Arrivi turistici in Europa, +3% nell'estate 2026: trainano le destinazioni minori

Tre per cento, e un divario che si allarga tra le destinazioni

Il dato estivo coincide con la crescita del 3% che UN Tourism ha registrato per l'Europa nel primo semestre del 2026: l'alta stagione non ha né accelerato né invertito la tendenza.

Per chi viaggia, il rapporto indica prenotazioni più tardive e maggiore attenzione al costo complessivo del viaggio. Per albergatori e gestori delle destinazioni, la spesa cresce più in fretta del numero di visitatori.

Circa l'80% delle destinazioni europee ha segnalato un aumento delle visite dall'estero. L'Europa del Nord ha guidato la crescita regionale, con arrivi in salita del 6,2% e pernottamenti del 7,2%.

Malta ha registrato un aumento degli arrivi del 18%, la Slovacchia del 15%, l'Irlanda del 13% e la Polonia dell'11%, mentre la Romania e il Montenegro hanno aggiunto il 10% ciascuno. La European Travel Commission osserva che questi incrementi partono da basi di visitatori più piccole rispetto a Spagna, Francia e Italia, dove gli arrivi sono saliti rispettivamente del 5%, del 3% e dell'1%. In Spagna gli arrivi sono cresciuti del 5,4% e i pernottamenti dell'1,2% fino ad agosto 2026.

Alcune destinazioni hanno già subito effetti negativi. Cipro ha visto un calo degli arrivi del 7%, che la ETC attribuisce ai disagi dei voli legati ai conflitti in Medio Oriente e alle preoccupazioni per la sicurezza dopo un incidente con un drone. Gli incendi in Spagna e in Francia hanno causato interruzioni localizzate, senza incidere in modo significativo sui dati nazionali del turismo.

I costi frenano, non la domanda

Metà dei professionisti del turismo intervistati dalla European Travel Commission indica il rincaro dei costi come principale preoccupazione. Le apprensioni finanziarie complessive sono leggermente diminuite, all'83% nel terzo trimestre dall'87% del secondo.

Quasi ovunque la spesa supera gli arrivi. L'Ungheria ha riportato un aumento del 20,1% della spesa dei viaggi in entrata contro un +2,5% degli arrivi, favorita da una valuta più forte. Grecia, Belgio, Spagna, Francia, Germania, Portogallo e Italia mostrano lo stesso andamento, con la spesa che cresce più in fretta dei visitatori.

La ETC prevede che la crescita salariale nell'eurozona scenda leggermente sotto l'inflazione e che i risparmi delle famiglie siano in calo.

UN Tourism taglia le previsioni globali

UN Tourism ha ridotto la previsione di crescita degli arrivi internazionali mondiali per il 2026 a una forbice tra l'1% e il 2%, dal 3% al 4% stimato a gennaio.

Nel primo semestre del 2026 gli arrivi nel mondo sono cresciuti appena dello 0,4% su base annua, a circa 690.000.000 di turisti, circa 3.000.000 in più rispetto a un anno prima. La crescita del 2% nel primo trimestre si è trasformata in un calo dell'1% nel secondo, e il solo mese di giugno è sceso del 3%. Per regione, nel primo semestre l'Africa è salita del 4%, l'Europa del 3% e le Americhe del 2%. L'Asia e il Pacifico si sono fermate all'1% e restano l'11% sotto i livelli del 2019, mentre il Medio Oriente è calato del 22% per effetto del conflitto nella regione.

"Il turismo non ha smesso di crescere, ma questa crescita è fragile", ha detto la segretaria generale di UN Tourism, Shaikha Al Nuwais.

Secondo il barometro, i prezzi alti e l'incertezza terranno i viaggiatori attenti al rapporto qualità-prezzo, e molti sceglieranno probabilmente destinazioni più vicine a casa o viaggi nel proprio paese.

La Commissione europea adotta la strategia per il turismo

Il 4 novembre la Commissione europea ha adottato la sua Strategia per un turismo sostenibile. Punta ad aiutare le destinazioni a gestire gli affollamenti e ad attirare visitatori tutto l'anno, distribuendo i ricavi del turismo su più mesi e più regioni. La strategia chiede anche un migliore accesso ai dati e formazione per le imprese turistiche e per i gestori delle destinazioni.

La ETC prevede che nel 2027 il divario tra la quota di visite nel trimestre più tranquillo e in quello più affollato in Europa si riduca a 20,4 punti percentuali. Il dato si confronta con una media di 22,5 punti tra il 2010 e il 2015. L'Europa centrale e orientale mostra la spinta più netta verso il viaggio tutto l'anno, mentre le destinazioni del Mediterraneo registrano la crescita più forte della domanda invernale, partendo da una base più bassa.

"Una stagione turistica più lunga può portare benefici più equilibrati in tutta Europa, sostenendo le economie locali e le comunità anche oltre il picco estivo", ha detto Miguel Sanz, presidente della European Travel Commission.

Cosa succede ora

La ETC prevede che prezzi dell'energia più alti e bilanci familiari più stretti rendano i viaggiatori più sensibili al prezzo nell'inverno 2026 e fino al 2027. Secondo l'ente, questo favorisce le destinazioni facili da raggiungere e con un buon rapporto qualità-prezzo. Avverte anche che le restrizioni allo spazio aereo in Medio Oriente potrebbero significare voli più lunghi e costi operativi più alti sulle rotte tra Europa e Asia.

UN Tourism ha dichiarato che le sue previsioni riviste dipendono dalla durata del conflitto e dai suoi effetti sui prezzi del petrolio e sull'inflazione.