Pour le patron de Domyn, l'Europe a la technologie mais manque d'investissements dans l'IA

Domyn, fondée à Milan en 2016 sous le nom d'iGenius et rebaptisée l'an dernier, construit Colosseum, un supercalculateur dans le sud de l'Italie. L'entreprise pilote aussi un consortium européen qui développe un modèle open source. Selon les informations de Sifted citées par The Next Web, elle a levé plus de 1 000 000 000 $, essentiellement sous forme de dette.

Le financement et la machine

Domyn a réuni environ 1 100 000 000 $ au total, répartis à hauteur d'environ 10 % en fonds propres et de 90 % en dette, d'après ces informations. C'est la structure que l'on adopte quand on achète du matériel plutôt que de recruter des chercheurs, selon The Next Web. Mistral a suivi la même voie à plus petite échelle, levant 830 000 000 $ auprès de sept banques pour bâtir son propre centre de données en périphérie de Paris. Les entreprises européennes d'IA ont découvert que les prêteurs financent volontiers un bâtiment rempli de GPU à des conditions qu'aucun fonds de capital-risque n'accorderait pour un modèle, indique le rapport.

The Next Web cite aussi le scepticisme autour de l'effort européen dans son ensemble. Louer de la capacité via une couche de GPU-as-a-service renforce l'illusion de souveraineté au lieu de la produire, écrit le rapport. C'est l'une des raisons pour lesquelles la décision de Domyn de posséder le matériel est plus intéressante que le chiffre en titre, selon le rapport.

La liste des investisseurs, la valorisation, l'identité des prêteurs et les conditions attachées à la dette ne sont pas divulguées. Domyn n'a publié aucune annonce sur ce tour. The Next Web rapporte son ambition d'investir 10 000 000 000 $ sur trois ans et d'atteindre 1 000 000 000 € de revenus dans la même période, aux côtés des propos tenus par Sharka à Semafor en avril. La presse spécialisée estime son chiffre d'affaires récurrent annuel actuel dans les dizaines de millions.

Sharka s'est montré franc sur l'échelle du discours. « 1 000 000 000 000 $, c'est la nouvelle licorne aujourd'hui », a-t-il déclaré à Semafor. « Si vous ne parlez pas de 1 000 000 000 000 $, vous êtes déconnecté. »

Domyn a levé pour la dernière fois en 2024, avec environ 650 000 000 € de financement de projet sur une valorisation annoncée de 1 700 000 000 €, après une série A de 70 000 000 €. Le nouveau tour dépasse tout cet historique, et il a été levé sur une machine et non sur un marché, selon The Next Web.

Colosseum

Colosseum est assemblé dans le sud de l'Italie avec Nvidia et Vertiv. Il compte 80 systèmes Nvidia GB200 NVL72, soit près de 6 000 puces Grace Blackwell, consomme environ 7MW et est annoncé à 115 exaflops. Domyn le présente comme conçu pour les modèles de plus de 1 000 000 000 000 de paramètres.

Domyn vend à des banques, des assureurs, des laboratoires pharmaceutiques, des sous-traitants de la défense et des gouvernements. Son argument : ces acheteurs veulent posséder le modèle plutôt que louer l'accès à celui d'un autre. Les clients reçoivent le code source et peuvent pré-entraîner le modèle sur leurs propres données, et les modèles sont distribués via la plateforme Foundry de Microsoft. Domyn a livré deux modèles : un petit destiné au travail général en entreprise et un système plus grand pour les usages critiques, qu'elle a comparé à GPT-4o et Claude 3.5 Sonnet. Ces comparaisons sont celles de l'entreprise et n'ont pas été reproduites de façon indépendante.

Posséder la machine, c'est aussi en porter le poids. Un supercalculateur se déprécie selon un calendrier fixé à Santa Clara, et la durée de vie utile d'une baie Blackwell est plus courte que celle de la plupart des dettes d'infrastructure, selon The Next Web. Dans une autre référence, le rapport indique que Domyn travaille avec Nvidia et le groupe d'Abou Dhabi G42 sur le supercalculateur italien.

EUROPA

La Commission européenne a retenu en juin 2026 le consortium EUROPA, mené par Domyn, comme lauréat de son Frontier AI Grand Challenge, rapporte EU Today. Le concours, lancé en février, cherchait un modèle européen polyvalent de plus de 400 000 000 000 de paramètres. Le modèle prévu par EUROPA devrait en compter environ 500 000 000 000 et prendre en charge les 24 langues officielles de l'UE.

Le consortium réunit Domyn et l'organisation de recherche allemande Fraunhofer, dont les instituts Fraunhofer IAIS et IIS. Ses travaux s'appuieront sur le réseau EuroHPC de supercalculateurs européens. Selon les modalités du concours, le consortium lauréat peut obtenir l'accès à jusqu'à 2,5 % de la capacité de calcul totale d'EuroHPC pendant un an. Le système final doit être publié sous licence open source.

Le compte rendu d'EU Today souligne que le seul nombre de paramètres ne prouve pas la compétitivité d'un modèle. Les performances dépendront des données d'entraînement, de l'architecture, de l'efficacité de calcul, des résultats d'évaluation et de la fiabilité sur différentes tâches, selon ce compte rendu.

Le contexte européen

L'UE a lancé un appel d'offres pour jusqu'à sept AI Gigafactories. The Next Web décrit ce dispositif comme un programme de 30 000 000 000 €. La page de la Commission indique que l'initiative est soutenue par jusqu'à 10 000 000 000 € de financements européens et nationaux et qu'elle devrait attirer au moins 20 000 000 000 € d'investissements privés. Les AI Gigafactories sont des installations de grande taille destinées à entraîner des modèles de plusieurs milliers de milliards de paramètres, et le programme doit réunir plus de 100 000 processeurs d'IA avancés.

Actuellement, 19 AI Factories et 13 Antennes sont en cours d'installation. Au moins 9 nouveaux supercalculateurs optimisés pour l'IA seront acquis, ce qui, selon la Commission, multipliera par plus de trois la capacité de calcul IA actuelle d'EuroHPC.

L'Italie avance de son côté, avec un fonds national pour l'IA de 1 000 000 000 € et une série de sanctions pour les usages abusifs adoptées en parallèle. The Next Web présente Domyn comme le bénéficiaire privé le plus visible de ce positionnement.