Le rapport WTM prévoit un record de 1,57 milliard d'arrivées internationales avec nuitée en 2026

Les dépenses des visiteurs internationaux devraient augmenter de 6 % pour atteindre 1 800 000 000 000 de dollars en 2026. En incluant le tourisme domestique, les dépenses totales devraient atteindre 7 800 000 000 000 de dollars, en hausse de 9 %, et le nombre total de nuitées devrait atteindre 24 200 000 000. Tourism Economics, la société d'Oxford Economics qui a produit le rapport avec WTM Londres, attribue ce ralentissement au conflit iranien, à la hausse du prix du carburant d'aviation et au coût de la vie. L'inflation explique un peu plus de la moitié de la hausse des dépenses, selon Dave Goodger, directeur général de Tourism Economics pour la zone EMEA.

Le court-courrier gagne du terrain, le Moyen-Orient recule

Le chiffre global masque un changement dans la façon de voyager. Les trajets court-courriers ont progressé de 3 % dans le monde en 2026, tandis que les voyages interrégionaux ont reculé de 3 %. L'Europe affiche une croissance de 5 % des arrivées, l'Afrique et l'Océanie de 8 % chacune. Le Moyen-Orient va dans l'autre sens, avec des arrivées avec nuitée en baisse de 40 %. Les hubs aériens du Golfe représentaient 15 % du trafic mondial de correspondance en 2025. La réduction des capacités dans cette zone a renchéri les tarifs et allongé les temps de trajet pour les voyageurs qui se déplacent entre régions.

L'Amérique du Nord offre un tableau différent. Malgré l'accueil de matchs de la Coupe du monde FIFA, ses arrivées internationales devraient terminer 2026 en hausse de seulement 2 % et rester 6 % en dessous de 2019. Le rapport cite la hausse des coûts et un sentiment négatif des voyageurs envers les États-Unis. L'Amérique latine affiche 2 % de croissance cette année et devrait atteindre 7 % en 2027, contre 4 % pour l'Amérique du Nord. Les gains en Afrique, en Océanie et en Europe sont attribués à un report de la demande.

Des voyageurs en quête de bon rapport qualité-prix, pas seulement de luxe

Le rapport qualité-prix pèse désormais davantage au moment de choisir une destination. Un voyageur sur six a choisi sa dernière destination internationale avant tout pour le rapport qualité-prix en 2026, contre environ un sur onze en 2025.

L'intérêt pour le luxe reste stable à 12 %. Les deux ne s'excluent pas : 56 % des personnes interrogées ont dit vouloir économiser sur certaines parties du voyage et se faire plaisir sur d'autres. Quelque 22 % prévoient de voyager à d'autres moments de l'année, pour obtenir un meilleur rapport qualité-prix.

Pour Dave Goodger, ce mouvement est sélectif plutôt qu'un recul du voyage haut de gamme. Les voyageurs continuent de privilégier les expériences de luxe et se font plaisir quand ils le peuvent, a-t-il déclaré.

La confiance dans la réservation par IA reste partielle

La confiance dans la réservation par IA progresse, mais reste partielle. Quelque 36 % des voyageurs ont déclaré qu'ils confieraient une réservation de voyage à une IA, tandis que 58 % l'utiliseraient pour chercher et comparer les prix et 53 % pour obtenir des recommandations. Un quart ont dit avoir utilisé l'IA pour planifier un voyage. L'écart entre générations est large : 54 % des 18 à 34 ans feraient confiance à une IA pour réserver, contre 18 % des 55 ans et plus. Tourism Economics qualifie la réservation agentique de courante et cite le lancement par Google de la réservation d'hôtel dans AI Mode en août 2026, avec des partenaires dont Booking.com, Expedia, Hilton, Marriott et IHG.

Dave Goodger estime que l'IA fait beaucoup en arrière-plan mais ne remplace pas les humains dans le secteur. Il reste de la place pour le service humain, a-t-il dit.

Les prévisions dépendent du conflit iranien

La prévision s'améliore si les perturbations s'atténuent. Tourism Economics anticipe une croissance de 8 % des arrivées internationales mondiales en 2027, avec un rebond de 11 % du long-courrier. Les arrivées au Moyen-Orient se redresseraient de 43 % mais resteraient en dessous des niveaux de 2025. Le rapport situe les arrivées internationales à 2 200 000 000 d'ici 2032, contre 1 570 000 000 en 2026. Il prévoit une hausse de 41 % des nuitées émises par personne d'ici là, contre 13 % pour les nuitées domestiques. L'Europe devrait ajouter 226 000 000 d'arrivées internationales par an entre 2026 et 2032, soit environ 4 % de croissance annuelle.

Le rapport avertit que des tensions géopolitiques prolongées ou de nouveaux conflits pourraient ralentir la reprise.