Departament Energii oferuje Constellation 5 mld dol. na zwiększenie mocy o 1,1 GW w ośmiu elektrowniach jądrowych

Warunkowe zobowiązanie kredytowe do 5 mld dol. wesprze modernizacje 15 reaktorów w ośmiu elektrowniach w Illinois, Maryland i Pensylwanii. Sześć elektrowni jest w Illinois: Braidwood, Byron, Clinton, Dresden, LaSalle i Quad Cities. Pozostałe to Calvert Cliffs w Maryland i Limerick w Pensylwanii, podał Departament Energii.

Resort szacuje, że dodatkowa moc pozwoli zasilić ponad 930 000 domów i utrzyma ponad 10 000 miejsc pracy związanych z projektem we wszystkich elektrowniach. Dodatkowa energia zwiększy podaż w regionach PJM Interconnection i Midcontinent Independent System Operator, podał departament.

Co daje modernizacja

Modernizacje to nie nowe reaktory. Polegają na dodaniu urządzeń i zmianie systemów w działających elektrowniach, żeby ten sam zakład produkował więcej megawatów, podał resort. W Limerick, elektrowni o mocy 2 317 MW w hrabstwie Montgomery w Pensylwanii, Constellation planuje wzrost o 348 MW, powiedział rzecznik Paul Adams, cytowany przez Canary Media. Ogłoszenie departamentu nie wyszczególniało, ile finansowania i dodatkowej mocy przypadnie na poszczególne elektrownie.

Dlaczego modernizacje kosztują mniej niż nowe reaktory

USA zbudowały tylko dwa reaktory AP1000, oba w Georgii, których łączny koszt przekroczył 30 mld dol., podało Canary Media. 1,1 GW z tego planu to mniej więcej moc jednego AP1000. Canary Media podało, że modernizacje będą kosztować znacznie mniej, ale nie podało szacunków kosztów programu.

Constellation już wcześniej prowadziło modernizacje. W 2023 r. firma zapowiedziała 800 mln dol. na nowe urządzenia, które podniosą łączną moc Braidwood i Byron. Pierwszy etap prac w Byron jest zakończony, podało American Nuclear Society 13 maja.

Warunki i umowy z firmami prywatnymi

Pieniądze nie są jeszcze przyznane. Constellation musi spełnić wymogi techniczne, prawne, środowiskowe i finansowe, zanim departament podpisze ostateczne dokumenty kredytowe i wypłaci środki. Kredytem zarządza Office of Energy Dominance Financing, podał resort.

Constellation oświadczyło, że ogłoszenie „samo w sobie nie oznacza ostatecznej decyzji Constellation o realizacji którejkolwiek modernizacji ani we wszystkich rozważanych zakładach”.

Umowy prywatne są już podpisane. To trzecia w ciągu miesiąca zapowiedź wielomiliardowej modernizacji związanej z Constellation. 30 września firma sfinalizowała umowę zakupu energii z Amazonem, która wspiera modernizację o 190 MW w Calvert Cliffs, elektrowni o mocy 1 790 MW w Maryland. 6 października zapowiedziała 4,3 mld dol. z Google na dodanie 890 MW w 11 swoich reaktorach. Clinton już wcześniej miała w planach wzrost o 30 MW w ramach umowy z Metą z 2025 r.

Co najmniej sześć z ośmiu elektrowni objętych wsparciem DOE może korzystać z więcej niż jednego źródła finansowania, podało Canary Media. Nie jest jasne, czy kredyt wesprze te same projekty, za które płacą trzej hiperskalerzy, czy osobne, które podniosą moc jeszcze bardziej. Constellation nie odpowiedziało na prośbę o wyjaśnienie.

Program, z którego pochodzi kredyt

Departament Energii uruchomił UPRISE, Utility Power Reactor Incremental Scaling Effort, w marcu 2026 r., żeby przyspieszyć wzrost mocy w już działających reaktorach. Zidentyfikowano projekty pokrywające 95% rządowego celu 5 GW, podał resort. 1,1 GW to około jednej piątej tego celu, który administracja chce osiągnąć do 2029 r.

Kredyt obejmuje opcję finansowania przyszłych modernizacji w kolejnych elektrowniach Constellation, podał departament.