xAIs acht umgebaute Düsentriebwerke zeigen, was das Überspringen der Netzwarteschlange kostet

Acht Düsenturbinen in Mississippi

TechCrunch meldete das Detail am 3. November. Jede Einheit leistet bis zu 50 MW, berichtete Tom's Hardware am selben Tag, normalerweise genug für rund 15.000 Haushalte.

Der Preis für das Tempo sind die Emissionen. Die Genehmigungen Mississippis für den Standort erlauben einen um 25% höheren Grenzwert für flüchtige organische Verbindungen, meldete Tom's Hardware. Für die Anwohner bleibt die offene Frage, was dieser Spielraum in der Praxis bedeutet.

Die Einheiten stammen von ProEnergy, einem Unternehmen aus Missouri, das GE-Triebwerke generalüberholt, wie sie üblicherweise in Boeing-Maschinen stecken. Das Southern Environmental Law Center hat die Entscheidung angefochten. Die Organisation argumentiert, xAI habe nicht garantiert, dass die Einheiten die Grenzwerte für Schadstoffe einschließlich Formaldehyd einhalten, und habe die prognostizierten Emissionen zu niedrig angesetzt. Zuvor hatte sie xAI wegen des Einsatzes von Gasgeneratoren ohne die erforderlichen Genehmigungen in einem Gebiet mit mehr als 100.000 Einwohnern verklagt.

Warum Betreiber auf eigene Erzeugung setzen

Die Warteschlange ist der Grund. 100 MW in Nord-Virginia ans Netz anzuschließen dauert etwa sieben Jahre, heißt es bei der Internationalen Energieagentur, die TechCrunch zitiert.

Die Triebwerke stammen aus ausgemusterten Flugzeugen und werden für den Betrieb mit Erdgas umgebaut. TechCrunch merkte an, dass sie kein dauerhaftes Kraftwerk sind. "Es geht nur darum, so schnell wie möglich Strom zu bekommen", sagte Rystad-Energy-Analyst Audun Martinsen der Times. Mit düsengetriebenen Einheiten "kann man ein Rechenzentrum in 24 Monaten laufen lassen", sagte er. Der Großteil der Stromkapazität soll bis 2031 ans Netz gehen, sagte ein Manager von Mitsubishi Power vergangene Woche zu Bloomberg, wie TechCrunch berichtet. Die Verzögerungen kosten Betreiber bereits Aufträge. Microsoft zog sich als Ankerkunde für das Rechenzentrum von Nscale in Loughton, England, zurück, nachdem der örtliche Versorger mitgeteilt hatte, bis Anfang bis Mitte der 2030er Jahre nicht genug Strom liefern zu können.

Trump hat sich eingeschaltet. In einem Truth-Social-Beitrag vom 21. Oktober schrieb er, neue große Rechenzentren sollten ihren Strom selbst erzeugen und Überschüsse an die örtliche Gemeinde oder das Netz zurückgeben. Er schlug außerdem vor, dass Entwickler den Anwohnergemeinden eine Dividende zahlen, mit dem Argument, unbeliebte Rechenzentren seien beliebt geworden, sobald eine finanzielle Vereinbarung getroffen war.

"Neue und große, in manchen Fällen gigantische Rechenzentren werden von mir verpflichtet, ihren Strom selbst zu erzeugen und jeden Überschuss an die örtliche Gemeinde oder das Netz zurückzugeben oder zu verkaufen."

Der Ausbau gerät ohnehin ins Stocken. Bis April war die Hälfte der Rechenzentrumsprojekte abgesagt oder verzögert, teilweise aus Strommangel, meldete Tom's Hardware. Musk sagte im August, xAI werde seine Rechenzentrumskapazität bis Ende 2027 versiebenfachen.

Die Kompromisse und die Luftfahrt-Zulieferkette

Die Hardware ist ein Kompromiss. Umgebaute Düsentriebwerke sind weniger effizient und verschmutzen stärker als Turbinen für konventionelle Gaskraftwerke, so die Times. Außerdem braucht man mehr Einheiten, um dieselbe Leistung zu erzielen.

Das Angebot ist ohnehin knapp. Einige Turbinenmodelle sind praktisch bis 2031 ausverkauft, berichtete Data Center Knowledge. Patrick Hughes, Senior Vice President bei der National Electrical Manufacturers Association, sagte, ein eigenständiges KI-Rechenzentrum könne ausreichend Strom vor Ort bereitstellen. Es sei aber nicht machbar, dass ein einzelnes KI-Rechenzentrum, geschweige denn die gesamte Flotte, 100% seines Stroms selbst erzeugt und rund um die Uhr zuverlässig läuft, sagte er.

Crusoe bestellte im April 13 umgebaute Einheiten von ProEnergy. Im September stieg das Unternehmen aus einem 1.250.000.000-Dollar-Deal aus, um 29 Erdgasturbinen von Boom Supersonic zu kaufen. OpenAI hatte bereits 2025 an seinem ersten Stargate-Standort in Abilene, Texas, Gasturbinen eingesetzt, und Crusoe baut diesen Campus.

Wie es weitergeht

Viele Projekte haben bereits Netzanschlüsse oder Stromabnahmeverträge. Eine förmliche politische Änderung würde Entwickler zwingen, diese Pläne zu überdenken, berichtete Data Center Knowledge.

Die Details unterscheiden sich je nach Standort, sagte Hughes. Genehmigungsfristen, Brennstoff- und Ausrüstungslieferketten, Anschlussregeln und Belange der Gemeinden variieren stark. Für viele Anlagen sei der wahrscheinlichste Ausgang ein hybrider Ansatz, der eigene Erzeugung und Speicher mit einem Netzanschluss kombiniert. Einige Experten erwarten, dass umgebaute Düsentriebwerke eine kurzfristige Lösung bleiben und Effizienz- und Umweltfragen in ein oder zwei Jahren wichtiger werden, berichtete TechCrunch.

Die Nachfrage hinter dem Wettlauf schrumpft nicht. Ein Bericht von Juli 2026 sagte voraus, dass Rechenzentren bis 2035 20% des gesamten US-Stroms verbrauchen würden, ein Anstieg um 83% gegenüber derselben Prognose sieben Monate zuvor.