L'ortofrutta fresca spinge il rimbalzo dei prezzi alimentari in Europa, Italia +7,5% a ottobre

Nell'area euro i prezzi dei prodotti alimentari non trasformati sono cresciuti del 4,6%. Un aumento che pesa più del dato generale dell'1,6% per alimentari, alcolici e tabacchi.

Il cibo fresco guida il rimbalzo

Resta da capire quanta parte dei costi di energia e fertilizzanti non sia ancora arrivata sugli scaffali. La BCE calcola che il trasferimento richieda diversi mesi. In Francia i prezzi dell'ortofrutta fresca sono saliti dell'8% su base annua a ottobre, dal 9,5% del mese precedente. Nell'area euro i prezzi dei prodotti non trasformati sono cresciuti del 4,6% a ottobre, dopo il 2,7% di agosto.

Il dato generale è più tranquillo. Alimentari trasformati, alcolici e tabacchi si sono fermati allo 0,5% a ottobre.

Perché l'ortofrutta si muove prima

L'energia, al contrario, è salita del 20,8% su base annua a ottobre. In Germania i prezzi alimentari complessivi sono cresciuti dello 0,4% a ottobre, in Portogallo quelli dei prodotti non trasformati del 3,7%. I costi dell'energia raggiungono gli scaffali dei supermercati con un ritardo di diversi mesi. Arrivano attraverso trasporti, fertilizzanti, imballaggi e lavorazione. I prezzi dei fertilizzanti sono schizzati dopo il blocco dello Stretto di Hormuz. I fertilizzanti possono pesare fino al 16% degli input agricoli. L'UE importa circa il 30% dei fertilizzanti azotati e il 70% di quelli fosfatici. L'ortofrutta fresca reagisce più in fretta dei prodotti esposti soprattutto ai costi dell'energia. Le carenze di approvvigionamento colpiscono quei mercati direttamente. La BCE stima che la siccità e il caldo di quest'anno potrebbero aggiungere da 0,3 a 0,8 punti percentuali all'inflazione alimentare dell'area euro nel prossimo anno. I suoi economisti hanno osservato che l'inflazione dei prodotti non trasformati era già balzata al 4% a settembre.

Un continente spaccato in due

In Bulgaria, Romania ed Estonia i prezzi alimentari sono saliti di poco più del 50% da settembre 2021. Anche l'Ungheria supera il 50%.

Nell'intera UE l'aumento è di circa un terzo. In Francia, Svezia e Lussemburgo è intorno al 25%. La BCE colloca i prezzi alimentari dell'area euro circa il 30% sopra il livello di fine 2021. La forbice va dal 24% della Finlandia al 48% dell'Estonia. La Bulgaria ha registrato a settembre anche i maggiori aumenti dei prezzi alla produzione dell'UE: 4,6% su base mensile e 22,9% su base annua. A settembre Cipro aveva l'inflazione più alta per alimentari e bevande non alcoliche, al 4%. Seguivano la Spagna al 2,7%, la Romania al 2,6%, Malta al 2,5% e il Portogallo al 2,4%.

I supermercati ritoccano i prezzi, ma meno che nel 2022

Il quadro è diverso dal 2022, quando l'ondata di ritocchi continuava a crescere.

Il monitoraggio della BCE pubblicato il 2 novembre ha rilevato che la frequenza degli aumenti di prezzo nei supermercati è cresciuta a marzo per poi stabilizzarsi. L'entità media di un aumento è cambiata poco. Il monitoraggio si basa sul Daily Price Dataset. La BIS afferma che contiene miliardi di osservazioni giornaliere su 34 milioni di prodotti unici. Le proiezioni dello staff BCE di settembre indicano un'inflazione alimentare al 3,4% nel terzo trimestre del 2027, con una media del 2,8% nell'anno. La BCE ha ridotto le previsioni di inflazione alimentare media per il 2026 e il 2027 di 0,7 punti percentuali rispetto a giugno.

Cosa succede ora

Pantheon Macroeconomics prevede che l'inflazione dell'area euro tocchi il picco del 4,5% a gennaio 2027. Secondo la società la BCE potrebbe alzare i tassi di interesse a dicembre.