L'ordine Raytheon da 24,4 miliardi di dollari per l'SM-6 fissa il ritmo produttivo pluriennale per la Marina

L'ordine fissa un ritmo produttivo per il principale intercettore multiruolo della Marina fino alla fine del decennio. Quel ritmo decide con quanta rapidità la flotta rifornirà i magazzini svuotati dai combattimenti del 2026. Mantiene anche Raytheon come fornitore per anni [6][11]. Resta un dato ignoto: il valore finanziato. Il contratto ha bisogno degli stanziamenti che il Congresso non ha ancora approvato [6].

Maritime Executive ha riportato l'aggiudicazione del 1 ottobre a un valore massimo di 25 miliardi di dollari. Le due versioni sul valore complessivo non coincidono [6][11].

Cosa sta comprando la Marina

L'SM-6 copre la difesa antiaerea, quella antisuperficie e la difesa contro i missili balistici. Viene lanciato da navi della Marina e da lanciatori terrestri [11]. Raytheon lo descrive come l'unica arma collaudata in combattimento in grado di svolgere tutte e tre le missioni [11].

La richiesta di bilancio per l'anno fiscale 2025 valutava un SM-6 circa 6 milioni di dollari per la sola acquisizione. Il Congressional Budget Office stima 4 milioni [6]. Con l'una o l'altra cifra, l'aggiudicazione implica un ritmo produttivo molte volte superiore ai precedenti contratti da 125 unità all'anno, ha riportato Maritime Executive [6]. Né Raytheon né la Marina hanno detto quanti missili comprano i 24,4 miliardi di dollari [11].

L'ammiraglio Daryl Caudle, capo delle operazioni navali, ha letto l'accordo come un segnale di domanda. "Questa aggiudicazione dell'SM-6 dà all'industria il segnale di domanda e la stabilità per ampliare la produzione", ha detto in una dichiarazione [6].

L'aggiudicazione si aggiunge a precedenti accordi di Raytheon con il Dipartimento della Guerra, secondo scanx.trade [11].

Il conto dietro l'ordine

L'ordine risponde a un vuoto preciso. Il CBO ha stimato che le operazioni contro l'Iran sono costate circa 38 miliardi di dollari fino al 1 agosto, compresi 21,7 miliardi per sostituire le munizioni consumate [7]. Di questi, 13,1 miliardi hanno coperto gli intercettori per la difesa missilistica: Patriot, THAAD, SM-3 e SM-6. Altri 7,3 miliardi hanno coperto i missili da crociera per attacco terrestre, compresi i Tomahawk [7].

Il CBO ha anche stimato che gli Stati Uniti hanno probabilmente usato tra metà e due terzi delle scorte di questi intercettori di fascia alta da giugno 2025 [6]. Una valutazione di luglio del Center for Strategic and International Studies collocava le scorte di Patriot sotto i 1.000 intercettori e quelle di THAAD a circa 250 [7]. Quei ricercatori avvertivano che magazzini così ridotti potrebbero mettere a rischio la prontezza americana in uno scontro con la Cina [7]. La struttura pluriennale punta a correggere il deficit. Dà ai contraenti visibilità di lungo periodo per aumentare la produzione [6].

Cosa ottiene Raytheon

RTX ha riportato il 20 ottobre un portafoglio ordini record a livello di gruppo da 340 miliardi di dollari, compresi 164 miliardi di ordini per la difesa [7]. La sua divisione Raytheon ha registrato vendite trimestrali per 8 miliardi di dollari, in crescita del 14%, e un utile operativo di 1,13 miliardi di dollari, in crescita del 32% [7].

I documenti di Northrop Grumman mostravano che circa 50,1 miliardi dei suoi 109,6 miliardi di dollari di arretrato erano finanziati. È un promemoria del fatto che i portafogli ordini complessivi non si traducono in hardware consegnato [7].

L'accordo SM-6 si inserisce in una serie di aggiudicazioni importanti. Raytheon ha vinto a settembre un contratto AMRAAM del valore massimo di 20,7 miliardi di dollari, ad agosto un'aggiudicazione Tomahawk fino a 22,9 miliardi di dollari, e 1,28 miliardi di dollari per i sistemi SM-3 Block IIA e TOW [11]. I tre maggiori superano insieme i 68 miliardi di dollari. Il solo contratto SM-6 equivale a circa il 27,7% delle vendite 2025 di RTX, oltre 88 miliardi di dollari [11].

Raytheon ha anche un contratto separato per l'SM-3 Block IB: cinque anni più due opzioni, fino a 6,3 miliardi di dollari, con attività soprattutto a Tucson, in Arizona, e a Huntsville, in Alabama [1].

Phil Jasper, presidente di Raytheon, ha detto che la capacità multiruolo del missile è "vitale per il nostro cliente" e che l'azienda è "concentrata in modo intenso sul soddisfare la domanda" [11].

Cosa succede adesso

Niente di tutto questo è ancora denaro in cassa. Il Congresso deve ancora finanziare il contratto con gli stanziamenti. Si prevede che una risoluzione provvisoria proroghi la spesa almeno fino ai primi di dicembre, senza un bilancio della difesa completo per l'anno fiscale 2027 [6].