Zhejiang apre il mercato spot alle batterie di rete, gli Usa stanziano 1,9 miliardi per le tecnologie di rete

Due notizie di spesa per la rete sono arrivate a pochi giorni di distanza, in due sistemi elettrici molto diversi. Una riguarda un cambio di regole di mercato nella Cina orientale. L'altra è un bando federale di sovvenzioni negli Stati Uniti. Entrambe parlano di come sfruttare meglio apparecchiature che le reti hanno già o stanno per installare.

La più recente viene da Hangzhou. I regolatori della provincia dello Zhejiang hanno aperto il mercato elettrico spot provinciale alle batterie indipendenti lato rete. Lo ha riferito pv magazine il 26 settembre, citando una nota di regolamentazione emessa il 23 settembre dall'ufficio dello Zhejiang della National Energy Administration cinese, dalla commissione provinciale per lo sviluppo e le riforme e dall'ufficio provinciale dell'energia. Secondo l'avviso, i progetti di accumulo si registrano, regolano i conti e soddisfano i requisiti tecnici di accesso in base a un insieme definito di regole. Si programmano da soli e ogni giorno scelgono se guadagnare nel mercato dell'energia o nei servizi ancillari di regolazione della frequenza. I progetti che hanno contratti di fornitura al dettaglio possono uscirne tramite la piattaforma di scambio prima di entrare. Quelli non registrati come accumulo, ha detto il regolatore, in linea di principio non verranno dispacciati nella normale operatività della rete.

Un elenco di progetti allegato all'avviso copre 40 progetti per un totale di 2,54 GW/5,1 GWh.

I numeri dietro la politica sono precisi. Dei 40 progetti, 28 per un totale di 2,13 GW/4,27 GWh sono già in esercizio commerciale e dispacciati centralmente, il che li rende idonei a entrambi i mercati. Altri sei progetti operativi, per un totale di 0,11 GW/0,22 GWh, possono accedere solo al mercato dell'energia. Lo Zhejiang prevede di passare per l'accumulo all'asta a prezzo e quantità dal 1° gennaio 2027.

Il contesto conta quanto la regola. pv magazine collega la mossa alla decisione cinese del 2025 di abolire l'obbligo di accumulo energetico per gli impianti a fonti rinnovabili e al prezzo minimo di capacità per l'accumulo su scala di rete fissato a febbraio. In Cina, dunque, l'accumulo passa da obbligo legato alle rinnovabili ad asset di mercato che deve guadagnarsi il proprio posto nel dispacciamento.

Washington finanzia cavi, sensori e controlli

Negli Stati Uniti il denaro è federale e il meccanismo sono le sovvenzioni, non il disegno di mercato. Giovedì il Dipartimento dell'Energia ha annunciato 1,9 miliardi di dollari per 31 progetti in 26 stati nell'ambito del programma di sovvenzioni SPARK, ha riferito Canary Media il 24 settembre. SPARK è stato creato l'anno scorso per riutilizzare fondi stanziati dal Congresso con la legge bipartisan sulle infrastrutture del 2021. Le utility partecipanti hanno promesso collettivamente 3,35 miliardi di dollari di cofinanziamento, portando l'investimento totale a 5,25 miliardi di dollari, secondo lo stesso resoconto. Tra i beneficiari ci sono American Electric Power, CenterPoint Energy, Duke Energy, Eversource Energy, Rocky Mountain Power e PPL Electric Utilities, più quattro utility elettriche pubbliche e cooperative elettriche rurali in Arizona, New Mexico e North Carolina.

I progetti comprano in gran parte attrezzatura. Molti installeranno conduttori avanzati, cavi più leggeri, più resistenti e capaci di trasportare più potenza dei fili di alluminio e acciaio usati su gran parte della rete. Così la capacità può crescere lungo i corridoi esistenti senza nuove torri. Altri installeranno sistemi dinamici di valutazione della linea, che stimano la capacità reale di una linea ora per ora usando sensori sulle torri, dispositivi sui cavi o solo software.

