美国能源部投入850万美元，资助28个聚变研究项目

28个项目分一小笔钱

能源部11月3日的公告称，每个项目覆盖一到两年的研究。

28个项目里，17个由国家实验室牵头，11个由高校牵头，另有22家企业作为合作方参与。橡树岭国家实验室、普林斯顿等离子体物理实验室和劳伦斯利弗莫尔国家实验室的INFUSE管理团队组织了竞争性同行评审，选出这批项目。该计划隶属能源部科学办公室，用的是2026财年的钱。企业因此能用上自己无力自建的设施和人员。实验室也能摸清私营聚变开发商真正需要什么。

入选不等于承诺拨款。能源部表示，申请方还要与能源部谈判，谈成之后才发放资金。谈判期间，能源部可以以任何理由取消谈判、撤销入选资格。

研究覆盖什么

课题窄而专：建模与仿真、材料科学、等离子体诊断技术开发，以及其他使能技术。

聚变是把轻原子核结合到一起、释放能量，太阳靠的就是这种反应。在地球上做这件事，意味着要创造并维持极高温的等离子体。诊断技术测量等离子体在做什么，材料研究决定什么材料能在它旁边存活。据Innovation News Network报道，控制等离子体、开发能在苛刻条件下工作的材料，是该领域的核心难题之一。

这份清单对应能源部的《聚变科学与技术路线图》。路线图列出了能源部认为商业聚变所需的研究与技术优先方向。INFUSE的职责，就是通过公私合作研究伙伴关系，把私营聚变公司与国家实验室、高校的专业力量对接起来。能源部科学事务副部长达里奥·吉尔在公告中说：“商业聚变的竞赛无法孤立取胜。”

28个项目没有一个是电站。它们都是必须先做的支撑性工作。

850万美元的赌注为何重要

ResearchAndMarkets对2025年全球核聚变市场的估值为3214亿美元。据11月2日发布的一份报告摘要，该公司预计到2032年将达4739亿美元，复合年增长率5.7%。同一份摘要认为，公私合作降低了聚变的风险；高温超导磁体、人工智能、数字孪生和增材制造则缩小了反应堆尺寸、压低了成本、缩短了开发周期。摘要点名Commonwealth Fusion Systems、TAE Technologies和Helion Energy，称它们是推进替代反应堆构型的私营公司。这些是市场研究公司的预测，不是实测产出。

能源部自己关于聚变能源科学的科普材料称，如果工程上行得通，一皮卡车的聚变燃料所携带的能量相当于200万吨煤。

下一轮资助

这批资助落地时，INFUSE已经开放了2027财年的援助申请。

那一轮把申请资格扩大到联合体，并新增一个评审课题：聚变试点电站的预概念设计。能源部称这些变化扩大了合作机会。入选项目的完整名单发布在science.osti.gov上。

公告没有点出那22家公司的名字，也没有列出每个项目能拿多少钱。能源部同样没有说明2027财年那一轮的规模，也没有说预计何时公布结果。