xAIs acht umgebaute Strahltriebwerke zeigen, wie weit die Stromversorgung der KI hinterherhinkt

Die Warteschlange hinter den Strahltriebwerken

Die Einheiten stammen von ProEnergy. Das Unternehmen baut ein GE-Triebwerk wieder auf, das üblicherweise an Boeing-Jets zu finden ist, so der Bericht der New York Times, den TechCrunch am 3. November zitierte. Staatliche Genehmigungen und Satellitenbilder belegen die Installation in Mississippi.

Strom ist inzwischen der begrenzende Faktor für neue KI-Kapazität. 100 Megawatt in Nord-Virginia ans Netz anzuschließen dauert etwa sieben Jahre, so die Internationale Energieagentur. Keiner der beiden Berichte nennt eine Zahl für die Leistung der acht Einheiten oder dafür, wie lange sie laufen sollen.

Der Rystad-Energy-Analyst Audun Martinsen sagte der Times, es gehe allein um Geschwindigkeit. "Es geht nur darum, so schnell wie möglich Strom zu bekommen", sagte er. Mit triebwerksbetriebenen Einheiten "können sie ein Rechenzentrum in 24 Monaten laufen haben". Der Großteil der Stromkapazität dürfte bis 2031 ans Netz gehen, sagte ein Manager von Mitsubishi Power letzte Woche zu Bloomberg, wie TechCrunch berichtete. Die Verzögerungen kosten Betreiber bereits Geschäft. Im vergangenen Monat zog sich Microsoft als Ankermieter für das Rechenzentrum von Nscale in Loughton, England, zurück. Der örtliche Versorger hatte mitgeteilt, er könne bis Anfang bis Mitte der 2030er Jahre nicht genug Strom liefern.

Wer sonst Turbinen kauft

OpenAI nutzte 2025 Gasturbinen an seinem ersten Stargate-Standort in Abilene, Texas. Crusoe baut diesen Campus. Das Start-up aus Denver bestellte im April 13 der umgebauten Einheiten von ProEnergy.

Im September stieg Crusoe aus einem 1.250.000.000-Dollar-Deal aus, um 29 Gasturbinen von Boom Supersonic zu kaufen. Boom entwickelt ein Überschall-Passagierflugzeug und hat begonnen, eine Version des Triebwerks dieser Maschine als Kraftwerk für Rechenzentren zu verkaufen. Ein Sprecher von Crusoe sagte damals zu TechCrunch, das Unternehmen plane weiterhin den Einsatz von Turbinen.

Das Muster reicht über Flugzeugtriebwerke hinaus. TerraVolt erwarb einen Standort in Idaho, um dort einen gasbetriebenen Campus mit 240 MW hinter dem Zähler zu entwickeln, berichtete DataCenterDynamics am 3. November. California Resources und Bloom Energy prüfen 1 GW an Brennstoffzellen in ganz Kalifornien für Rechenzentren und andere Abnehmer, berichtete dasselbe Medium.

Die Umweltrechnung

Die Genehmigungen für die Turbinen in Mississippi erlauben einen um 25% höheren Grenzwert für flüchtige organische Verbindungen. Das Southern Environmental Law Center hat die Entscheidung des Staates angefochten. Die Organisation hat xAI schon früher wegen Gasgeneratoren verklagt.

Die Gruppe argumentiert, xAI habe nicht garantiert, dass die Turbinen die Emissionsstandards für Schadstoffe einschließlich Formaldehyd einhalten. Sie wirft dem Unternehmen vor, die prognostizierten Emissionen im Verhältnis zu den Stromquellen des Rechenzentrums zu niedrig anzusetzen. Umgebaute Strahltriebwerke sind weniger effizient und verursachen mehr Schadstoffe als Turbinen, die für konventionelle Gaskraftwerke gebaut wurden, so die Times. Zudem braucht man mehr von ihnen, um dieselbe Leistung zu erzeugen. Einige Experten erwarten, dass Effizienz und Umweltfragen in ein oder zwei Jahren wichtiger werden.

Washington drängt auf Eigenversorgung, die Geräte fehlen

In einem Truth-Social-Beitrag vom 21. Oktober sagte Präsident Donald Trump, neue große Rechenzentren seien "von mir verpflichtet, ihren eigenen Strom zu erzeugen". Sie sollten überschüssigen Strom ins Netz zurückverkaufen, sagte er.

Die Geräte sind das offensichtliche Hindernis. Viele Komponenten für gasbetriebene, nukleare und batteriegestützte Systeme vor Ort sind knapp, einige Turbinenmodelle sind praktisch bis 2031 ausverkauft, berichtete Data Center Knowledge. Patrick Hughes, Senior Vice President der National Electrical Manufacturers Association, sagte, ein eigenständiges KI-Rechenzentrum könne sich technisch selbst versorgen. Das mache es aber nicht machbar, dass ein einzelner Standort, geschweige denn die gesamte Flotte, rund um die Uhr mit eigener Kraft läuft, sagte er. Hughes sagte, das wahrscheinlichste Ergebnis für viele Anlagen sei ein hybrider Ansatz, der Erzeugung und Speicher vor Ort mit einem Netzanschluss kombiniert.

Das Geld hinter dem Ansturm

Der Turbinenhandel hat einen Preis für die Unternehmen, die ihn betreiben. Ars Technica berichtete am 1. November, der Vorstandsvorsitzende von United Airlines bezweifle, dass Booms Überschallpassagiermaschine bis 2029 fertig wird. Boom hat sich zunehmend darauf verlagert, KI-Rechenzentren mit Strom zu versorgen.