Rechnungsprüfer von Los Angeles lädt LA28-Unterlagen vor

Was die Vorladung verlangt

Mejia stützte die Anordnung auf seine Befugnisse aus der City Charter. Sie erging zwei und eine halbe Woche, nachdem LA28 seine frühere Aufforderung zur Offenlegung der Informationen zurückgewiesen hatte, berichtete die Los Angeles Times. Sein Büro erklärte, es brauche die Angaben, um den Finanzstatus der Olympischen Spiele 2028 zu klären.

Die Vorladung umfasst Kontoauszüge, detaillierte Pläne für den Bau der Wettkampfstätten und die Höhe der Verträge mit externen Anbietern. Mejia will außerdem die Namen der beauftragten Firmen wissen. Viele derselben Informationen hatte auch die Los Angeles Times angefordert. Die Games Agreement von 2021 verlangt, dass diese Angaben in Jahresberichten erscheinen, die LA28 an seine benannten Ansprechpartner der Stadt schickt: den Bürgermeister, den Stadtanwalt sowie die höchsten Verwaltungs- und Legislativbeamten.

LA28 erklärt, die Vorgabe erfüllt zu haben, indem es die Informationen anderen Stadtbeamten gab, darunter Bürgermeisterin Karen Bass, dem Verwaltungsbeamten der Stadt und dem leitenden Legislativanalysten. Bürgermeisterin Karen Bass sagte vor der Vorladung in einer Erklärung, sie unterstütze die Veröffentlichung weiterer Finanzdaten.

„LA28s Weigerung, der Aufforderung meines Büros nachzukommen, nachdem jahrelang Informationen zurückgehalten wurden, zu deren Weitergabe an die Stadt L.A. sie vertraglich verpflichtet sind, ist nicht hinnehmbar“, sagte Mejia in einer Erklärung. „Meine Aufgabe ist es, das Geld der Steuerzahler zu schützen, und ich werde meine volle Befugnis nach der City Charter nutzen, um das finanzielle Risiko der Stadt bei der Ausrichtung der Spiele 2028 zu bewerten.“

Warum es um das Geld der Stadt geht

Das Risiko der Stadt ergibt sich aus demselben Abkommen. Los Angeles trägt die ersten 270.000.000 US-Dollar etwaiger olympischer Verluste, Kalifornien die nächsten 270.000.000 US-Dollar, und die Stadt trägt alle Verluste über 540.000.000 US-Dollar. Das Büro von Mejia nennt diese Haftung als Grund, warum die Einwohner von Los Angeles volle Transparenz von LA28 über alle Ausgaben und Einnahmen verdienen. Die Verpflichtung greift, wenn die Spiele die Kosten nicht decken, nicht erst, wenn sie das Budget überschreiten.

„Wenn LA28 nicht gut abschneidet, dann haften wir als Steuerzahler, als finanzielles Sicherheitsnetz“, sagte Mejia der Los Angeles Times.

LA28-Vertreter haben von Einnahmen berichtet, vor allem aus Unternehmenssponsoring und Ticketverkäufen, die über den Prognosen liegen. Sie sagen, die Spiele seien weiterhin auf Kurs, einen Gewinn zu erzielen, und überschüssige Mittel seien für Jugendsportprogramme in Südkalifornien versprochen. LA28 hat geschätzt, dass die Spiele 2.600.000.000 US-Dollar an inländischen Sponsoringeinnahmen und 2.500.000.000 US-Dollar aus dem Ticketverkauf erbringen. Mejia sagte, LA28 liege derzeit unter dem Budget, doch die Kosten seien historisch gestiegen, je näher die Spiele rückten, was er als Grund nannte, die Unterlagen jetzt einzusehen.

Was die Jahresberichte ausließen

Der jüngste öffentliche Haushalt von LA28 beziffert die Spiele auf 7.260.000.000 US-Dollar, nach einer früheren Schätzung von 7.150.000.000 US-Dollar. Er enthält 1.400.000.000 US-Dollar für die Infrastruktur der Wettkampfstätten, 1.420.000.000 US-Dollar für Sport, Spieldienste und Betrieb sowie 586.000.000 US-Dollar für sonstige Ausgaben.

