研究：南极海冰消融让南大洋关键水团变咸

南极中层水变密后，会把更多多余热量推向深层海水。现有模型可能因此低估深海变暖，并把区域海平面上升算错。这意味着现有预估仍可能被修正。这一效应会有多大、是否会持续，目前尚无定论。

浮标记录显示的变化

研究团队分析了全球Argo计划的数据，以及卫星和大气数据集。Argo由约4000个机器人浮标组成，负责采集上层海洋数据。这项研究发表在《自然·气候变化》上，覆盖1995年至2024年。1995年至2015年，南极夏季海冰融化帮助维持了南极中层水。从2016年起，南极海冰减少到历史最低水平。2016年至2024年间，淡水输入减少，这一水层变得更咸、更密、更深。此前夏季融冰一直帮助该水层保持稳定，这一转变就发生在那之后。

《德干先驱报》报道称，南极中层水盐度的逆转与海冰融化带来的淡水减少之间存在直接联系。报道还指出，更暖、更咸的海水正从海洋深处上涌。

与13万年前的一次对比

南极中层水上一次发生类似转变大约在13万年前，即上一个间冰期结束时。当时南极洲的冰很少。

那次转变历时数千年，而不是二十年。这项研究最鲜明的对比在于：地质记录中耗时数千年的变化，这次只用了二十年。现代这次转变在2016年至2024年间完成，全部落在Argo记录的一段区间内。已发表的结果没有说明该水团是否正在回到早先的状态。研究也没有给出缺失的海冰融水相当于多少淡水。

模型漏掉了什么

Tech Times报道称，气候模型没有捕捉到这一转变。ETV Bharat将其描述为全球海洋环流的一次重塑。

墨尔本大学的研究人员表示，南极中层水的变化可能影响海洋储存碳的能力，并把更多多余热量推向深层海水。校方声明称，南极中层水有助于储存碳、输送氧气并驱动全球洋流。声明说，这一水层在全球范围内重新分配热量、淡水和碳。校方于周三发布声明，新华社次日作了报道。

仍未解的问题

研究和校方声明都没有给出这一水团将额外储存多少热量的数字。两者也都没有给出时间尺度。

研究时段止于2024年，已发表的结果没有把这一趋势推演到未来。后续的Argo数据可以显示盐度转变是持续还是趋于平稳，但这项研究没有做这类分析。研究人员没有量化这一变化对海洋吸收碳的影响。