Susza w Hampton Roads nie ustępuje. Na lotnisku w Norfolk spadło 12,78 cala deszczu mniej niż zwykle

Międzynarodowy port lotniczy Norfolk, oficjalna stacja obserwacyjna regionu, zanotował od 1 stycznia 2026 r. do 5 listopada 30,48 cala opadów, czyli 12,78 cala poniżej normy, powiedziała WTKR Jessica Whitehead z Old Dominion University. Między 5 października a 5 listopada na lotnisku spadło 2,96 cala deszczu. Whitehead mówi, że ten okres zajął ex aequo siódme miejsce na liście najsuchszych w historii pomiarów.

National Weather Service w Wakefield umieścił około 46% swojego obszaru prognoz w strefie suszy od umiarkowanej do ekstremalnej w komunikacie o suszy z 29 października 2026 r. Ten sam komunikat podał, że w ciągu poprzednich czterech tygodni warunki pogorszyły się o jedną lub dwie kategorie w części południowo-wschodniej Wirginii i północno-wschodniej Karoliny Północnej.

„Monitor suszy to ogólne spojrzenie na warunki na dużym obszarze, a nie na konkretne punkty”, powiedział rzecznik Norfolk stacji WAVY.

Dlaczego mokre lato nie napełniło zbiorników

Gwałtowne letnie burze nie odrobiły deficytu, powiedziała WTKR Whitehead. „Region Tidewater od grudnia zeszłego roku balansuje na granicy suszy”, stwierdziła. Pierwsze oznaki przesuszenia regionu pojawiły się we wrześniu 2025 r., a na początku grudnia Norfolk osiągnął poziom D0, czyli kategorię nienormalnie suchej w amerykańskim monitorze suszy (U.S. Drought Monitor). Warunki pogarszały się przez wiosnę 2026 r. i osiągnęły szczyt w maju, powiedziała. Od połowy sierpnia nasilenie suszy w Hampton Roads znów rośnie. Sierpniowe ulewy nazwała „bombami deszczowymi”, które „spływają” po powierzchni, zamiast wsiąkać, powiedziała. Duża część tej wody szybko trafiła do zatoki Chesapeake i nie dała trwałej ulgi.

Jak niskie są zbiorniki

Western Branch, zbiornik o powierzchni 1 265 akrów na północ od centrum Suffolk, jest głównym źródłem wody pitnej dla całego Norfolk, Virginia Beach oraz części Chesapeake i Suffolk, powiedziała Emma Reidelbach, zarządzająca zbiornikami w Norfolk. Zasilają go jeziora Lake Prince i Lake Burnt Mills w Suffolk i hrabstwie Isle of Wight.

WAVY podało we wtorek 3 listopada 2026 r., że zbiornik jest 7,5 stopy poniżej górnego poziomu, pięć stóp poniżej stanu typowego dla października, a Norfolk zamknął rampy dla łodzi przy Western Branch i Lake Burnt Mills z powodu niskiej wody. Reidelbach powiedziała, że widziała teren wokół linii brzegowej, którego od dawna nie było widać. „W skali regionu mamy około 10 cali mniej. Ale przy tych jeziorach mierzymy co najmniej 17 cali deficytu, który utrzymuje się od roku”, powiedziała. Zbiorniki uzupełniają się dzięki rocznym opadom, a region nie dostaje ich od mniej więcej roku. Reidelbach powiedziała, że miasto od miesięcy wykorzystuje studnie na pełnej moc, a dodatkowo wykorzystuje pełną przepustowość Lake Gaston, czyli 78-milowego rurociągu doprowadzającego wodę z hrabstwa Brunswick.

O co miasto prosi mieszkańców

Norfolk wydał 10 września 2026 r. powiadomienie o suszy w kategorii Condition II, a Virginia Beach dzień później ogłosiła podobny apel o oszczędzanie wody, podało WAVY. Powiadomienie z Norfolk ogranicza podlewanie trawników i terenów zielonych, mycie samochodów, dekoracyjne fontanny, korzystanie z hydrantów w sytuacjach innych niż zagrożenie, napełnianie basenów i mycie nawierzchni. Restauracje mogą podawać wodę tylko wtedy, gdy klient o nią poprosi.

„Całkowite zapasy systemu wynoszą obecnie 79%, czyli blisko 10% mniej niż średnia historyczna”, powiedział rzecznik miasta stacji WAVY.

WAVY podało też, że oba miasta pozostają przy dobrowolnych ograniczeniach i umieściły wskazówki dotyczące oszczędzania wody w widocznym miejscu na stronach urzędowych. Wśród propozycji są krótsze prysznice, uruchamianie zmywarek i pralek tylko z pełnym wsadem, naprawa cieknących kranów i zbieranie deszczówki do podlewania roślin.

Co dalej

„Wody wciąż wystarczy dla wszystkich i to nie jest teraz problem. Chodzi raczej o to, żeby działać z wyprzedzeniem i nie musieć przechodzić na obowiązkowe ograniczenia”, powiedziała Reidelbach.

„Chcemy, żeby padało przez kilka godzin, a może nawet kilka dni. Żeby ziemia miała czas nasiąknąć, żeby skorzystały z tego ekosystemy, a część wody spłynęła do naszych zbiorników”, powiedziała Whitehead.