OpenAI recrute l'ancien secrétaire à l'Armée Dan Driscoll pour décrocher des marchés publics

Du Pentagone à OpenAI

Driscoll conseillera OpenAI sur la manière dont l'IA avancée peut renforcer la sécurité nationale et la cybersécurité, indique l'entreprise. Il travaillera avec la direction d'OpenAI et des partenaires extérieurs, avec un accent particulier sur l'adoption responsable de la technologie par les alliés des États-Unis. Le poste est nouveau : conseiller principal pour la modernisation de la sécurité nationale. « Les exigences de sécurité nationale évoluent plus vite qu'à aucun moment ces cinquante dernières années », a déclaré Driscoll dans un communiqué. Selon lui, l'IA peut réduire la paperasse, traiter davantage d'informations et faire parvenir les réponses plus vite aux bonnes personnes.

Pour les acheteurs et les régulateurs, le signal est clair : les achats d'IA militaire passeront de plus en plus par des fournisseurs qui entretiennent des relations avec le gouvernement. Anthropic continue de défendre son dossier devant les tribunaux face au Pentagone. OpenAI n'a pas précisé quels contrats Driscoll visera, ni leur valeur potentielle.

Sam Altman a présenté ce recrutement en termes diplomatiques. « Les États-Unis ont une occasion extraordinaire de travailler avec d'autres pays pour diffuser l'adoption d'une IA démocratique », a déclaré le patron d'OpenAI. L'entreprise indique que cette nomination s'inscrit dans le prolongement de Daybreak, son programme de résilience cyber mené avec des alliés et des partenaires. OpenAI a ouvert Daybreak à l'Ukraine et l'a proposé à des entreprises de services publics aux États-Unis, rapporte The Next Web.

Un connaisseur de la défense et du Capitole

Comme secrétaire à l'Armée, Driscoll a supervisé près d'un million de soldats et plus de 265 000 civils de l'Armée, selon OpenAI. Il a aussi poussé la modernisation par l'IA au sein de l'institution, notamment avec le projet ARIA, une initiative qui a introduit des outils d'IA dans la budgétisation, la logistique et le déploiement de modèles tactiques, selon the-decoder. Driscoll affirme avoir également été directeur par intérim de l'ATF. Il connaît donc directement la façon dont le Pentagone achète ses technologies.

Son réseau politique compte peut-être autant que sa connaissance des marchés publics. Driscoll est un proche allié de la vice-présidente JD Vance, son ancien camarade de faculté de droit, et il entretient de solides relations avec les deux partis au Congrès, selon AP, cité par the-decoder. CNBC ajoute qu'il est un vétéran de la guerre en Irak, qu'il a œuvré à élargir l'accès des alliés aux technologies de drones et d'anti-drones, et qu'il a rencontré le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy à Kyiv en novembre 2025 pour discuter d'un plan de paix proposé par les États-Unis.

Il a quitté le Pentagone dans des circonstances troubles. The Next Web indique qu'il est parti en septembre après des mois de tensions avec le secrétaire à la Défense Pete Hegseth, tandis que the-decoder rapporte qu'il a remis sa démission fin août 2026. Les deux versions diffèrent sur la date, pas sur les frictions.

L'écart avec Anthropic et Daybreak

L'offensive d'OpenAI dans la défense a un ressort concurrentiel. En février 2026, l'entreprise a accepté de déployer ses modèles sur le réseau classifié du Pentagone, après la rupture des relations entre son rival Anthropic et le département, rapporte Bloomberg via The Next Web. The-decoder indique que le Pentagone a classé Anthropic comme risque pour la chaîne d'approvisionnement fin février 2026, après que le patron Dario Amodei a refusé de lever les restrictions sur la surveillance de masse et les armes autonomes dans ses contrats.

Cette séquence compte pour quiconque suit les achats d'IA. La disposition d'un fournisseur à accepter les termes d'un contrat, et pas seulement la qualité de ses modèles, pèse désormais dans l'attribution des travaux classifiés.

Daybreak est la moitié civile de la même stratégie. OpenAI le décrit comme un programme de résilience cyber mené avec des alliés et des partenaires. L'Ukraine figure déjà sur la liste. Des entreprises de services publics américaines ont aussi été approchées, selon The Next Web.

Abou Dhabi et le prochain contrat

L'activité gouvernementale dépasse Washington. Le 2 novembre, CNBC a rapporté qu'OpenAI avait signé des accords dans l'énergie, l'investissement et le gouvernement aux Émirats arabes unis, alors que le laboratoire cherche à sécuriser des financements d'investisseurs régionaux dans le cadre d'un tour de 20 000 000 000 de dollars. ADNOC et G42 ont accepté de déployer la technologie de pointe d'OpenAI. Mubadala, Inception42 et OpenAI ont signé un accord pour appliquer l'IA avancée à l'analyse d'investissement.

Le gouvernement d'Abou Dhabi a annoncé sa propre initiative avec OpenAI pour traduire les politiques et les réglementations en format lisible par machine. Inception42 et OpenAI ont aussi signé un accord de cinq ans couvrant le gouvernement, les entreprises et l'éducation.

Argent et politique avancent ici de pair. OpenAI cherche à lever 20 000 000 000 de dollars dans un nouveau tour codirigé par des investisseurs émiratis, rapporte CNBC samedi. MGX, société d'investissement d'Abou Dhabi, a codirigé la levée de 30 000 000 000 de dollars d'Anthropic en février et celle de 122 000 000 000 de dollars d'OpenAI en mars, selon le même article.

Rien de tout cela ne dit le chiffre d'affaires. OpenAI n'a pas publié la valeur de ses accords de défense ou gouvernementaux, et le recrutement de Driscoll n'a été accompagné d'aucune annonce de contrat. Pour les concurrents, la leçon est que l'accès est l'atout. Pour les régulateurs, la question reste ouverte : qui audite les garde-fous quand le client est un ministère de la Défense ?