Il segretario all'Energia Chris Wright ha dichiarato in una nota di giovedì che le sovvenzioni serviranno a "ottenere di più dalle infrastrutture che già abbiamo, spostare più elettricità attraverso la rete e contribuire a fornire energia accessibile, affidabile e sicura che alimenterà la prosperità americana per i decenni a venire". Canary Media ha osservato che il programma è un raro punto di convergenza tra le amministrazioni Trump e Biden sulla politica energetica, anche se i nominati da Trump hanno bloccato miliardi per altre sovvenzioni dell'era Biden.

Due progetti dominano la lista per dimensione. Un progetto da 1,2 miliardi di dollari guidato dal Colorado Energy Office e un progetto da 832 milioni di dollari dell'Oklahoma Office of Management and Enterprise Services hanno ricevuto ciascuno una sovvenzione da 250 milioni di dollari. Entrambi mirano ad ampliare la capacità di scambiare energia tra le reti degli Stati Uniti orientali e occidentali. Julia Selker, direttrice esecutiva della Working for Advanced Transmission Technologies Coalition, ha detto a Canary Media che le sovvenzioni produrranno un'esperienza "fenomenale" e ha sostenuto che la condivisione federale dei costi è un buon affare per i contribuenti.

Perché l'adozione è rimasta indietro

Le tecnologie non sono nuove. Canary Media riferisce che studi del DOE, delle utility, di organizzazioni di ricerca sulla rete e di think tank sull'energia pulita hanno rilevato benefici molto superiori ai costi di installazione. Alcuni progetti pilota risalgono a più di dieci anni fa.

L'adozione è comunque rimasta lenta, per due motivi che il resoconto espone chiaramente. Le utility diffidano delle tecnologie poco familiari e non sono incentivate a scegliere alternative alla costruzione di asset di rete, su cui guadagnano profitti regolati. Allo stesso tempo subiscono pressioni per controllare il costo crescente degli ammodernamenti, che sta già facendo salire le tariffe dei clienti.

Il problema dello Zhejiang è di natura diversa. Le sue regole costringono l'accumulo a competere per i ricavi, il che significa che i progetti sulla lista ora affrontano il rischio di dispacciamento e di prezzo invece di un rendimento garantito. La provincia ha detto che continuerà a monitorare la partecipazione e a spingere gli operatori di mercato a rafforzare la vigilanza.

Nessuno dei due sviluppi risponde alla domanda che sta sotto entrambi. Negli stessi giorni in cui sono uscite queste due storie, la stampa di settore indicava data center ed elettrificazione che caricano le reti più in fretta di quanto si aggiunga capacità, e pressione sulle tariffe delle utility in diversi mercati. La capacità extra che arriva da cavi migliori, sensori migliori e batterie meglio pagate aiuta al margine. Non aggiunge una nuova centrale.

Le notizie Volvo e autotrasporto dell'ultima settimana mostrano dove sta andando parte di quella domanda. CleanTechnica ha riferito il 27 settembre che la nuova gamma elettrica pesante di Volvo ha vinto l'International Truck of the Year 2027 all'IAA Transportation di Hannover, con la FH Aero Electric dichiarata fino a 700 chilometri con una carica e il supporto alla ricarica megawatt. Electrek ha riferito il 26 settembre che la joint venture JUNA tra Scania e sennder ha schierato il suo 110° semi elettrico, con piani per fino a 40 altri entro la fine dell'anno.

Il resoconto di Ars Technica sul lancio del Tesla Semi di giovedì ha messo il vincolo senza giri di parole. I camion hanno bisogno di una rete nazionale di caricatori megawatt specializzati, e il sito di Tesla mostrava due di questi caricatori pubblici attivi nell'area di Los Angeles, con l'azienda che prevede 30 entro la fine dell'anno. È lo stesso problema dello Zhejiang, in una forma diversa. I veicoli, le batterie e i cavi esistono. La connessione alla rete e il modello di ricavi decidono se verranno usati.