La réglementation de la conduite autonome divise l'Europe et les États-Unis

Deux décisions prises la même semaine dans deux systèmes différents décrivent l'état actuel de la réglementation de la conduite autonome. En Europe, l'échéancier a de nouveau glissé. À Minneapolis, le règlement local a été adopté, puis s'est heurté à la menace d'un véto du maire.

Le vote de l'UE sur l'approbation de la conduite autonome totale (Full Self-Driving) de Tesla n'est pas attendu avant décembre, selon Electrek et electrive.com, qui ont tous deux rapporté ce retard les 25 et 28 septembre. C'est le second glissement en un mois pour une décision à l'échelle du bloc que les régulateurs nationaux ont déjà prise eux-mêmes, pays par pays.

La Croatie a approuvé la conduite autonome supervisée fin septembre, avec Reuters et Croatia Week parmi les médias ayant rapporté cette décision le 29 septembre. Cette approbation a suivi des semaines pendant lesquelles le régulateur croate avait indiqué qu'il attendrait le processus de l'UE, selon eletric-vehicles.com. Les préoccupations du groupe de sécurité Euro NCAP concernant une fonction de décalage de vitesse ont été soulevées auprès de l'UE dans un rapport de Reuters le 29 septembre, le même jour que la décision croate.

Seize pays, pas de réponse unique

Fin septembre, la conduite autonome supervisée de Tesla était opérationnelle dans 16 pays sur quatre continents, selon un décompte de BASENOR. L'entreprise a également déclaré être en discussions avec les autorités irlandaises, rapporté par Not a Tesla App le 26 septembre et par teslahubs.com le lendemain. La Croatie a été décrite par plusieurs médias comme la sixième approbation européenne. Aucun régulateur européen unique n'a validé ce chiffre.

L'effet pratique est un patchwork. Un conducteur peut franchir une frontière et découvrir que le même logiciel est légal d'un côté et non approuvé de l'autre. Le processus de l'UE, qui remplacerait cette situation par une décision unique, est désormais écarté d'au moins deux mois.

« L'UE repousse le vote sur l'approbation de la conduite autonome totale de Tesla » titrait un média le 22 septembre, et le retard a depuis été prolongé.

De l'autre côté de l'Atlantique, le débat porte sur les villes, pas sur les pays. Le 1er octobre, le conseil municipal de Minneapolis a approuvé une régulation des robotaxis, selon kare11.com et MPR News. Le bureau du maire a déclaré qu'il la vèterait. Les deux rapports concordent sur le vote et la menace de véto, ce qui est inhabituel dans une semaine où la plupart des nouvelles sur les véhicules autonomes provenaient d'annonces d'entreprises plutôt que d'institutions publiques.

Waymo, Uber et Lyft ont étendu leur présence dans les robotaxis, a rapporté Bisnow le 28 septembre, et Alphabet prévoit un lancement de Waymo à Singapour pour 2028, selon Yahoo Finance. Bolt a déclaré vouloir rapidement 25 000 Lucid EV en service de robotaxis et 100 000 d'ici 2035, a rapporté Fleet Europe le 2 octobre. Aucune de ces expansions ne répond à la question de Minneapolis : qui rédige les règles pour un véhicule sans conducteur.

Bus et camions passent en premier

La réglementation n'est pas seulement un frein. Le bus électrique autonome Lion's City E de MAN est déjà testé dans les rues de Munich dans le cadre du projet MINGA et pourrait transporter des passagers à partir de novembre, selon Sustainable Bus et Magyarbusz. Aurora Innovation vise 5 000 000 000 $ de revenus à mesure que sa flotte de camions sans conducteur prend de l'ampleur, a rapporté MarketBeat le 29 septembre.

Le schéma dans ces cas est que le fret et le transport en commun sur itinéraire fixe franchissent les obstacles réglementaires plus rapidement que les robotaxis de passagers dans les villes denses. Un bus sur une route connue est un problème plus petit à certifier qu'une voiture qui ramasse des inconnus dans n'importe quelle rue.

L'Australie est un test supplémentaire. Les robotaxis pourraient atteindre le pays d'ici 2028, mais des obstacles subsistent, a rapporté IT Brief Australia le 1er octobre. Macao a laissé la porte ouverte aux voitures sans conducteur tout en listant des conditions qui doivent encore être remplies, a rapporté Macau Business le 29 septembre.

Aucun de ces marchés n'attendra Bruxelles. Le vote de décembre de l'UE, quand il aura lieu, fixera une référence que plusieurs États membres ont déjà contournée.