Toledo Blade reicht WARN-Meldung ein: Schließung am 31. Dezember und 116 Entlassungen

Die Meldung

Die Meldung nennt für die Entlassungen den Zeitraum von zwei Wochen nach dem letzten Erscheinungstag. Damit liegt ein fester Fahrplan für die geplante Stilllegung vor. Vorausgegangen war die Ankündigung von Block Communications im September, die Zeitung zu schließen, falls sich kein Käufer findet.

Am 8. September hatte die Blade 119 Beschäftigte, berichtet TribLIVE; die Meldung erfasst 116 Entlassungen. Lillian King, Verhandlungsführerin der Toledo NewsGuild, sagte im September, die Stellen der 80 Gewerkschaftsmitglieder seien gefährdet, meldet 13abc.

Die Ankündigung im September

In einer E-Mail vom 8. September an die Belegschaft teilte Block Communications mit, die Blade zu schließen, falls kein Käufer gefunden werde. Jodi Miehls, Präsidentin und Chief Operating Officer, nannte das eine "extrem schwierige Entscheidung" und sagte, weitere Investitionen der Familie Block seien "keine Option mehr".

"Weitere Investitionen der Familie Block, um die Blade offen zu halten, sind keine Option mehr. Die finanziellen Verluste, die die Blade seit Jahren trägt, sind einfach nicht tragbar."

Der E-Mail waren Verhandlungen über einen Tarifvertrag vorausgegangen sowie eine Abstimmung der Toledo NewsGuild, die den Vorschlag des Unternehmens mit 46 zu 25 Stimmen ablehnte, meldet Michigan Public. Nach Angaben der Gewerkschaft hätte der Vorschlag das Dienstalter gestrichen, die Abfindung für die erfahrensten Beschäftigten halbiert und die Auslagerung sämtlicher Gewerkschaftsarbeit erlaubt.

King, Redakteurin im Feuilleton der Blade, sagte, der Vorschlag des Unternehmens hätte es erlaubt, alle Inhalte der Blade mit KI zu erstellen oder zu bearbeiten, ohne Schutz für Journalisten und ohne Pflicht, den Lesern den Einsatz von KI offenzulegen. Die Gewerkschaftsmitglieder legten am Donnerstag nach der Abstimmung ein Gegenangebot vor, der Vorstand von Block Communications tagte am Tag darauf, heißt es in der Erklärung der Gewerkschaft. Der Vorstand habe beschlossen, die Zeitung zu verkaufen oder zu schließen, statt an den Verhandlungstisch zurückzukehren.

"Es ist enttäuschend, dass Block Communications die Zeitung lieber schließt, als auf einen fairen Vertrag hinzuarbeiten", sagte King.

Die Blade veröffentlicht täglich Material online und erscheint zweimal pro Woche in Druck, meldet 13abc. Gegründet wurde sie 1835, zwei Jahre bevor Toledo incorporated wurde, und bezeichnet sich als ältestes durchgehend betriebenes Unternehmen der Stadt.

Der Präzedenzfall Post-Gazette

Im Januar teilte Block mit, die Pittsburgh Post-Gazette werde den Betrieb am 3. Mai nach jahrelangen Verlusten und einem Arbeitsstreit einstellen, berichtet TribLIVE. Im April erklärte sich Block bereit, die Vermögenswerte der Post-Gazette an das Venetoulis Institute for Local Journalism zu verkaufen, eine gemeinnützige Organisation aus Baltimore; damit war die Schließung abgewendet.

Reaktionen

Mac Arnold, Autor der Blade für Outdoor-Themen und Präsident der Toledo NewsGuild, sagte: "Die Beschäftigten der Blade würden neue Eigentümer begrüßen, die unser Engagement für lokale Nachrichten und für die Menschen in Toledo teilen, und würden die Zusammenarbeit mit solchen Interessenten begrüßen." Eine Schließung käme zu den fast 3.500 lokalen Zeitungen hinzu, die in den USA innerhalb von zwei Jahrzehnten verschwunden sind, nach Angaben der Medill Local News Initiative, die The Miami Student zitiert.