Les centrales nucléaires ukrainiennes réduisent leur production après des frappes russes sur des sous-stations

La réduction fait suite à une frappe le 3 novembre. Ce jour-là, le ministre de l'Énergie Denys Shmyhal a déclaré que la Russie avait envoyé trois drones vers une sous-station essentielle au fonctionnement stable de la centrale nucléaire de Khmelnytskyï. La centrale compte deux réacteurs et environ 2 000 MW de capacité, selon IntelliNews. « De telles actions menacent non seulement l'Ukraine, mais aussi la sûreté nucléaire dans toute l'Europe », a déclaré Shmyhal, rapporte Ukrainska Pravda. L'Ukraine a alerté l'Agence internationale de l'énergie atomique, a-t-il ajouté.

L'attaque de drones s'inscrivait dans un raid plus large. EU Today, citant les autorités ukrainiennes, chiffre le raid à 289 drones, 59 missiles de croisière et 17 missiles balistiques visant principalement des cibles énergétiques. Fakti.bg a rapporté 310 drones pour la même nuit. Le premier vice-ministre de l'Énergie Artem Nekrasov a déclaré que les frappes avaient limité la capacité du système à distribuer ce que produisent les centrales. Des coupures d'urgence étaient en vigueur dans la région de Kharkiv. Des consommateurs étaient privés d'électricité dans les régions de Vinnytsia, Jytomyr, Zaporijjia, Kirovohrad, Kharkiv et Kherson. Le ministère a indiqué que la région de la capitale était la plus touchée. Des horaires de coupures par tranches et des limites de capacité pour l'industrie s'appliquaient dans la plupart des régions, a-t-il précisé. DTEK a indiqué que des coupures d'urgence peuvent être imposées et levées plusieurs fois par heure, car l'état du réseau change vite après les attaques.

Pourquoi les dommages aux sous-stations réduisent la production nucléaire

Les dommages aux sous-stations peuvent empêcher les centrales nucléaires d'alimenter le réseau même lorsque leurs réacteurs ne sont pas touchés. Energoatom exploite neuf unités d'une puissance combinée de 7 880 MW, soit environ 44 % du pic hivernal de 18 GW atteint en janvier, rapportait Interfax-Ukraine en juillet. Le nucléaire a assuré 53 à 55 % de la production ukrainienne en juin, selon le centre Razumkov. Les sous-stations de 750 kV qui relient les réacteurs au système utilisent une tension peu courante en Europe, où la plupart des lignes de transport fonctionnent à 400 kV ou moins. Les pièces de rechange sont donc difficiles à trouver et les stocks limités.

La réduction protège aussi les unités. Les centrales nucléaires fournissent la charge de base et ne peuvent pas modifier rapidement leur production. Un excédent sur un réseau endommagé peut déclencher l'arrêt d'une unité, qui met ensuite plusieurs jours à redémarrer, avertissait Oleksandr Vizir, de la Ukraine Facility Platform, en octobre. Le 7 février, des frappes sur des sous-stations alimentant les centrales les ont toutes déconnectées du réseau, laissant un déficit allant jusqu'à 8 GW, soit environ la moitié de la consommation de l'époque. Le patron d'Ukrenergo, Vitaliy Zaichenko, a déclaré plus tard que cette frappe avait réduit la production nucléaire d'environ 50 % pendant un temps. C'est le repère le plus proche disponible pour mesurer l'enjeu, pas une mesure de la réduction actuelle.

Ce qui va se passer ensuite

Le ministère de l'Énergie a indiqué que la production ne reviendrait que progressivement à la normale. Des équipes réparent les réseaux endommagés. DTEK, la plus grande entreprise énergétique privée, a déclaré que trois de ses centrales thermiques avaient été entièrement mises hors service le 3 novembre. Cela retire une partie de la capacité qui aurait pu compenser la production nucléaire perdue.

Le patron d'Energoatom, Pavlo Kovtoniuk, avait déclaré en juillet que la tâche principale était d'amener chaque unité à pleine puissance d'ici la mi-novembre, avant la saison de chauffage. La réduction actuelle tombe dans cette fenêtre. Le ministère n'a pas dit quand les centrales retrouveraient leur production nominale. Cela dépendra de la rapidité avec laquelle les équipes atteindront les dommages et de l'arrivée éventuelle d'un nouveau raid avant.