La Floride signale 524 cas de dengue contractée localement, la plus grande épidémie dans un État américain depuis des décennies

Les cas dépassent les 500

La surveillance de l'État a enregistré 39 nouvelles infections locales lors de la dernière semaine d'octobre. Le total est ainsi passé de 485 le 24 octobre à 524.

Un décès a été confirmé dans le comté de Hillsborough : Gay Small, 80 ans, morte le 4 septembre d'une infection par la dengue, avec un choc septique et une défaillance multiviscérale, selon un certificat de décès.

La transmission locale ne concerne plus un seul comté. Douze comtés ont signalé des cas contractés localement, selon les données du département de la Santé. Hillsborough en compte 407, Pinellas 80, Miami-Dade 12, Orange 10, Pasco 4, Citrus 3 et Manatee 2, avec un cas chacun dans les comtés de Brevard, Broward, Palm Beach et Polk. La liste publiée par comté ne rend pas compte de tous les cas du total de 524. Les cas signalés sont aussi sous-estimés, car beaucoup de personnes infectées n'ont aucun symptôme ou une forme bénigne et ne consultent jamais ni ne se font tester.

La Floride a également enregistré plus de 300 cas de dengue liés à des voyages cette année, rapporte le New York Post le 2 novembre. Au moins 13 cas de Hillsborough concernaient des personnes ayant voyagé récemment. La Floride connaît régulièrement des cas de dengue liés aux voyages en raison du grand nombre de voyageurs internationaux, selon l'Independent.

La dengue se transmet par les piqûres des moustiques Aedes aegypti et Aedes albopictus, tous deux présents en Floride, et non de personne à personne.

Pourquoi l'épidémie est centrée sur Tampa

Le comté de Hillsborough, où se trouve Tampa, représente environ 78 % du total de 524. Le New York Post, citant les données du département de la Santé pour la semaine du 18 au 24 octobre, alors que le total de l'État était de 485, estimait la part de la région de Tampa Bay à environ 95 % des cas contractés localement.

Les raisons pour lesquelles l'épidémie s'est concentrée autour de Tampa plutôt qu'en Floride du Sud ne sont pas établies. Les schémas de voyage et des températures plus chaudes sont des facteurs possibles, selon NBC Miami, cité par l'Independent. La plupart des habitants de la région de Tampa n'ont aucune immunité préalable contre une forme quelconque de dengue, a déclaré Dawn Wesson, spécialiste des maladies transmises par les moustiques à l'université Tulane, au Lawrence Journal-World. Chris Wilkerson, porte-parole du comté de Hillsborough, a qualifié cette flambée de « wildly unusual for us ».

L'épidémie de la région de Tampa est apparue pour la première fois en juillet.

Le record battu

Le précédent pic récent de la Floride était de 199 cas contractés localement en 2023 ; l'État en avait signalé 62 en 2025.

Les 524 cas dépassent les 264 infections locales enregistrées sur l'île d'Hawaï entre septembre 2015 et mars 2016. Il s'agissait jusque-là de la plus grande épidémie signalée par un État américain depuis des décennies. Les données disponibles des départements de la Santé des États et les revues médicales suggèrent que le total de la Floride est le plus élevé pour une année civile dans un État depuis au moins les années 1940, rapporte le Lawrence Journal-World. Les données fédérales de surveillance de la dengue sont limitées, note le Lawrence Journal-World. Porto Rico enregistre systématiquement des chiffres de dengue bien supérieurs à ceux de n'importe lequel des 50 États.

Les cas mondiaux sont passés à 14,6 millions en 2024, contre 505 430 en 2000, selon l'Organisation mondiale de la Santé, qui estime qu'environ la moitié de la population mondiale est désormais exposée.

En 2009 et 2010, Key West a signalé les premiers cas de dengue contractée localement aux États-Unis continentaux hors de la frontière entre le Texas et le Mexique depuis 1945.

Réponse, moyens et limites

Les CDC ont accordé à la Floride 800 000 dollars de financement d'urgence et suivent l'épidémie, selon l'Independent. Jason McDonald, porte-parole des CDC, a indiqué que l'agence n'avait pas envoyé d'enquêteurs épidémiologiques parce que les responsables de Floride ne l'avaient pas demandé, rapporte le Lawrence Journal-World. Hillsborough, Pasco et Pinellas ont déclaré l'état d'urgence local fin septembre. Selon le New York Post, cette mesure a permis des achats et des pulvérisations plus rapides ainsi que des demandes de remboursement auprès de l'État et du gouvernement fédéral. Bonnie Wise, administratrice du comté de Hillsborough, a émis l'ordre en vigueur, qui expire le 12 novembre sauf nouvelle prolongation par le comté.

La Florida Mosquito Control Association indique que les équipes intensifient les pulvérisations ciblées au sol, les épandages aériens et les inspections de propriétés. Les moustiques Aedes se reproduisent dans des récipients et une simple cuillère à soupe d'eau stagnante suffit à la ponte.

Ce qui va suivre

Des pluies record ont laissé des routes inondées, des fossés pleins et de l'eau stagnante dans de nombreux jardins de Floride. Les chiffres du département de la Santé pourraient grimper dans les semaines à venir. Les responsables de Hillsborough et des comtés voisins pulvérisent jour et nuit pour réduire les populations de moustiques, rapporte le Lawrence Journal-World. USA Today rapporte que 20 comtés sont placés sous avis ou alerte pour maladies transmises par les moustiques.

Michael von Fricken, professeur associé de santé environnementale et mondiale à l'université de Floride, a déclaré à AOL que la menace ne devrait pas reculer : « I do think it's going to be somewhat the new normal ».

Les CDC conseillent aux personnes vivant dans des zones de transmission locale d'utiliser un répulsif homologué par l'EPA, de couvrir bras et jambes avec des vêtements amples et d'éliminer l'eau stagnante autour des habitations.