L'IA supprime des postes juniors, les centres de données créent des emplois manuels

L'économie américaine a perdu 23 000 emplois en juillet, a indiqué le Bureau of Labor Statistics le 7 août. C'est bien en dessous des attentes des analystes, et c'est la première fois depuis février que les emplois salariés reculent. Le taux de chômage a baissé à 4,1 %, mais le taux de participation au marché du travail est tombé à 61,4 %, son plus bas niveau depuis février 2021.

« Les occasions d'emploi restent rares, et davantage de travailleurs quittent complètement le marché du travail », a déclaré Nicole Bachaud, économiste du travail chez ZipRecruiter, dans une note adressée à USA TODAY.

En juillet, le taux de chômage est descendu à 4,1 % pour la première fois en 2026. Il était resté stable à 4,3 % pendant trois mois, puis avait reculé à 4,2 % en juin. Certains experts attribuent cette baisse à la diminution du nombre de personnes en recherche d'emploi, plutôt qu'à une hausse significative des embauches. Le salaire horaire moyen des emplois privés non agricoles a augmenté de 2 cents pour atteindre 37,62 $. Sur les douze derniers mois, il a progressé de 3,2 %, en deçà de la hausse de 3,5 % sur un an des prix à la consommation enregistrée en juin.

La dynamique de « peu d'embauches, peu de licenciements » qui, selon les économistes, définissait le marché du travail américain en 2025 pourrait être de retour, si tant est qu'elle ait disparu, rapporte USA TODAY. Les données du département du Travail publiées le 4 août montraient que le taux de démissions, les licenciements et les offres d'emploi avaient peu changé en juin par rapport au mois précédent.

La santé a été le seul secteur à afficher des gains notables en juillet, avec 22 000 postes ajoutés. Cela reste inférieur à la moyenne mensuelle de 36 000 du secteur sur les douze derniers mois. L'éducation publique locale a perdu 50 000 postes, le commerce de détail 19 000 et les activités financières 14 000. L'emploi a peu évolué dans l'aide sociale, la construction, l'industrie manufacturière, les services professionnels et aux entreprises, ainsi que les loisirs et l'hôtellerie.

« En dehors de la santé, les embauches ont très peu d'élan », a déclaré Kory Kantenga, responsable de l'économie pour les Amériques chez LinkedIn, à USA TODAY. « Ce n'est pas un marché du travail qui réaccélère, malgré les spéculations contraires du début de l'année. »

L'Employee Confidence Index de Glassdoor est tombé à un niveau record en juillet. Le pourcentage de salariés déclarant « des perspectives d'activité positives à six mois » a chuté à 43,5 %. Daniel Zhao, économiste en chef de Glassdoor, a indiqué que si la question porte sur les perspectives d'activité, les salariés prennent en compte plusieurs facteurs pour y répondre. Sur un marché du travail atone, même les travailleurs en poste peuvent s'inquiéter de leur capacité à décrocher leur prochain contrat, une promotion ou une augmentation.

« De toute évidence, les salariés estiment que le marché du travail actuel ne fonctionne pas pour eux », a déclaré Zhao. Il ajoute que le fait d'avoir déjà un emploi « ne signifie pas pour autant qu'ils obtiennent les perspectives de carrière qu'ils souhaitent ».

Les employeurs basés aux États-Unis ont annoncé 33 429 suppressions de postes en juillet, soit 27 % de moins qu'en juin et le total mensuel le plus faible depuis deux ans, selon Challenger, Gray & Christmas. Les plans de licenciement annoncés sont en baisse de 41 % cette année par rapport aux sept premiers mois de 2025. Pour le cinquième mois consécutif, l'intelligence artificielle arrive en tête des motifs cités par les entreprises pour justifier les suppressions de postes, la plupart dans les secteurs de la technologie et du transport.

Les employeurs ont annoncé leur intention d'embaucher 16 095 personnes en juillet, soit 47 % de plus qu'en juin et le total le plus élevé depuis 2022. Depuis le début de l'année, les plans d'embauche sont en hausse de 25 % par rapport à la même période en 2025.

« Les employeurs embauchent plus qu'à la même époque l'an dernier, ce qui va à l'encontre de la tendance observée depuis 2020 », a déclaré Andy Challenger, expert du milieu de travail et directeur des revenus de l'entreprise, dans un communiqué. « La demande se manifeste dans l'aérospatiale, l'énergie et l'industrie manufacturière, des métiers qui s'exercent sur un sol plutôt que sur un écran. »

L'ADP National Employment Report publié le 5 août raconte une autre histoire. Selon ce rapport, les employeurs privés américains ont ajouté 44 000 emplois en juillet, portés par 36 000 postes créés dans l'éducation et les services de santé. ADP a constaté une hausse des embauches dans les activités financières, les services professionnels et aux entreprises, l'information, la construction et l'industrie manufacturière. Elles ont reculé dans les loisirs et l'hôtellerie, le commerce, le transport et les services publics, ainsi que les ressources naturelles et les mines.

