L'électricité bondit de 75 % dans la région PJM, Playmobil quitte l'Allemagne et les pompes à chaleur progressent de 17 %

Les chiffres arrivent des deux côtés de l'Atlantique et racontent la même histoire, celle de l'énergie et de la géographie industrielle. Dans l'est des États-Unis, les prix de gros de l'électricité sur le marché de la PJM Interconnection ont bondi de 75,5 % sur un an au premier trimestre 2026. En Bavière, la dernière équipe d'une usine Playmobil a terminé son service. Dans onze pays européens, les ventes de pompes à chaleur résidentielles ont augmenté de 17 % sur le même trimestre.

Aucun de ces chiffres n'est une projection. Ce sont des résultats constatés sur les trois premiers mois de 2026. Ils dessinent une année où le coût de l'énergie décide quelles usines tournent, quels sites ferment et ce que les ménages installent quand le gaz et le pétrole deviennent peu fiables.

Monitoring Analytics, le surveillant officiel du marché de la PJM, a publié ces prix dans son rapport sur l'état du marché au premier trimestre 2026. Selon The Register, qui a repris le rapport le 15 mai 2026, le coût total par mégawattheure d'électricité de gros est passé de 77,78 dollars lors des trois premiers mois de 2025 à 136,53 dollars sur la même période cette année. La PJM couvre tout ou partie de 13 États et le district de Columbia.

Le surveillant n'a pas mâché ses mots. « La croissance de la charge des centres de données est la raison principale des conditions récentes et attendues du marché de la capacité, notamment la croissance totale de la charge prévue, l'équilibre tendu entre l'offre et la demande et les prix élevés », indique le rapport. « Sans la croissance des centres de données, réelle comme prévue, le marché de la capacité n'aurait pas connu les mêmes conditions tendues d'offre et de demande. »

La charge des centres de données et qui paie

Le remède proposé par le gendarme du marché est direct : les centres de données devraient produire leur propre électricité. Il demande une procédure d'interconnexion accélérée pour les centres de données dits BYOP, et à défaut une file d'attente qui ne les raccorde qu'une fois une capacité suffisante disponible. De son côté, la PJM a déclaré à The Register qu'elle « travaille avec les États et les entreprises membres pour traiter ces impacts sur les consommateurs sur plusieurs fronts ». Elle cite les plafonds de prix introduits depuis l'enchère 2025/2026, les projets d'extension du réseau et la réforme des règles du marché de gros. Monitoring Analytics n'a pas répondu aux questions.

Ce qui rend le cas de la PJM intéressant à suivre depuis l'Europe, c'est le mécanisme, pas les mégawatts. Le surveillant s'oppose à une enchère de soutien ponctuelle proposée : selon lui, elle « transférerait globalement un risque important vers d'autres clients de la PJM », une tentation à laquelle le rapport estime qu'il « faut résister ». Il ajoute : « Les autres clients de la PJM, qu'ils soient résidentiels, commerciaux ou industriels, ne devraient pas être traités comme une source gratuite d'assurance, de garantie ou de financement pour les centres de données. »

C'est un argument sur les subventions déguisé en argument sur la conception du marché. Le rapport prévient que la facture est déjà verrouillée : « Les impacts sur les prix pour les clients ont été très importants et ne sont pas réversibles », écrit-il. Il ajoute qu'ils « seront encore plus importants à court terme si les problèmes liés à la charge des centres de données ne sont pas traités en temps utile ».

La pression politique avance plus vite que les enchères. L'enchère de soutien a été demandée par l'administration Trump et les gouverneurs des États de la PJM. L'opinion publique n'est pas alignée sur le déploiement : The Register cite un sondage Gallup dans lequel 71 % des personnes interrogées s'opposent aux projets de centres de données dans leur voisinage. Le journal note aussi que des projets dans plusieurs États ont été abandonnés après des oppositions locales liées aux prix de l'électricité, au bruit, à la pollution visuelle et aux dégâts environnementaux.

Playmobil : 350 emplois et une époque

En Allemagne, la pression des coûts a déjà produit une décision. Playmobil cesse toute production de figurines dans son pays d'origine et ferme l'usine de Dietenhofen, en Bavière, selon Brussels Signal, qui a rapporté la fermeture le 24 juin 2026. Environ 350 emplois sont concernés sur le site, spécialisé dans la fabrication des figurines en plastique. La dernière équipe a terminé son service cette semaine-là, les salariés restants étant en congé payé avant l'arrêt officiel à la fin juin.

