Google coupera Search aux écoles qui refusent l'IA dès début 2027

Ce que Google a réellement changé

À partir de début 2027, Gemini, Gemini Notebook et Google Search seront désactivés par défaut sur les comptes des élèves du primaire et du secondaire. Les administrateurs scolaires devront activer chaque service un par un. Le changement couvre de l'école maternelle à la fin du secondaire.

Chris Phillips, vice-président de Google chargé de l'éducation, a déclaré au New York Times que « Search et l'IA sont profondément intégrés ». Une école qui bloque l'IA prive donc ses élèves de moteur de recherche : ils « n'auront pas accès à la recherche et verront un message de leur établissement indiquant qu'elle n'est pas disponible ». NBC News rapporte que les écoles peuvent activer Search sans les produits Gemini, mais que les résumés générés par IA restent à l'intérieur. Une version de Search sans IA n'est pas proposée.

The Decoder a rapporté que Google avait récemment activé les fonctions d'IA par défaut dans Classroom pour les écoles ayant accès à Gemini. Ce geste a provoqué la levée de boucliers que le groupe revient aujourd'hui en arrière.

La levée de boucliers

Le sénateur Bernie Sanders a qualifié la politique d'« extorsion ».

Le maire de New York, Zohran Mamdani, a écrit sur les réseaux sociaux que Google « tente d'utiliser son pouvoir de monopole pour imposer l'IA dans nos écoles publiques ». Il a ajouté qu'« aucune entreprise ne devrait avoir le pouvoir de dicter la manière dont nous enseignons à nos enfants ». L'ancienne présidente de la FTC, Lina Khan, a estimé que la décision montrait « le danger de laisser un monopole non régulé contrôler un service essentiel ». Le sénateur Richard Blumenthal a déclaré que Google se soucie « davantage d'imposer Gemini dans les écoles que d'aider les élèves à réussir ». Avec le sénateur Josh Hawley, il a ouvert le mois dernier une enquête sur la poussée de l'IA de Google dans les salles de classe.

Google a répondu plus tard dans la journée par une publication sur X : la politique vise à donner aux écoles « plus de choix, pas moins ». Les administrateurs peuvent activer un, deux ou les trois services séparément, selon le groupe.

Common Sense Media a classé les aperçus IA de Google comme un « risque inacceptable » pour les enfants et les adolescents.

Pourquoi Search et l'IA sont indissociables

Google considère les aperçus IA et le mode IA comme inséparables de la recherche classique. CNBC rapporte que les aperçus IA sont apparus comme fonction de recherche en mai 2024, et que le mode IA, lancé l'an dernier, intègre des fonctions de chatbot directement dans les résultats.

C'est le cœur du conflit. On ne propose pas aux écoles une boîte de recherche avec un supplément d'IA, parce que l'IA est devenue le produit.

Guided Learning et le menu d'activation

Google a annoncé ce changement en même temps que Guided Learning, un mode qui accompagne les élèves dans les étapes d'un problème au lieu de leur donner la réponse. Il est disponible mondialement dans Classroom, et un pilote dans certaines écoles américaines démarre en novembre. Les écoles qui activent Search obtiennent l'une de deux versions : les aperçus IA complets avec le chat IA, ou Guided Learning.

Google affirme avoir consulté des écoles, des enseignants, des chercheurs et des responsables politiques avant de prendre cette décision.

Qui en profite

DuckDuckGo a réagi vite. Le moteur de recherche axé sur la confidentialité a publié des instructions pour changer le moteur par défaut d'une école. Son directeur général, Gabriel Weinberg, a invité les établissements à « nous contacter pour obtenir de l'aide ». Son responsable des affaires publiques, Kamyl Bazbaz, a été plus direct : « Imposer l'IA aux enfants des écoles : voilà comment se comporte un monopole quand il croit que les gens sont impuissants. Prouvez à Google qu'il se trompe. »

La brèche est réelle. Google a indiqué qu'environ 50 millions de Chromebooks sont utilisés dans les écoles, et Classroom sert plus de 150 millions d'utilisateurs dans le monde. DuckDuckGo a rapporté plus tôt cette année une hausse de 30 % des installations de son application, à mesure que les utilisateurs se détournaient de la recherche IA de Google. L'entreprise exploite aussi un site distinct, noai.duckduckgo.com, où les réponses IA, les images IA et les suggestions IA sont toutes désactivées. Pour des millions d'élèves tenus d'utiliser des Chromebooks et les outils éducatifs de Google, changer de moteur de recherche n'est pas une solution simple, rapporte TechCrunch. L'argument de DuckDuckGo : contrairement à Google, il permet de désactiver ses fonctions d'IA dans les paramètres de recherche et du navigateur.

La suite

Google indique qu'il communiquera les détails aux écoles dans les mois à venir, avant le déploiement de début 2027. Le district de Los Angeles affirme examiner encore les conséquences possibles, selon WIRED. New York et Los Angeles avaient déjà réduit l'usage de l'IA pour les élèves en septembre, et Los Angeles voulait conserver Google Search sans les aperçus IA. Google refuse, selon The Decoder.