Thomann pozywa Fendera w sprawie Stratocastera

Thomann ogłosił pozew na swoim blogu. Niemiecki sprzedawca powstał w 1954 roku, tym samym, w którym Fender wypuścił Stratocastera. Firma twierdzi, że działa w imieniu innych marek i mniejszych producentów, których dotknęła niedawna kampania egzekwowania praw przez Fendera. Tak podaje Guitar World.

Spór sięga wyroku zaocznego, który w marcu wydał Sąd Okręgowy w Düsseldorfie. Sąd przyznał Fenderowi "możliwość egzekwowania praw wobec każdej gitary wykorzystującej kształt korpusu Stratocastera" w UE. W maju Fender rozesłał wezwania do zaprzestania naruszeń do firm, które jego zdaniem produkowały kopie Stratocastera. Trafiły one między innymi do rodzinnej LsL Instruments i do PRS Guitars. Takie samo wezwanie otrzymała marka własna Thomanna, Harley Benton. Sprzedawca twierdzi, że podnosi argumenty podobne do tych, które przedstawia prawnik branżowy Ronald Bienstock. Chodzi o to, że Stratocaster nie jest utworem chronionym prawem autorskim, co potwierdził sąd w Düsseldorfie, a jego konstrukcja i sukces handlowy wynikają z ergonomii, a nie z chronionej twórczości.

"Po dokładnym rozważeniu postanowiliśmy podjąć kroki prawne" - czytamy w oświadczeniu na blogu Thomanna. "Zrobiliśmy to, bo jesteśmy przekonani, że poruszone tu kwestie wykraczają daleko poza zwykły spór prawny i dotyczą różnorodności, innowacji oraz konkurencji w naszej branży."

Firma wymienia konkretnie Tyler, Tom Anderson, Suhr, LsL, Maybach, Pensa, FGN i PRS jako przedsiębiorstwa, które jej zdaniem są teraz zagrożone. Wielu jej pracowników gra na gitarach Fendera. Thomann twierdzi, że działania Fendera wobec wieloletnich partnerów biznesowych "zaskoczyły nas i rozczarowały".

"Sami kiedyś byliśmy małym sklepem muzycznym i dokładnie wiemy, skąd przyszliśmy" - mówi Hans Thomann, prezes Thomanna. "Różnorodność, uczciwość i szacunek we wzajemnych relacjach zawsze były częścią naszej filozofii. Wielu poszkodowanych nie ma środków finansowych ani prawnych, by prowadzić taki spór. Dlatego uważamy za swoją odpowiedzialność, by wyjaśnić tę sprawę w sądzie nie tylko dla własnej firmy, ale dla wszystkich zaangażowanych stron."

Fender starał się przedstawiać swoje działania jako "bezpośrednią współpracę z firmami w poszukiwaniu praktycznych rozwiązań". Spotkały się one jednak z ostrą reakcją środowiska gitarowego. Kilku znanych youtuberów skrytykowało firmę, a niektórzy zerwali z nią współpracę.

Oświadczenie sprzedawcy kończy się bezpośrednim apelem: "Wzywamy Fendera, by zaprzestał wysyłania wezwań do zaprzestania naruszeń wobec producentów, dystrybutorów i sprzedawców oraz wrócił do uczciwego partnerstwa opartego na współpracy."

Thomann ujmuje sprawę jako kwestię o skutkach dla całej branży, a nie pojedynczy spór handlowy. "Historii Stratocastera nie napisała jedna firma" - czytamy we wpisie na blogu. "Ukształtowali ją muzycy, lutnicy, konstruktorzy i producenci z całego świata."

Wynik sprawy może stworzyć precedens dla traktowania kształtów korpusów i innych funkcjonalnych elementów wzornictwa w unijnym prawie autorskim. Ta kwestia od lat dzieli sądy i producentów. Na razie sprzedawca zapowiada, że będzie kontynuować obraną drogę prawną, "nie tylko dla własnej firmy, ale także dla wielu producentów, sprzedawców i lutników, którzy od dziesięcioleci kształtują naszą branżę".