Konsorcjum z Jeffem Bezosem kupuje mniejszościowy pakiet Liverpoolu przy wycenie 5,5 mld funtów

Fenway Sports Group poinformowało 21 lipca, że konsorcjum kierowane przez Amita Bhatię wyraziło zainteresowanie strategiczną inwestycją mniejszościową w Liverpoolu. 14 sierpnia grupa ogłosiła wiążącą umowę sprzedaży mniejszościowego pakietu spółce 1892 Holdings, w której jest założyciel Amazona Jeff Bezos. Klub wyceniono na 5,5 mld funtów (7,45 mld dol.). FSG zachowuje większość udziałów i kontrolę operacyjną. Transakcja wymaga zgody regulatorów, co według FourFourTwo może potrwać do trzech miesięcy.

Wielkość pakietu budzi spory. SportsPro i FourFourTwo podały 30%, czyli 1,65 mld funtów, a źródło beIN Sports mówiło o około jednej trzeciej. IBTimes, powołując się na The Athletic i Sky Sports, podał około 38%, a Goal twierdził, że chodzi raczej o 40%. Wtedy FSG zachowałoby około 60 do 62% klubu.

Zarząd i kontrola

Jeśli transakcja zostanie zatwierdzona, Amit Bhatia wejdzie do zarządu jako wiceprzewodniczący Liverpoolu, obok Elaine Saverin z EE Capital i Bryana Bauma z K5 Sports, podało beIN Sports. Bezos nie zasiądzie w zarządzie i według oczekiwań nie będzie się angażował w bieżące sprawy. CNBC podało, że Bezos wniósł ponad 1 mld dol. do początkowego funduszu. IBTimes opisał transakcję jako pierwszą dużą inwestycję Bezosa w profesjonalny sport. Bhatia jest zięciem potentata stalowego Lakshmi Mittala, a w konsorcjum są Mittal Family Trusts, podało beIN Sports. Nazwa 1892 Holdings pochodzi od roku założenia Liverpoolu, podało SportsPro.

Dlaczego wycena ma znaczenie

FSG kupiło Liverpool w 2010 roku za 300 (w milionach funtów), ratując klub przed bankructwem pod rządami Toma Hicksa i George'a Gilletta. Wycena 5,5 mld funtów to około 18 razy tyle. Sportico nazwało ją rekordem inwestycji w klub piłkarski. Przewyższa około 5,8 mld dol. wartości przedsiębiorstwa, którą implikował zakup udziałów w Manchesterze United przez Jima Ratcliffe'a w 2024 roku, podał IBTimes.

Forbes wyceniał Liverpool na 4,6 mld dol. przed sprzedażą. Przychody wzrosły z 195 w sezonie 2009/10 do 703 w 2025 roku (w milionach funtów), najwięcej spośród angielskich klubów, podało SportsPro.

Co się zmieni w klubie

Klub podał, że transakcja nie wpłynie na jego politykę na rynku transferowym. FSG sprzedawało już udziały, nie oddając kontroli: Dynasty Equity objęło od 1,9% do 3,8% Liverpoolu w 2023 roku, podało SportBible. W Manchesterze United Ratcliffe i INEOS kupili podobny pakiet i przejęli zarządzanie klubem, łącznie ze zmianami na najwyższych stanowiskach, podało FourFourTwo.

Co dalej

SportsPro podało, że konsorcjum ma opcję przejęcia pełnej kontroli, gdyby FSG zdecydowało się w przyszłości sprzedać klub. IBTimes, powołując się na CNBC, podał, że grupa ma opcję zostania większościowym akcjonariuszem w ciągu 12 miesięcy, a jej wykonanie wyceniłoby Liverpool na około 8 mld dol. The Guardian podał, że opcja pełnego przejęcia obowiązuje do sierpnia 2027 roku. FSG twierdzi, że sprzedaż nie jest strategią wyjścia. Według SportsPro FSG nie potrzebuje dodatkowego kapitału, co sugeruje zagranie na płynność.

Ligowy wskaźnik Squad Cost Ratio, obowiązujący od sezonu 2026/27, ogranicza wydatki na boisko do 85% przychodów piłkarskich plus zysk netto ze sprzedaży zawodników, podało FourFourTwo. Pieniądze właściciela nie wliczają się do tego limitu, więc nowa gotówka wskazuje na infrastrukturę i przychody komercyjne, a nie na budżet transferowy.