Mejia schrieb zu diesem Haushalt an Elisabeth Freinberg, die Chefjustiziarin von LA28. In dem Brief heißt es, der Haushalt umfasse eine halbe Seite und enthalte nicht die nötigen Details, um eine aussagekräftige Analyse durchzuführen und die Machbarkeit des Budgets und die finanzielle Lage von LA28 zu bewerten. Der Bericht lässt Budgets und Zeitpläne für einzelne Bauprojekte aus sowie eine Liste der im Haushaltsjahr 2025 geschlossenen Verträge. Eine einzige Seite fasst Verträge über mehr als 1.000.000 US-Dollar zusammen, die laut LA28 insgesamt mehr als 687.000.000 US-Dollar betragen, ohne die Auftragnehmer zu nennen oder einzelne Beträge anzugeben.

Eine Auswertung von fünf Jahren Jahresberichte durch die Los Angeles Times ergab, dass LA28 die Berichterstattung, die sein Vertrag von 2021 vorschreibt, zeitweise eingeschränkt hat. Fehlende Angaben betrafen den Fortschritt bei rund zwei Dutzend Wettkampfstätten im Großraum Los Angeles und Verträge für Dienstleistungen wie Sicherheit und Vorproduktion für die Eröffnungs- und Schlussfeier.

Der Stadtrat hat mehrere dieser Berichte angenommen und dabei Fragen aufgeworfen, aber keine größeren Einwände erhoben. Er schritt vor zwei Jahren nicht ein, als LA28 aufhörte, Auftragnehmer zu nennen, die mehr als 1.000.000 US-Dollar erhalten hatten.

Im September baten der Verwaltungsbeamte der Stadt und der leitende Legislativanalyst um mehr Details und nannten die Informationen zu den Verträgen begrenzt. Sie erklärten, LA28 habe sich zuvor gegen die Offenlegung der Vertragsdetails gewandt mit dem Argument, die Offenlegung könne finanziell schädlich sein und die künftigen Wettbewerbsverträge sowie Sponsoringaktivitäten gefährden.

Die Antwort von LA28

Die LA28-Sprecherin Jacie Prieto Lopez sagte, die Organisation habe die Vorladung bis Freitagabend nicht erhalten und könne keine förmliche Stellungnahme abgeben.

In einer Erklärung sagte Prieto Lopez, LA28 sei enttäuscht, dass die Stadt Zeit, Mittel und Aufmerksamkeit von der wichtigsten Arbeit abziehe. Sie sagte, vorrangig sei, dass Los Angeles für die Spiele vollständig bereit sei. Sie erklärte außerdem, alle bisherigen Jahresberichte seien bei der Stadt eingereicht und von ihr angenommen worden.

Das Komitee erklärt, manches Material, das in diesen Berichten nicht auftauche, etwa Kopien von Versicherungspolicen, sei direkt an die Stadt gegangen. Das Büro der Stadtanwältin Hydee Feldstein Soto teilte der Times am Freitag mit, sie unterstütze die Bemühungen des Rechnungsprüfers, die Finanzinformationen zu erhalten, die nötig seien, um den vollen Umfang der Finanzen von LA28 und das mögliche finanzielle Risiko der Stadt zu verstehen.

Wie es weitergeht

Abschnitt 217 der City Charter gibt dem Rechnungsprüfer und anderen Stadtbeamten die Befugnis, Unterlagen und das Erscheinen bei Anhörungen anzuordnen, wobei Vorladungen über das Büro des Stadtsekretärs ergehen. Das Büro von Mejia sagt, er werde weiter auf die Daten drängen, habe aber nicht erklärt, was er bei Missachtung der Vorladung tun werde. LA28 hat kein Signal gegeben, dass es mehr herausgeben will, als der Vertrag nach eigener Darstellung verlangt.

Prieto Lopez sagte, die Organisation freue sich darauf, ihre Pflichten aus dem Abkommen weiter zu erfüllen.