I fondi per la sorveglianza pandemica vanno ad aeroporti e IA, ma l'integrazione dei dati resta indietro

La Nature Conference India 2026 si è svolta alla Manipal Academy of Higher Education, in Karnataka, dal 14 al 16 ottobre. Bhaskar English ne ha riportato le conclusioni il 3 novembre.

Lauren Gardner ha lavorato alla dashboard di monitoraggio del COVID-19 della Johns Hopkins University, seguita da un pubblico molto ampio. Alla conferenza ha detto che l'India ha bisogno di un sistema integrato per mettere insieme i dati sanitari. Raccogliere dati non basta, ha aggiunto. Bisogna integrarli e analizzarli in tempo perché siano utili. I test sulle acque reflue possono segnalare i primi indizi di infezione in una zona. La sorveglianza genomica segue il modo in cui i virus cambiano. L'IA può analizzare i dati combinati per individuare i luoghi a rischio. Rada Savic, della University of California, San Francisco, ha descritto il lavoro per ridurre la cura della tubercolosi da sei mesi a tre o quattro. Ha detto che l'IA e i modelli matematici possono aiutare a valutare combinazioni di farmaci e dosaggi.

Il divario conta anche fuori dalla sala della conferenza. Un risultato che resta chiuso nel database di un solo paese non protegge i vicini. Non è ancora pubblico se i sistemi nazionali si collegheranno tra loro o alla rete 2030 dell'OMS.

L'OMS fissa per il 2030 l'obiettivo di rilevare una minaccia in 24 ore

L'OMS Hub for Pandemic and Epidemic Intelligence ha pubblicato la sua strategia al World Health Summit di Berlino a metà ottobre, ha riferito heise il 29 ottobre. Ogni paese dovrebbe essere in grado di rilevare e valutare una nuova minaccia sanitaria entro 24 ore dalla sua comparsa, si legge nell'obiettivo. L'OMS vuole la strategia operativa entro il 2030. Il piano si basa su simulazioni alimentate dall'IA, sequenziamento del genoma e open source intelligence, cioè la scansione di informazioni disponibili pubblicamente per cogliere i segnali precoci. L'hub ha lavorato con più di 160 paesi e 190 partner. Il ministero federale della Salute tedesco ha destinato 90.000.000 di euro al centro, creato a Berlino nel settembre 2021 da Angela Merkel e dal direttore generale dell'OMS Tedros Adhanom Ghebreyesus. Gli Stati membri dell'OMS hanno adottato un accordo internazionale sulle pandemie alla World Health Assembly nel maggio 2025.

La Nigeria finanzia la biosicurezza aeroportuale

Il Federal Executive Council ha approvato un sistema di biosicurezza e sorveglianza delle malattie da 45.800.000.000 di naira per cinque aeroporti internazionali, ha riferito Daily Trust il 28 ottobre. Il consiglio si è riunito mercoledì sotto il presidente Bola Ahmed Tinubu.

Ali Pate, ministro coordinatore della Salute e del benessere sociale, ha detto che il progetto è una concessione in partenariato pubblico-privato di 20 anni assegnata a BioHealth Consortium. Gli aeroporti sono Murtala Muhammed a Lagos, Nnamdi Azikiwe ad Abuja, Mallam Aminu Kano a Kano, Port Harcourt e Akanu Ibiam a Enugu. Più di 18.000.000 di passeggeri passano ogni anno dagli aeroporti nigeriani, ha detto Pate. Il sistema copre la sorveglianza delle acque reflue per i patogeni legati agli aerei. Comprende anche campionamenti di aria e superfici, il monitoraggio di merci e bagagli e laboratori diagnostici rapidi nei punti di ingresso. Le operazioni saranno integrate con il NCDC, i Port Health Services, la Nigeria Customs Service, la Nigeria Immigration Service e la NAFDAC. Pate ha detto che la Nigeria ha confermato a ottobre un caso di Ebola importato e che il paziente è guarito dopo le cure nel paese.

Il problema dei dati è locale e biologico

L'avvertimento di Gardner è stato netto. La tecnologia funziona solo se i dati locali sono accurati e affidabili.

Naveen Kumar, direttore del National Institute of Virology, ha detto che ogni anno si aggiungono da 300 a 400 nuovi virus all'elenco di quelli noti, che ora ne conta più di 17.000. Ha indicato la globalizzazione e la mobilità transfrontaliera, il cambiamento climatico e l'aumento delle temperature, e la deforestazione come fattori dietro le nuove infezioni. Kumar ha anche detto che più del 70% delle malattie infettive si trasmette dagli animali all'uomo. Ha detto che gli scienziati non hanno ancora gli strumenti per stabilire se il SARS-CoV-2 sia stato ingegnerizzato o sia emerso naturalmente.

Marion Koopmans, dell'Erasmus Medical Centre nei Paesi Bassi, ha avvertito alla stessa conferenza che il cambiamento climatico potrebbe spingere la dengue e la malaria in nuove regioni. È un problema di sorveglianza oltre che climatico.

Cosa guardare adesso

La strategia dell'OMS poggia su cinque iniziative, tra cui Collaborative Surveillance ed Epidemic Intelligence from Open Sources. L'hub prevede di sviluppare capacità avanzate di IA per il rilevamento automatico dei segnali e la valutazione del rischio. L'OMS aveva già invitato alla prudenza sull'IA in sanità nel 2023. Aveva avvertito che modelli generativi come ChatGPT potrebbero comportare rischi per i pazienti senza una valutazione adeguata.

In Nigeria le strutture tornano al governo federale alla fine della concessione di 20 anni.

I soldi ci sono, l'integrazione non è dimostrata

I 90.000.000 di euro tedeschi hanno comprato un hub che ora coordina più di 160 paesi e 190 partner. I 45.800.000.000 di naira nigeriani comprano attrezzature in cinque aeroporti che servono più di 18.000.000 di passeggeri l'anno. Nessuna delle due cifre dice nulla sul fatto che i dati si muovano. Pate ha detto che il COVID-19 ha messo in luce vulnerabilità significative nella gestione delle minacce sanitarie pubbliche che superano i confini. Nell'accordo nigeriano il partner privato progetta, finanzia, costruisce, gestisce e mantiene le strutture, mentre il governo esercita la supervisione politica, istituzionale e normativa.

Non è ancora pubblico se questi sistemi nazionali si collegheranno tra loro o alla rete 2030 dell'OMS. I contratti e le scadenze ora esistono. L'interoperabilità no.