Pour les jeunes diplômés, le tableau est plus sombre. Selon la Federal Reserve Bank of New York, les diplômés de l'enseignement supérieur âgés de 22 à 27 ans affichaient un taux de chômage de 5,7 % en juin 2026, soit un point de pourcentage de plus que deux ans plus tôt pour leur cohorte. Le taux de chômage de tous les jeunes travailleurs était de 7,2 %. Le taux de sous-emploi, soit les diplômés occupant des emplois ne nécessitant pas de licence, a atteint 42 % pour les diplômés des années récentes, contre 33,7 % pour l'ensemble des diplômés.

Les employeurs utilisent l'IA pour trier les candidatures. Soixante-six pour cent des recruteurs déclaraient au début de 2026 qu'ils comptaient accroître leur recours à l'IA pour les entretiens de présélection, selon une recherche de LinkedIn. Chez les chercheurs d'emploi, 81 % disaient avoir utilisé ou prévoir d'utiliser l'IA dans leur recherche.

La National Association of Colleges and Employers a constaté que les compétences en IA étaient citées dans 16,5 % des descriptions de poste au printemps, contre 10,5 % à l'automne précédent. Au total, 28 % des employeurs disent rechercher de jeunes talents capables d'utiliser l'IA. Dans l'enquête 2026 de la NACE auprès des étudiants, près d'un tiers des futurs diplômés estimaient que les compétences en IA auraient « peu ou pas d'importance pour leur future carrière ». Plus de la moitié déclaraient ne pas développer de compétences en IA et ne pas utiliser l'IA dans leur recherche d'emploi.

« Les employeurs demandent de plus en plus aux diplômés d'être prêts pour l'IA, tandis qu'une part importante des étudiants se demandent si l'IA mérite une place dans leur travail », a déclaré Shawn VanDerziel, président-directeur général de la NACE, dans la publication de l'étude.

La Fed de New York a constaté un ralentissement général des embauches ces dernières années, mais pas spécifiquement concentré sur les emplois juniors les plus exposés à l'IA. S'appuyant sur son étude des offres d'emploi, la banque écrit que « si l'IA peut contribuer aux évolutions récentes du marché du travail, elle n'est pas le principal moteur du ralentissement des embauches ». Ses enquêtes auprès des employeurs ont montré que les entreprises « comptent surtout intégrer l'IA par la formation, avec des effets limités sur les embauches ».

Handshake, une plateforme dédiée aux débuts de carrière, indique que les futurs diplômés de 2026 mentionnaient les compétences en IA sur leur CV deux fois plus que la promotion de 2022. 74 % de ces mentions étaient liées à des projets concrets plutôt qu'à des cours.

Pendant ce temps, le déploiement de l'IA crée des emplois manuels. Nicole Bachaud, économiste du travail chez ZipRecruiter, a indiqué que le salaire minimum moyen des emplois en centre de données a bondi de 125,1 % sur un an pour atteindre près de 208 000 $. Les offres pour soudeurs et tuyauteurs ont augmenté de 164 % sur un an. Maria Flynn, présidente-directrice générale de Jobs for the Future, a indiqué qu'un technicien au niveau apprenti peut toucher de 40 000 à 60 000 $, les électriciens expérimentés dépassant les 100 000 $.

Cette demande se heurte à un plafond politique. Soixante-dix pour cent des Américains s'opposent à la construction d'un centre de données dans leur région, selon Gallup. Un sondage du New York Times et de Siena mené en septembre a trouvé environ deux tiers d'opposants, quel que soit le parti. Selon Data Center Watch, au moins 75 projets de centres de données d'une valeur d'environ 130 000 000 000 $ ont déjà été bloqués ou retardés cette année.

En Turquie, une pression similaire frappe le développement de jeux vidéo. Plus de 800 studios ont fait du pays un haut lieu du jeu mobile, mais Rest of World rapporte qu'un développeur est passé d'un grand studio à la création de sa propre structure. Claude Code en main, il a réalisé qu'il n'avait besoin que de deux employés pour atteindre une productivité comparable. Les emplois juniors disparaissent dans les petits studios, et les grands studios hésitent à embaucher des développeurs inexpérimentés.

Un directeur d'université en Turquie met en garde les étudiants contre la voie traditionnelle, consistant à se faire embaucher sur un poste d'entrée puis à gravir les échelons, selon Windows Central, qui cite le rapport de Rest of World. Ils devraient plutôt créer leurs propres jeux pendant leurs études.