Il Cabinet indiano approva 2.814 crore di rupie di sussidi per la lavorazione di litio e nichel

Cosa ha approvato il Cabinet

Mercoledì il Cabinet dell'Unione ha approvato un programma da 2.814 crore di rupie per fornire sussidi in conto capitale del 30% a quattro impianti di lavorazione di litio e nichel, ha riferito l'Indian Express. Il programma punta a creare un ecosistema per la lavorazione di litio e nichel e a rafforzare la filiera interna indiana dei minerali critici. Due impianti lavoreranno il litio con una capacità minima di 30 kilotonnellate ciascuno, due lavoreranno il nichel con 50 kilotonnellate ciascuno. Il sostegno è legato alla spesa in conto capitale, non alla produzione o alle vendite. Il programma riguarda gli impianti di lavorazione, non l'estrazione mineraria.

Ogni beneficiario del litio può ricevere al massimo 500 crore di rupie, ogni beneficiario del nichel al massimo 900 crore. A questi tetti, i quattro contributi arriverebbero a 2.800 crore di rupie, quasi l'intera dotazione e 14 crore in meno rispetto alla dimensione del programma. I tetti sono importi massimi, non assegnazioni garantite. Gli impianti per il nichel hanno una capacità minima e un tetto più alti di quelli per il litio; il tetto del nichel è più grande dell'80%. Il tetto del litio è il 56% di quello del nichel.

Secondo il rapporto, il programma dovrebbe sostenere la mobilità elettrica, i sistemi di accumulo energetico a batteria, l'elettronica, la difesa e l'acciaio speciale.

Perché l'India paga

L'India ha poca capacità di lavorazione dei minerali critici e dipende quasi al 100% dalle importazioni per alcuni minerali chiave, tra cui cobalto, litio, nichel, terre rare e silicio. La Cina controlla il 90% della lavorazione globale dei minerali critici e usa spesso questa posizione durante le tensioni commerciali, ha riferito l'Indian Express. L'India resta vulnerabile alle interruzioni dell'approvvigionamento e il programma serve ad affrontare questa vulnerabilità. La dipendenza dalle importazioni riflette la limitata capacità di lavorazione del paese.

La posta in gioco è globale. Carbon Copy ha riferito che il commercio di minerali critici valeva 2.500.000.000.000 di dollari nel 2.023, che la domanda di diversi minerali dovrebbe quadruplicare nei prossimi decenni e che è la capacità di lavorazione, non solo le riserve, a determinare chi cattura valore dal commercio. Questo rende la lavorazione il collo di bottiglia tra le riserve di minerali e i beni manifatturieri.

La sola raffinazione ha dei limiti. Foreign Affairs ha riferito che gli impianti di raffinazione hanno bisogno di un approvvigionamento costante di minerale grezzo, che costruire una miniera richiede circa 20 anni e che investire nella raffinazione è necessario ma insufficiente senza nuove miniere; ha anche riferito che il Giappone ha ridotto la sua dipendenza dalla Cina per le terre rare da circa il 90% a una quota tra il 65% e il 70% dopo 15 anni di investimenti, in seguito al blocco delle esportazioni cinese del 2.010. L'esempio del Giappone mostra quanto tempo serve per spostare le catene di fornitura anche con investimenti costanti.