Energieministerium bietet Constellation 5 Mrd. Dollar für 1,1 Gigawatt Aufwertung in acht Kernkraftwerken

Die bedingte Kreditzusage von bis zu 5 Mrd. Dollar soll Aufwertungen an 15 Reaktoren in acht Anlagen in Illinois, Maryland und Pennsylvania finanzieren. Sechs der Anlagen stehen in Illinois: Braidwood, Byron, Clinton, Dresden, LaSalle und Quad Cities. Die übrigen sind Calvert Cliffs in Maryland und Limerick in Pennsylvania, wie das Energieministerium mitteilte.

Das Ministerium schätzt, dass die zusätzliche Leistung mehr als 930.000 Haushalte versorgen und über 10.000 projektbezogene Arbeitsplätze im gesamten Kraftwerkspark stützen könnte. Die zusätzliche Elektrizität würde das Angebot in den Regelzonen von PJM Interconnection und Midcontinent Independent System Operator erhöhen, hieß es.

Was eine Aufwertung bedeutet

Aufwertungen sind keine neuen Reaktoren. An laufenden Anlagen kommen Ausrüstung und veränderte Systeme hinzu, damit derselbe Standort mehr Megawatt liefert, so das Ministerium. In Limerick, einem Kraftwerk mit 2.317 Megawatt im Montgomery County in Pennsylvania, plant Constellation einen Zuwachs von 348 Megawatt, sagte Sprecher Paul Adams gegenüber Canary Media. Aus der Ankündigung des Ministeriums ging nicht hervor, wie viel Finanzierung oder zusätzliche Kapazität auf die einzelne Anlage entfällt.

Warum Aufwertungen weniger kosten als neue Reaktoren

Die USA haben nur zwei AP1000-Reaktoren gebaut, beide in Georgia, zu Gesamtkosten von mehr als 30.000.000.000 Dollar, wie Canary Media berichtete. Die 1,1 Gigawatt in diesem Plan entsprechen etwa der Leistung eines AP1000. Laut Canary Media kosten die Aufwertungen deutlich weniger, eine Kostenschätzung für das Programm nannte der Bericht jedoch nicht.

Constellation hat schon früher auf Aufwertungen gesetzt. 2.023 kündigte das Unternehmen an, 800.000.000 Dollar in neue Ausrüstung zu investieren, um die gemeinsame Leistung von Braidwood und Byron zu erhöhen. Die erste Phase der Arbeiten in Byron ist abgeschlossen, berichtete die American Nuclear Society am 13. Mai.

Bedingungen und private Verträge

Das Geld ist noch nicht zugesagt. Constellation muss technische, rechtliche, ökologische und finanzielle Anforderungen erfüllen, bevor das Ministerium endgültige Kreditdokumente unterzeichnet und Mittel auszahlt. Das Büro für Finanzierung der Energievorherrschaft verwaltet den Kredit, so das Ministerium.

Constellation erklärte, die Ankündigung „stelle für sich genommen keine endgültige Entscheidung von Constellation dar, eine einzelne Aufwertung oder alle geprüften Anlagen umzusetzen“.

Private Verträge sind bereits unterzeichnet. Der Kredit ist die dritte milliardenschwere Aufwertungsankündigung mit Bezug zu Constellation innerhalb eines Monats. Am 30. September schloss Constellation einen Stromabnahmevertrag mit Amazon ab, der eine Aufwertung um 190 Megawatt in Calvert Cliffs stützt, einer Anlage mit 1.790 Megawatt in Maryland. Am 6. Oktober erklärte das Unternehmen, gemeinsam mit Google 4.300.000.000 Dollar zu investieren, um an 11 seiner Reaktoren 890 Megawatt hinzuzugewinnen. Clinton war bereits für eine Aufwertung um 30 Megawatt im Rahmen einer Vereinbarung mit Meta aus 2.025 vorgesehen.

Mindestens sechs der acht vom DOE unterstützten Anlagen könnten auf mehr als eine Finanzierungsquelle zurückgreifen, berichtete Canary Media. Unklar ist, ob der Kredit dieselben Projekte stützt, die die drei Hyperscaler bezahlen, oder getrennte Vorhaben, die die Leistung weiter erhöhen. Constellation antwortete nicht auf eine Bitte um Klärung.

Das Programm hinter dem Kredit

Das Energieministerium startete UPRISE, die Utility Power Reactor Incremental Scaling Effort, im März 2.026, um Leistungszuwächse an bereits laufenden Reaktoren zu beschleunigen. Projekte für 95 % des 5-Gigawatt-Ziels der Regierung seien identifiziert, so das Ministerium. Die 1,1 Gigawatt wären etwa ein Fünftel dieses Ziels, das die Regierung bis 2.029 erreichen will.

Der Kredit enthält eine Option zur Finanzierung künftiger Aufwertungen an weiteren Constellation-Anlagen, teilte das Ministerium mit.