Chinas Lijian-2 bringt 18 Qianfan-Satelliten ins All

Die Lijian-2 Y2 hob nach Angaben von Xinhua um 8:15 Uhr Pekinger Zeit ab. Sie startete von der Dongfeng Commercial Space Innovation Pilot Zone im Nordwesten Chinas. CAS Space, der Entwickler der Rakete, teilte mit, alle 18 Satelliten hätten ihre geplanten polaren Umlaufbahnen erreicht.

Für den Markt zählt weniger dieser eine Batch als die Taktung. Die staatliche Shanghai Spacesail Technologies betreibt die Qianfan-Konstellation. Laut einem Bericht von CCTV, den NEWS.am übernahm, sind 276 Satelliten im Orbit, geplant sind 12.000. Preise für Endkunden, Übertragungsraten oder ein Termin für den kommerziellen Betrieb sind nicht veröffentlicht.

Die Rakete ist das Angebot von CAS Space für diese Startaufträge. Lijian-2 ist nach Angaben des Unternehmens Chinas erstes Trägersystem, das auf einem "universal booster core" aufbaut. Bei diesem Konzept werden drei identische Kerne wie Bausteine kombiniert. CAS Space nennt 8 Tonnen Nutzlast für einen sonnensynchronen Orbit in 500 km Höhe. Für einen niedrigen Erdorbit in 200 km Höhe nennt das Unternehmen 12 Tonnen. Der Aufbau der Konstellation begann im August 2024. Die Satelliten nutzen die Ku-, Q- und V-Bänder. Der Flug am Dienstag war der zweite der Lijian-2. Beim Erststart am 30. März war das Frachtraumfahrzeug Qingzhou als Prototyp an Bord. Es war der 18. Start der Lijian-Serie.

Yang Haoliang ist bei CAS Space Chefkommandeur und Chefkonstrukteur der Lijian-2. Er beschrieb den Flug als Produktionstest, nicht als Technologiedemonstration.

"Wir sagen oft, der Erstflug hat geprüft, ob sie fliegen kann, während die Lijian-2 Y2 geprüft hat, ob sie in Serie fliegen und zuverlässig liefern kann. Ist dieser Schritt getan, können wir sagen, dass die Lijian-2 eine echte kommerzielle Trägerrakete geworden ist, die im kommerziellen Maßstab arbeiten kann."

Er äußerte sich in einem Bericht von Bastille Post über den Start. Lian Jie ist stellvertretender Chefkonstrukteur der Rakete. Im selben Bericht sagte er, das Design der Lijian-2 sei auf hohe Nutzlast, niedrige Kosten und hohe Startfrequenz ausgerichtet.

Laut Xinhua hat die gesamte Lijian-Serie ein Raumfahrzeug und 139 Satelliten in den Orbit gebracht. Xinhua nennt eine Gesamtnutzlast von über 27 Tonnen und fast 40 Kunden im In- und Ausland. Anadolu meldete, die Mission am Dienstag sei das erste Mal gewesen, dass eine Lijian-2 eine große Satelliteninternet-Konstellation ausgesetzt hat.

Die Nummer des Batches hängt davon ab, wer zählt. WAM nannte die Nutzlast unter Berufung auf CAS Space den 21. Batch der polaren Konstellation. CCTV bezeichnete sie über NEWS.am als 17. Batch, der zu Spacesail stößt. Bei den 18 Satelliten sind sich beide einig.

Chinas Startkalender ist dicht. TelecomTalk berichtete, eine Long March-8A habe am 25. Oktober die 28. Gruppe von Internet-Satelliten für den niedrigen Orbit von Hainan aus ins All gebracht. Das war 15 Tage, nachdem eine Long March-12 am 10. Oktober die 27. Gruppe vom selben Gelände gestartet hatte. Die Vorschau von NASASpaceflight hatte die Mission am Dienstag für ein 28-Minuten-Fenster ab 00:10 UTC geführt. Dort heißt das Trägersystem Kinetica 2. UA.News meldete unter Berufung auf ECNS dieselben Nutzlastzahlen von 8 und 12 Tonnen wie CAS Space.

SpaceX gibt weiter das Tempo vor. Eine Falcon 9 brachte am 31. Oktober 27 Starlink-Satelliten ins All, wie Space.com berichtete. Der Start drückte das Netzwerk über 11.000 Raumfahrzeuge. Es war der 118. Falcon-9-Flug des Jahres 2026. Mehr als 70% der Missionen dieses Jahres gingen an Starlink. Starlink arbeitet in etwa 550 km Höhe. Der Dienst erreicht Kunden in mehr als 160 Ländern, heißt es in einer Erklärung von Space.com.

Qianfan hat noch keinen zahlenden Privatkunden vorzuweisen. Preise, Übertragungsraten und ein Starttermin für den Dienst sind weiterhin nicht veröffentlicht.