Les États-Unis suppriment 23 000 emplois en juillet, l'IA bouscule les jeunes actifs

Cette baisse de juillet fait suite à des gains révisés de 20 000 emplois en juin et de 63 000 en mai, selon le compte rendu de USA TODAY sur les données du département du Travail. Le taux de chômage a reculé à 4,1 %, mais le taux de participation à la population active est tombé à 61,4 %, son plus bas niveau depuis février 2021. Le salaire horaire moyen a augmenté de 2 cents pour atteindre 37,62 dollars. Sur douze mois, il progresse de 3,2 %, en dessous de la hausse de 3,5 % des prix à la consommation enregistrée en juin sur un an.

Seul le secteur de la santé a affiché des gains notables, avec 22 000 postes. L'éducation dans les administrations locales a perdu 50 000 emplois, le commerce de détail 19 000 et les activités financières 14 000.

Nicole Bachaud, économiste du travail chez ZipRecruiter, a déclaré à USA TODAY que « les perspectives d'emploi restant rares, davantage de travailleurs quittent complètement le marché du travail ». Kory Kantenga, responsable de l'économie pour les Amériques chez LinkedIn, a estimé qu'en dehors de la santé « les embauches ont très peu d'élan ». L'ADP National Employment Report, publié le 5 août, raconte une autre histoire : les employeurs privés auraient ajouté 44 000 emplois en juillet, portés par 36 000 postes dans l'éducation et les services de santé.

L'Employee Confidence Index de Glassdoor est tombé en juillet à son plus bas niveau historique. La part des salariés faisant état de perspectives d'activité positives à six mois a chuté à 43,5 %. Challenger, Gray & Christmas a rapporté le 6 août que les employeurs américains avaient annoncé 33 429 suppressions de postes en juillet, en baisse de 27 % par rapport à juin et le total mensuel le plus faible en deux ans. Pour le cinquième mois consécutif, l'intelligence artificielle arrive en tête de toutes les raisons citées par les entreprises pour justifier ces coupes, principalement dans la technologie et le transport. Les intentions d'embauche annoncées ont toutefois augmenté de 47 % par rapport à juin, à 16 095, le plus haut niveau depuis 2022.

Deux extrémités de la même pression

Pour les nouveaux diplômés, le tableau est pire que ne le suggère le taux global. Selon CNBC, la Federal Reserve Bank of New York chiffre à 5,7 % le chômage des diplômés de l'enseignement supérieur âgés de 22 à 27 ans en juin 2026, soit un point de pourcentage de plus que deux ans plus tôt pour cette cohorte. Le taux de chômage de l'ensemble des jeunes travailleurs était de 7,2 %. Le taux de sous-emploi, c'est-à-dire les diplômés occupant des emplois qui ne requièrent pas de licence, atteignait 42 % chez les jeunes diplômés, contre 33,7 % pour l'ensemble des diplômés de l'enseignement supérieur.

L'IA fait désormais partie du processus de sélection. Une recherche de LinkedIn citée par CNBC a montré que 66 % des recruteurs prévoyaient d'accroître leur recours à l'IA pour les entretiens de présélection au début de 2026. Dans le même temps, 81 % des chercheurs d'emploi déclaraient avoir utilisé ou prévu d'utiliser l'IA dans leur recherche. La National Association of Colleges and Employers a constaté que les compétences en IA étaient citées dans 16,5 % des offres d'emploi au printemps, contre 10,5 % l'automne précédent. 28 % des employeurs recherchent des talents en début de carrière capables d'utiliser l'IA au travail. Près d'un tiers des étudiants en fin de cursus dans l'enquête 2026 de la NACE ont jugé que les compétences en IA auraient peu ou pas d'importance pour leur carrière.

Au bas de l'industrie du jeu vidéo, les mêmes outils retirent le premier barreau de l'échelle. Windows Central, citant un rapport de Rest of World, décrit comment la Turquie a bâti plus de 800 studios à son apogée comme filière pour les développeurs juniors. Un développeur interrogé par Rest of World est passé d'un grand studio livrant un jeu par semaine à la création de sa propre structure. Avec Claude Code, il n'avait besoin que de deux employés pour une production similaire. Un directeur d'université turc conseille désormais à ses étudiants de créer leurs propres jeux pendant leurs études plutôt que d'attendre un poste d'entrée.

Le travail manuel va dans l'autre sens. CNBC a rapporté que les offres pour soudeurs et tuyauteurs ont augmenté de 164 % sur un an. Nicole Bachaud, de ZipRecruiter, a indiqué que le salaire minimum moyen des emplois liés aux centres de données avait grimpé de 125,1 % pour atteindre près de 208 000 dollars. Gallup a constaté que 70 % des Américains s'opposent à l'implantation d'un centre de données dans leur région. Data Center Watch recense au moins 75 projets d'une valeur d'environ 130 milliards de dollars bloqués ou retardés cette année.

La politique suit cette angoisse. Le Pew Research Center a rapporté le 16 septembre que 56 % des démocrates se déclarent plus inquiets qu'enthousiastes face au rôle croissant de l'IA dans la vie quotidienne, contre environ la moitié des républicains. 75 % des démocrates s'attendent à ce que l'IA signifie moins d'emplois sur 20 ans, contre 68 % des républicains.