aventi diritto a fare il vaccino antinfluenzale e gli altri vaccini.