Toyota lâche une caravane sur son Hilux électrique, et les dépenses de réseau deviennent le vrai sujet

Le coup de la caravane est un exercice marketing, mais les chiffres en dessous sont réels. Toyota a hissé la caravane avec une grue et l'a lâchée directement sur le Hilux BEV, selon Electrek. À part des dégâts de carrosserie, le pick-up a démarré et est reparti. Electrek précise que le défi a été choisi après que Toyota a invité les subreddits britanniques à voter. Des centaines de personnes ont réclamé une répétition de l'essai de Top Gear de 2003.

Le Hilux BEV embarque une transmission à deux moteurs et quatre roues motrices de 278 ch (208 kW) et 348 lb-pi (473 Nm), avec une capacité de remorquage de plus de 3 700 lb (1 700 kg). Il utilise une batterie lithium-ion refroidie à l'eau de 59,2 kWh, avec une autonomie WLTP allant jusqu'à 160 miles (257 km), ou 236 miles (380 km) sur le cycle urbain, et une recharge rapide DC jusqu'à 125 kW de 10 % à 80 % en environ 30 minutes. Au Royaume-Uni, le Hilux BEV Icon de base est commandable à partir de 42 170 £ (56 500 $) hors TVA, selon Electrek.

Ça, c'est un camion. Le réseau sur lequel il se branche est le problème plus difficile, et cette semaine a produit une série de révélations sur qui paie et qui refuse de dire combien ça coûte.

Les centres de données restent muets pendant que la demande grimpe

Une enquête d'un an menée par Lighthouse Report avec Trouw et d'autres médias européens a constaté que la plupart des centres de données gardent secret leur impact environnemental, rapporte NL Times le 30 septembre. La directive européenne sur l'efficacité énergétique oblige les centres de données d'au moins 500 kW de capacité installée à déclarer leur consommation d'énergie et d'eau. Elle est en vigueur depuis trois ans, et peu s'y conforment.

Les chiffres néerlandais montrent l'écart. La Dutch Datacenter Association a compté 186 centres de données commerciaux de 500 kW ou plus aux Pays-Bas à la fin de l'année dernière. L'Agence néerlandaise des entreprises (RVO), qui collecte les données pour l'UE, ne dispose d'informations que sur 104 d'entre eux. Des chiffres publics existent pour la consommation d'électricité de 44 centres et la consommation d'eau de 47, soit moins d'un quart. RVO a déclaré à Trouw détenir davantage de données sur certains centres, sans fournir de chiffres.

La consommation n'attend pas la transparence. Statistics Netherlands (CBS) estime la consommation électrique des centres de données néerlandais à 5 100 000 000 kWh en 2024, soit 4,6 % de la consommation nationale et près du double du niveau de cinq ans plus tôt. Le gestionnaire de réseau TenneT projette 10 à 15 % d'ici 2030. Des données de la RVO ont révélé cet été que le plus grand centre de données néerlandais de Microsoft représente à lui seul 1 % de la consommation nationale d'électricité. Google, qui exploite deux grands centres de données aux Pays-Bas, ne publie pas ce chiffre.

L'eau est le poste le plus modeste, estimé à environ 0,1 % de la consommation néerlandaise. Les chercheurs notent tout de même que la sécheresse et les pénuries d'eau rendent ce chiffre plus difficile à écarter.

Prévoir le risque avant qu'il n'atteigne le poste électrique

Une réponse à la tension sur le réseau est une meilleure prévision. Microsoft Research a publié des travaux sur une chaîne d'apprentissage automatique qui produit des estimations localisées du risque lié à la météo spatiale pour 66 935 postes électriques dans la partie continentale des États-Unis, selon le blog de recherche de l'entreprise le 30 septembre.

Le système combine des observations du vent solaire avec des prévisions des indices Auroral Electrojet (AE) et Disturbance Storm Time (Dst), des contraintes issues de la physique, la conductivité géologique locale et des données d'infrastructure du réseau. Microsoft affirme que la chaîne a détecté près de 80 % des événements majeurs de météo spatiale pendant la période d'évaluation. Elle peut prévenir les opérateurs 30 à 60 minutes avant qu'un risque précis n'apparaisse.

Le défi n'est pas seulement de savoir qu'une tempête approche, mais d'estimer quand et où ses effets pourraient être les plus graves, avec un préavis suffisant pour que les opérateurs du réseau puissent réagir.

