Rada Waterford odmawia zgody na centrum danych w Kilmeaden

Rada miasta i hrabstwa Waterford odmówiła 15 października pozwolenia na budowę centrum danych i projektu energetycznego w Kilmeaden. Wniosek złożyły spółki Crag Rathnew DC Limited i Kent Homes Limited. Obejmował teren dawnej serowni Kilmeaden i przyległe grunty, podało RTE.

We wniosku zapisano, że projekt zapewni wielofunkcyjne centrum wsi, park technologiczny i inwestycję w energię odnawialną na 108,79 hektara. Przewidywał trzy budynki ICT o powierzchni około 24 000 m² każdy, centrum energetyczne z 16 turbinami gazowymi, farmę słoneczną z ponad 43 000 paneli i system magazynowania energii w bateriach. Szerszy plan obejmował 48 mieszkań, dwukondygnacyjny supermarket ze sklepem monopolowym, placówkę opieki nad dziećmi, centrum społecznościowe, siłownię, kawiarnię, ośrodek zdrowia i aptekę.

Irish Examiner podał, że za projektem stał też duży deweloper centrów danych, firma Echelon. Deweloperzy twierdzili, że ich obiekty powstają zgodnie z wytycznymi regulacyjnymi i w konsultacji z przedstawicielami społeczności, podało RTE.

Wniosek

Irish Examiner podał, że wniosek złożono po raz pierwszy we wrześniu 2025 r. Waterford Live informował o ponad 500 uwagach do wniosku, z których zdecydowana większość była przeciwna. Wieś liczy około 300 mieszkańców, podał Irish Examiner.

Deputowany Sinn Féin Conor McGuinness powiedział, że inwestycja miałaby średnie zapotrzebowanie na energię elektryczną na poziomie około 203 megawatów. Stwierdził, że to nie jest drobne przedsięwzięcie, i przekonywał, że projekty w tej skali trzeba oceniać pod kątem pełnego wpływu na środowisko i infrastrukturę, podał Waterford Live.

McGuinness i jego partyjny kolega David Cullinane przyjęli odmowę z zadowoleniem, podobnie jak radni John O'Leary, Catherine Burke i Declan Clune, podał Waterford News. Obaj deputowani sprzeciwiali się projektowi, informował Waterford Live. Cullinane powiedział, że Irlandia potrzebuje spójnego podejścia do centrów danych, które uwzględni zapotrzebowanie na energię, przepustowość sieci, zobowiązania klimatyczne i wpływ na lokalne społeczności.

Protest

RTE podało 10 października, że ponad 300 osób wzięło udział w proteście polegającym na wolnym przejeździe przez Kilmeaden. Samochody, traktory i furgonetki wyruszyły spod szkoły podstawowej Ballyduff National School. Waterford News podał, że podobny przejazd w niedzielę 11 października zgromadził około 300 osób.

Amanda Power, członkini komitetu grupy Kilmeaden Against Industrialisation, powiedziała RTE, że gdyby inwestycja powstała, „nie ma już odwrotu”. Danny Brennan, który mieszka na granicy działki od ponad 50 lat, powiedział, że centra danych stanęłyby na końcu jego ogrodu, a dom nie byłby wart nic.

Friends of the Earth Ireland podaje, że centra danych zużywają obecnie 23% całej energii elektrycznej w Irlandii, i nazywa ten udział bezprecedensowym w skali świata. Grupa twierdzi, że mnożenie się centrów danych podnosi rachunki za energię i zamyka Irlandię w nowej generacji paliw kopalnych, podał Munster Express.

Munster Express podał też, że według własnych wyliczeń deweloperów planowana farma słoneczna pokryłaby tylko 2% zapotrzebowania centrów danych na energię.

Co dalej

Waterford Live podał, że pismo z zawiadomieniem o decyzji nie trafiło na stronę internetową rady, więc oficjalne powody odmowy pozostają nieznane. To sprawia, że podstawy ewentualnego odwołania pozostają niejasne.

Power powiedziała Munster Express, że od odmowy można się jeszcze odwołać, a kampania się nie skończyła. Wezwała do ogólnokrajowego moratorium na nowe centra danych, dopóki nie powstaną przepisy mówiące, gdzie można je budować, ile ich potrzeba i czy infrastruktura je udźwignie.

Munster Express podał, że mieszkańcy Waterford dołączą do demonstracji w Dublinie w sobotę 7 listopada, która wyruszy w południe z Garden of Remembrance. To część europejskiego dnia działań w sprawie centrów danych, organizowanego przez Friends of the Earth Ireland wraz z grupami lokalnymi. Udział zapowiedziało ponad 85 grup z dziesięciu krajów.