Le groupe Horst Brandstätter, propriétaire de la marque Playmobil, a confirmé que la production est regroupée sur des sites existants à Malte et en République tchèque. L'entreprise invoque la forte hausse des coûts de production en Allemagne comme facteur décisif. Elle cite les prix élevés de l'énergie, mais aussi les salaires élevés et les coûts annexes de main-d'œuvre. La direction affirme que l'environnement de coûts est devenu intenable pour le moulage par injection de plastique, une activité intensive en main-d'œuvre. Les fonctions administratives et logistiques restent en Allemagne. Les figurines, non.

Brussels Signal note que les prix de l'électricité des ménages allemands restent parmi les plus élevés au monde, actuellement cinquièmes au niveau mondial et deuxièmes parmi les grandes nations industrielles. Le média pointe aussi la sortie rapide du nucléaire et du charbon sans alternatives de base suffisantes, combinée à la bureaucratie et aux pressions salariales. Certains économistes qualifient ces facteurs de désindustrialisation rampante.

Le symbole est difficile à manquer. Un jouet longtemps présenté comme fièrement « Made in Germany » sera désormais fabriqué entièrement hors du pays qui l'a créé. Les syndicats ont qualifié la décision de « catastrophe » pour la région. Les organisations patronales y ont vu le dernier exemple en date d'une entreprise de taille moyenne qui se délocalise. Ni l'une ni l'autre réaction ne change l'arithmétique qui a motivé la décision.

Pompes à chaleur : 575 000 unités en un trimestre

Les ménages, contrairement aux usines, peuvent changer de source. Les ventes de pompes à chaleur résidentielles ont augmenté de 17 % sur un an dans 11 pays européens au premier trimestre 2026, selon l'Association européenne des pompes à chaleur, reprise par pv magazine le 4 mai 2026. Environ 575 000 unités ont été vendues de janvier à mars, contre 494 000 sur la même période en 2025.

La France, l'Allemagne et la Pologne ont affiché une croissance moyenne de 25 % sur le trimestre. Les experts nationaux citent la hausse des prix de l'énergie et les inquiétudes sur la sécurité d'approvisionnement. L'association relie cette poussée à un bond des prix du gaz et du pétrole après la fermeture du détroit d'Ormuz par l'Iran le 2 mars 2026. La moyenne globale a été tirée vers le bas par l'Autriche, où les ventes ont reculé de 30 % faute de subventions publiques.

« Si votre service de streaming doublait son prix puis bloquait ses films, vous en chercheriez un meilleur », a déclaré Paul Kenny, directeur général de l'EHPA. « Les consommateurs ont compris que les pompes à chaleur sont la solution quand le gaz et le pétrole sont erratiques en prix et en approvisionnement. »

Paul Kenny indique que la Commission européenne a esquissé des mesures pour soutenir l'adoption des pompes à chaleur dans son plan de crise énergétique : réductions de TVA et d'impôts, dispositifs de leasing social pour les ménages à faibles revenus. Il appelle les gouvernements de l'UE à mettre ces mesures en œuvre rapidement.

Lus ensemble, les trois chiffres décrivent une compression à deux issues. L'industrie qui ne peut pas se délocaliser subit l'intégralité du coût de l'électricité et du gaz, comme l'usine bavaroise de Playmobil. L'industrie qui peut bouger le fait, et c'est pourquoi la production a atterri à Malte et en République tchèque. Les ménages, eux, sont poussés vers l'électrification par les signaux de prix plutôt que par la politique climatique. C'est l'inverse de l'ordre habituel du débat énergétique européen.

L'expérience de la PJM ajoute une troisième voie que personne ne met en avant : laisser d'autres clients absorber le risque. Monitoring Analytics parle d'un transfert de richesse et estime qu'il faut y résister. Savoir si les régulateurs de Virginie en conviennent se réglera dans les enchères, pas dans les rapports.

Un détail du rapport de la PJM mérite l'attention, car il est facile à survoler. Les mises à niveau prévues du logiciel d'engagement et de répartition de la puissance du gestionnaire de réseau ont été repoussées plusieurs fois, sans date de mise en œuvre au calendrier. « L'offre actuelle de capacité dans la PJM n'est pas suffisante pour répondre à la demande des grandes charges des centres de données et ne le sera pas dans un avenir prévisible », affirme le surveillant.

C'est la même conclusion que l'industrie allemande tire sur sa propre base énergétique. C'est aussi celle sur laquelle les ménages européens ont agi ce printemps en achetant des pompes à chaleur. La différence est qu'un gestionnaire de réseau peut reporter une mise à niveau. Une usine ne peut pas reporter une fermeture une fois la dernière équipe terminée.