Yichun approva il rapporto ambientale per la miniera di litio Jianxiawo di CATL

Dettagli del provvedimento

Il sito di Zhenkouli-Jianxiawo si estende tra le contee di Yifeng e Fengxin, nello Jiangxi, su 2,5029 chilometri quadrati. Lo ha precisato l'Ufficio municipale per l'ecologia e l'ambiente di Yichun nell'approvazione. Le autorità lo hanno trattato come un nuovo insediamento. Il tasso di recupero minerario previsto è del 98% e le risorse di minerale utilizzabile ammontano a circa 513.525 milioni di tonnellate. La capacità estrattiva annua è di 30 milioni di tonnellate, su una vita utile prevista della miniera di 18 anni. Il minerale sarà frantumato e poi trasferito a un impianto di concentrazione oppure caricato per la vendita esterna. L'investimento complessivo è di circa 4,35 miliardi di RMB, di cui circa 288 milioni di RMB, pari al 6,61%, destinati alla tutela ambientale.

L'approvazione riguarda la valutazione d'impatto ambientale, un passaggio distinto dalla licenza mineraria scaduta in agosto 2025. Il provvedimento non indica alcuna data di ripresa.

L'approvazione non immette minerale sul mercato. Secondo il sistema delle "tre simultaneità", gli impianti ambientali vanno progettati, realizzati e messi in funzione insieme all'opera principale.

Yichun Times New Energy Mining deve ottenere un permesso di scarico degli inquinanti prima di avviare gli impianti di produzione o generare emissioni. Il progetto può iniziare formalmente l'attività solo dopo che le strutture di protezione ambientale di supporto hanno superato le procedure di collaudo. Il provvedimento non fissa tempi per nessuno dei due passaggi. Benchmark Mineral Intelligence ha dichiarato che il completamento della revisione ambientale potrebbe slittare fino al 2027.

Come si è arrivati fin qui

I problemi di Jianxiawo risalgono ad agosto 2025, quando la licenza mineraria è scaduta mentre la Cina stringeva le regole sulla classificazione dei minerali e sottoponeva l'argilla litinifera del giacimento a standard più severi. CATL sospese allora le attività. La classificazione del minerale del progetto è passata da argilla ceramica contenente litio a minerale di litio, il che ha richiesto una nuova valutazione d'impatto ambientale. Quel rapporto è stato sottoposto a consultazione pubblica il 27 luglio. CATL ha ottenuto il permesso di sicurezza per la produzione il 29 giugno 2026, superando un ostacolo precedente.

Venerdì 7 agosto, Shanghai Securities News ha riferito che la miniera era ancora in attesa dell'approvazione ambientale e che a CATL era stato chiesto di completare le procedure di valutazione il prima possibile. L'Ufficio per l'ecologia e l'ambiente della contea di Yifeng ha detto al giornale che la miniera restava in manutenzione, senza trasporto né frantumazione di minerale.

Una breve ripresa informale a luglio ha aggirato una controversia irrisolta sul bacino di decantazione dei residui. Secondo Benchmark, fonti di mercato hanno indicato più di 70 rapporti ufficiali. Le immagini satellitari hanno mostrato l'attività riprendere a giugno e fermarsi di nuovo nella prima settimana di agosto, ha riferito la società.

I conti dell'offerta

Benchmark ha ridotto la previsione di produzione estrattiva 2026 per Jianxiawo a 32.000 tonnellate di LCE dalle 62.500 tonnellate. Pesano la produzione già persa durante la sospensione e il rischio che l'approvazione slittasse al quarto trimestre. La previsione per il 2027 è rimasta a circa 99.000 tonnellate. Entrambi i valori restano sotto la capacità nominale, vicina alle 150.000 tonnellate all'anno. Si prevede che le altre miniere dello Jiangxi producano circa 108.000 tonnellate di LCE nel 2026, più del triplo di quanto Benchmark si attenda da Jianxiawo quest'anno. Le ispezioni potrebbero far emergere carenze simili sui residui e sul bacino di decantazione.

L'interruzione arriva mentre la domanda di litio per l'accumulo stazionario e il miglioramento delle vendite di veicoli elettrici cominciano a ridisegnare un mercato provato dall'eccesso di offerta da quando il boom dei prezzi si è esaurito nel 2022. Albemarle, il maggiore produttore mondiale di litio, ha definito la domanda per l'accumulo stazionario "fuori scala" durante la call sugli utili di agosto.

L'attesa di risultati sfavorevoli dalle ispezioni potrebbe spingere i produttori a estrarre più in fretta e a usare quote che altrimenti resterebbero inutilizzate, hanno detto gli analisti di BMI.

Cosa succede ora

Il prossimo passaggio è il permesso di scarico degli inquinanti, seguito dal collaudo delle strutture di protezione ambientale. Solo dopo il progetto potrà iniziare formalmente l'attività. L'approvazione non fissa una data per la prima tonnellata.