Cette formulation vient du billet de Microsoft Research, qui cite la tempête géomagnétique de mai 2024 comme cas de référence. L'entreprise indique qu'un socle rocheux résistif peut produire des courants géomagnétiquement induits plus forts qu'une géologie plus conductrice. C'est pourquoi le modèle intègre la géologie locale au lieu de traiter le réseau comme uniforme.

Le travail est un projet de stage d'été. À lire donc comme un signal de recherche plutôt que comme un produit déployé. Il indique tout de même où va l'argent des utilities : des capteurs, des modèles et le personnel pour les faire tourner.

L'argent arrive de Séoul et des bilans publics

Le 30 septembre, Seeking Alpha a rapporté que le président Donald Trump devait dévoiler environ 200 000 000 000 $ d'investissements sud-coréens aux États-Unis, dont environ 54 000 000 000 $ liés au projet Alaska LNG retardé de longue date, citant Bloomberg. La construction navale, les infrastructures énergétiques comme le GNL et les centrales électriques, ainsi que le nucléaire ont été cités comme cibles.

Le réseau attire aussi du capital public en Grande-Bretagne. The Guardian a examiné le plan Great British Grid le 29 septembre, et GOV.UK a publié le même jour l'annonce du gouvernement, décrivant un organisme public destiné à accélérer les raccordements. The Manufacturer et edie.net ont couvert le lancement le 29 septembre, et Motor Transport a rapporté l'intérêt du secteur logistique pour l'utiliser dans l'électrification du fret.

Ce sont des promesses de procédure. L'ampleur de la tâche est décrite ailleurs : OilPrice a demandé le 30 septembre si le monde peut atteindre 35 % d'électrification d'ici 2035, un objectif qui remonte à l'appel d'IRENA en mai à doubler les investissements de réseau pour atteindre 1 000 000 000 000 $ par an.

Dans ce contexte, les États-Unis font figure d'exception. CleanTechnica a soutenu le 30 septembre que le pays pourrait finir dernier en matière d'électrification des véhicules légers. Le site note que les États-Unis étaient à 5,9 % de part de BEV au premier semestre 2026, contre 45 % en Chine en août et 26 % en Europe en juillet. L'article pointe le protectionnisme contre les marques chinoises et les projets de VE annulés, et cite le Ford F-150 Lightning retiré du marché américain.

Les lancements de véhicules continuent d'animer la demande

Les véhicules électriques continuent d'arriver, même là où l'histoire de la recharge et du réseau traîne. Le Range Rover Sport Electric de JLR a été dévoilé le 29 septembre. WIRED rapporte un prix de départ de 109 810 £ et aucun tarif américain pour l'instant, et InsideEVs rapporte que le modèle ne viendra pas aux États-Unis en tant que modèle 2027, selon un représentant de l'entreprise.

Les deux médias donnent des autonomies différentes pour la même voiture. WIRED indique que Range Rover annonce jusqu'à 374 miles selon la norme WLTP, ce qu'il s'attend à voir traduit en environ 320 miles lors des tests EPA, tandis qu'InsideEVs rapporte 378 miles (609 km) homologués WLTP. Les deux décrivent la même batterie de 118,5 kWh, l'architecture 800 volts, une recharge de pointe à 350 kW et une session de 10 à 80 % en 22 minutes. InsideEVs avance une puissance combinée de 542 ch et 627 lb-pi, avec un 0 à 62 mph en 4,3 secondes, et note que JLR a annoncé 4 000 suppressions de postes plus tôt en septembre.

La contribution de Tesla cette semaine est un brevet, pas un produit. Electrek a rapporté le 29 septembre que l'USPTO a accordé le brevet US 12 746 987 B1 pour une « Electric Fan Car » utilisant quatre ventilateurs électriques carénés dans le diffuseur arrière pour générer de l'appui indépendamment de la vitesse du véhicule. Les dessins montrent une Model S, une voiture que Tesla a arrêté de produire en avril, ce qui laisse la Roadster non lancée comme seul foyer plausible pour le système. Electrek note qu'il s'agit du deuxième brevet de voiture à ventilateurs de Tesla en un peu plus d'un an, et que la Spéirling de McMurtry, qui utilisait un principe similaire, a établi le record de la montée de Goodwood en juin 2022.

Les brevets et les événements de presse coûtent peu. La partie chère, c'est le câble, le poste électrique et la file d'attente pour le raccordement. Sur ce front, la révélation la plus utile de la semaine est celle que personne ne voulait faire.