La tassa di partenza giapponese destina 6 miliardi di yen alla difesa dagli orsi, riferisce Asahi

L'International Tourist Tax è un importo fisso aggiunto ai biglietti aerei e marittimi internazionali. La pagano tutti i viaggiatori in partenza, qualunque sia la nazionalità. Asahi Shimbun ha esaminato il bilancio iniziale dell'anno fiscale 2026 per ricostruire dove sono finite le entrate aggiuntive.

Fino all'aumento di luglio, i proventi della tassa andavano soprattutto alla promozione turistica e alla digitalizzazione delle procedure di immigrazione e dogana.

La difesa dagli orsi è la voce più consistente tra quelle elencate da Asahi. Il budget del programma è salito di 6,1 miliardi di yen su base annua, a 6,2 miliardi, e 6 miliardi sono coperti dalle entrate della tassa di partenza. Dallo scorso anno gli orsi si spingono nelle aree residenziali del Giappone, e il programma finanzia catture e rilevamenti ecologici. Anche i 600 milioni di yen stanziati ex novo contro i parassiti invasivi che danneggiano i sakura e altri alberi arrivano interamente dal prelievo.

Sullo stesso bilancio compaiono voci più piccole: 130 milioni di yen per un centro di restauro di beni culturali, 170 milioni per una struttura destinata a conservare tavole originali di manga e 62 milioni per la progettazione di un padiglione espositivo per gli affreschi della Tomba Takamatsuzuka, nella prefettura di Nara. Asahi si chiede se questa spesa risponda allo scopo turistico della tassa. I danni degli orsi ricadono soprattutto sui residenti, osserva il giornale, e quelli del coleottero del pino giapponese non sembrano avere alcun legame con i turisti in arrivo.

I soldi e chi li paga

Le entrate della tassa dovrebbero crescere di 81 miliardi di yen e raggiungere i 130 miliardi nell'anno fiscale 2026. Il governo destina 16,4 miliardi dell'aumento alla riduzione dei costi dei passaporti, fino a 7.000 yen per le domande presentate dal 1° luglio in poi. Il taglio doveva rispondere alle critiche secondo cui il prelievo più alto rende più caro viaggiare all'estero per i cittadini giapponesi. Dopo questa compensazione, secondo Asahi, 64,6 miliardi delle entrate aggiuntive gravano di fatto quasi interamente sui viaggiatori stranieri.

La legge sull'International Tourist Tax, in vigore da gennaio 2019, limita l'uso dei proventi soprattutto all'attrazione di visitatori e al miglioramento dell'ambiente turistico.

Perché il bilancio è cambiato

Un funzionario del ministero delle Finanze ha detto ad Asahi che il denaro è andato a esigenze interne. Il governo ha portato avanti l'istruzione gratuita e l'abolizione dell'aliquota provvisoria della tassa sulla benzina senza garantire fonti di finanziamento dedicate, ha spiegato il funzionario. I progetti sugli orsi erano prima finanziati con entrate generali e sono diventati ammissibili ai fondi della tassa di partenza solo dopo l'aumento di luglio.

I funzionari del ministero dell'Ambiente hanno indicato al giornale un legame turistico per ogni voce. Uno ha detto che anche i visitatori stranieri possono essere vittime di attacchi di orsi. Un altro ha detto che molti stranieri vengono in Giappone per vedere i ciliegi in fiore.

Un funzionario dell'Agenzia per gli Affari Culturali ha sostenuto la stessa tesi per il centro di restauro: promuovere la cultura giapponese del restauro avvantaggia anche i visitatori stranieri, ha detto ad Asahi.

Hideaki Tanaka, professore di finanza pubblica all'Università Meiji, ha detto ad Asahi che i viaggiatori stranieri potrebbero contestare l'uso delle entrate della tassa per progetti legati solo in parte alla promozione turistica. Ampliare la gamma dei progetti ammissibili rischia di confondere lo scopo originario della tassa previsto dalla legge, ha aggiunto.

L'obiettivo che la tassa dovrebbe servire

Il governo vuole portare i visitatori stranieri annuali dagli oltre 40 milioni del 2025 a 60 milioni entro il 2030. Sostiene che l'aumento della tassa di partenza finanzia misure contro l'overtourism e altre iniziative turistiche. Secondo la Japan National Tourism Organization, il Giappone ha accolto un record di 42,7 milioni di visitatori internazionali nel 2025, il 15,8% in più dell'anno precedente. Il piano di base di marzo punta anche a 15.000 miliardi di yen di spesa annuale dei visitatori e a 250.000 yen per turista straniero entro il 2030.