Japans Ausreisesteuer fließt mit 6 Milliarden Yen in Maßnahmen gegen Bären, berichtet Asahi

Die International Tourist Tax ist ein Pauschalbetrag, der auf internationale Flug- und Schiffstickets aufgeschlagen wird. Jeder ausreisende Reisende zahlt ihn, unabhängig von der Staatsangehörigkeit. Die Asahi Shimbun hat den ursprünglichen Haushalt für das Fiskaljahr 2026 durchgesehen und verfolgt, wohin die zusätzlichen Einnahmen geflossen sind.

Bis zur Erhöhung im Juli gingen die Einnahmen aus der Ausreisesteuer vor allem in die Tourismusförderung und in die Digitalisierung der Einreise- und Zollverfahren.

Die Maßnahmen gegen Bären sind der größte Posten in der Aufstellung der Asahi. Das Budget des Programms stieg um 6,1 Milliarden Yen auf 6,2 Milliarden Yen, davon sind 6 Milliarden Yen durch Einnahmen aus der Ausreisesteuer gedeckt. Seit dem vergangenen Jahr dringen Bären in Japan in Wohngebiete vor, das Programm finanziert Fallen und ökologische Erhebungen. Auch die 600 Millionen Yen, die neu für Maßnahmen gegen invasive Schädlinge an Sakura und anderen Bäumen bereitstehen, stammen vollständig aus der Abgabe.

Kleinere Posten auf demselben Etat sind 130 Millionen Yen für ein Zentrum zur Restaurierung von Kulturgütern, 170 Millionen Yen für eine Einrichtung zur Aufbewahrung originaler Manga-Zeichnungen und 62 Millionen Yen für Entwurfsarbeiten an einem Ausstellungsgebäude für Wandmalereien aus dem Takamatsuzuka-Grab in der Präfektur Nara. Die Asahi bezweifelte, ob diese Ausgaben dem Tourismuszweck der Steuer entsprechen. Bärenschäden treffen vor allem die Anwohner, und der Schaden durch den Japanischen Kiefernholzbock hat offenbar nichts mit ausländischen Besuchern zu tun.

Das Geld und wer es zahlt

Die Einnahmen aus der Steuer sollen im Fiskaljahr 2026 um 81 Milliarden Yen auf 130 Milliarden Yen steigen. Von diesem Zuwachs steckt die Regierung 16,4 Milliarden Yen in die Senkung der Passgebühren, um bis zu 7.000 Yen für Anträge, die am oder nach dem 1. Juli gestellt werden. Die Senkung sollte die Kritik beantworten, dass die höhere Abgabe internationale Reisen für japanische Staatsbürger verteuert. Nach diesem Ausgleich tragen ausländische Reisende 64,6 Milliarden Yen der zusätzlichen Einnahmen praktisch allein, so die Asahi.

Das Gesetz über die International Tourist Tax, in Kraft seit Januar 2019, beschränkt die Verwendung der Einnahmen im Wesentlichen auf die Anwerbung von Besuchern und die Verbesserung der Tourismusinfrastruktur.

Warum sich der Haushalt verschob

Ein Beamter des Finanzministeriums sagte der Asahi, das Geld sei in den inländischen Bedarf gegangen. Die Regierung habe die kostenlose Bildung und die Abschaffung der vorläufigen Benzinsteuer vorangetrieben, ohne eigene Finanzierungsquellen zu sichern, sagte er. Bärenprojekte wurden zuvor aus allgemeinen Mitteln bezahlt und kamen erst nach der Erhöhung im Juli für Geld aus der Ausreisesteuer in Frage.

Beamte des Umweltministeriums nannten der Zeitung für jeden Posten einen Bezug zum Tourismus. Einer sagte, ausländische Besucher könnten ebenfalls Opfer von Bärenangriffen werden. Ein anderer sagte, viele ausländische Besucher kämen nach Japan, um die Kirschblüten zu sehen.

Ein Beamter der Kulturbehörde argumentierte für das Restaurierungszentrum ebenso und sagte der Asahi, die Förderung der japanischen Restaurierungskultur komme auch ausländischen Besuchern zugute.

Hideaki Tanaka, Professor für öffentliche Finanzen an der Meiji-Universität, sagte der Asahi, ausländische Reisende könnten die Verwendung von Einnahmen aus der Ausreisesteuer für Projekte mit nur begrenztem Bezug zur Tourismusförderung hinterfragen. Er fügte hinzu, eine Ausweitung der förderfähigen Projekte könne den ursprünglichen Zweck der Steuer nach dem Gesetz verwischen.

Das Ziel, dem die Steuer dienen soll

Die Regierung will die jährlichen ausländischen Besucher von mehr als 40 Millionen im Jahr 2025 auf 60 Millionen bis 2030 steigern. Sie sagt, die Erhöhung der Ausreisesteuer finanziere Maßnahmen gegen Overtourismus und andere Tourismusinitiativen. Japan empfing 2025 nach Angaben der Japan National Tourism Organization die Rekordzahl von 42,7 Millionen internationalen Besuchern, 15,8 Prozent mehr als im Vorjahr. Der Grundplan vom März nennt zudem 15 Billionen Yen jährlicher Inbound-Ausgaben und 250.000 Yen pro Besucher aus dem Ausland bis 2030 als Ziele.