Preiserhöhung bei Discovery+ trifft 4,9 Millionen US-Abonnenten unter Skydance

Die Erhöhung kam eine Woche, nachdem Skydance seinen Kauf von Warner Bros. Discovery für 110.000.000.000 Dollar abgeschlossen hatte [1][3]. Das fusionierte Unternehmen trägt rund 80.000.000.000 Dollar Schulden [1].

Antenna schätzte, dass Discovery+ im August 2026 rund 4.900.000 zahlende US-Abonnenten hatte, etwa die Hälfte davon im werbefinanzierten Paket [6]. Wie Discovery+ in Skydances Plan passt, HBO Max und Paramount+ zusammenzulegen, hat das Unternehmen nicht gesagt [1]. Bei einer Pressekonferenz am 7. Oktober, auf der die Führung die Vision des fusionierten Konzerns vorstellte, erwähnten die Manager Discovery+ überhaupt nicht [6]. Zuletzt meldete das Unternehmen im März 2022 weltweit 24.000.000 Abonnenten, vor der Fusion mit Warner Bros. Discovery [6]. Seit der Dienst in HBO Max integriert ist, veröffentlicht er keine eigenen Zahlen mehr [2][6]. Manager hatten den Streamingdienst zuvor als „profitables Geschäft“ bezeichnet [6].

Eine Preiserhöhung, die vor dem Abschluss der Fusion geplant war

Skydance sagt, die Erhöhung sei bereits vor dem Abschluss des Deals in Arbeit gewesen. Ein Sprecher des Unternehmens erklärte, die Änderungen bei Discovery+ seien mehrere Monate vor dem Vollzug der Fusion geplant worden [1][6]. Gegenüber Ars Technica sagte der Sprecher, sie seien nicht im Hinblick auf den Abschluss ausgearbeitet worden [5]. Zuletzt hatte Discovery+ im Januar 2025 die Preise erhöht, als das werbefinanzierte Paket von 5 auf 6 Dollar stieg und das werbefreie von 9 auf 10 Dollar [5]. Der Dienst startete 2021 mit 4,99 und 6,99 Dollar [1].

Das werbefreie Paket kostet jetzt rund 72 Prozent mehr als zum Start [1]. Das günstigste Paket liegt etwa 40 Prozent höher [1].

Die Schulden hinter der Entscheidung

Skydance will gegenüber diesen Schulden in drei Jahren mehr als 6.000.000.000 Dollar einsparen [1]. Das Unternehmen hat erklärt, die Einsparungen kämen vor allem aus Technologie, Einkauf, Marketing und Immobilien [1]. Der Großteil solle nicht durch Stellenabbau entstehen, hat David Ellison gesagt [1]. Branchenbeobachter rechnen damit, dass die Schuldenlast den Druck für weitere Erhöhungen im Streamingangebot von Skydance erhöht, berichtete die Los Angeles Times [1]. The A.V. Club berichtete, die Schulden hätten Sorgen ausgelöst, Discovery+ könnte der erste von mehreren Skydance-Diensten sein, die Kosten an die Kunden weitergeben [4]. Paramount+ und HBO Max kämen als Nächstes, schrieb das Medium [4].

Wohin Discovery+ gehört

David Ellison hat gesagt, er wolle HBO Max und Paramount+ zu einem Streamingdienst zusammenlegen [1]. Wann das geschieht und was es kostet, ist unklar [1]. Auch die Frage, wohin Discovery+ gehört, ist offen [1]. Die Dienste laufen weiter getrennt. HBO Max kostet zwischen 10,99 und 22,99 Dollar im Monat, Paramount+ zwischen 8,99 und 13,99 Dollar [1]. Discovery+ umfasst Discovery Channel, HGTV, Food Network, TLC, ID, Animal Planet, Magnolia Network und einige CNN-Specials [2][6].

Ellisons Team muss vier Streamingdienste zusammenführen [1]. Es erbt außerdem drei TV-Produktionsstudios und mehr als 50 Fernsehsender, berichtete die Los Angeles Times [1].

Skydance hat mehr als eine Preiserhöhung versprochen. Seine Direct-to-Consumer-Produkte würden sich „mit der Zeit zu einem einzigen Dienst vereinen“, erklärte das Unternehmen nach der Fusion [3]. Ellison erwartet, dass die Zusammenlegung der beiden Apps Zeit braucht [6]. Übergangsweise wird es wahrscheinlich ein Bündelangebot für HBO Max und Paramount+ geben, berichtete The Hollywood Reporter [6].

Der breitere Preiszyklus

Discovery+ steht nicht allein da. Netflix, Apple TV, Hulu und Disney+ haben im vergangenen Jahr alle ihre Abogebühren erhöht, berichtete die Los Angeles Times [1]. Prime Video verteuerte im April sein werbefreies Zusatzpaket, und Pocket-lint nannte Peacock unter den Plattformen, die dasselbe getan haben [1][3]. Steigende Kosten für Programminhalte und Talente stehen hinter dieser Entwicklung, schrieb die Zeitung [1]. Diesmal steigt das werbefreie Paket um 2 Dollar, im Januar 2025 waren es 1 Dollar [1][5].

Die Medien sind sich über die Geschichte des Dienstes uneinig. Ars Technica beschrieb dies als dritte Erhöhung bei Discovery+ seit einem Start 2012 [5]. Andere Berichte datieren den Start auf Januar 2021 und nennen dies die zweite Erhöhung seit Januar 2025 [1].

Was als Nächstes passiert

Bestehende Abonnenten erhalten 30 Tage Vorlauf und sehen die höheren Preise auf Rechnungen, die auf den 12. November oder später datiert sind [1][5]. Neue Abonnenten zahlen sofort 6,99 oder 11,99 Dollar [1][2]. Skydance hat öffentlich keine Pläne für Discovery+ vorgelegt und keinen Zeitplan für die Zusammenlegung von HBO Max und Paramount+ [1][6].

Pocket-lint merkte an, Discovery+ habe angekündigt, auf absehbare Zeit weiterzulaufen [3]. Warner Bros. Discovery hätte den Dienst 2023 fast eingestellt [3].