Hello Sunshine taglia circa 30 posti, metà dell'organico, poche settimane dopo il riacquisto di Witherspoon

Licenziamenti poche settimane dopo il riacquisto

I tagli sono scattati venerdì, secondo TheWrap. Hello Sunshine non ha voluto commentare e nessuna comunicazione interna è stata resa pubblica.

I ruoli eliminati fanno pensare che Hello Sunshine avesse circa 60 dipendenti prima dei licenziamenti.

Il riacquisto ha attirato l'attenzione mentre circolavano notizie sul calo di valore della società.

La società che ne esce è più piccola e più concentrata: cinema, televisione e Reese's Book Club. Segue la spinta di Candle Media verso prodotti lifestyle e vendite dirette al consumatore. Gli spettatori mantengono la produzione sceneggiata e il club del libro. I concorrenti si trovano davanti a uno studio con una macchina molto più ridotta alle spalle sul fronte consumer.

Witherspoon e Mediawan hanno annunciato il riacquisto il 13 ottobre. In una dichiarazione di allora, lei ha detto che Mediawan "ha costruito uno studio globale e indipendente mettendo al primo posto i creatori". Ha definito l'operazione "un ritorno a casa". Ha anche detto di investire accanto a Mediawan e di unirsi a Pierre-Antoine Capton e ai suoi team.

Una società più piccola concentrata su cinema, TV e libri

Il personale rimasto lavorerà su cinema e televisione, Reese's Book Club, marketing social e digitale e partnership, secondo TheWrap. L'azienda sta smantellando la sua divisione diretta al consumatore.

Sotto Candle Media, Hello Sunshine si era espansa oltre la produzione verso offerte lifestyle, merchandising e altre attività rivolte ai consumatori. Reese's Book Club resta centrale. La società dice di raggiungere 6.200.000 lettori. Lo stesso vale per il catalogo che ha dato il nome all'azienda: Big Little Lies, The Morning Show, Little Fires Everywhere, Daisy Jones & The Six e Where the Crawdads Sing.

Hello Sunshine è nata nel 2016 con il sostegno di Peter Chernin e Jesse Jacobs attraverso The Chernin Group. Reese's Book Club è partito nel 2017. Alcune delle sue scelte sono poi diventate progetti cinematografici e televisivi.

L'economia del riacquisto

Candle Media ha acquisito una quota di controllo di Hello Sunshine nel 2021 a una valutazione di circa 900.000.000 di dollari. Nessuna delle due parti ha reso noto quanto sia costato il riacquisto del 2026. Axios ha riferito che il prezzo era tra gli otto e i venti milioni di dollari circa. TheWrap ha riferito che anche una stima di 50.000.000 di dollari rappresenterebbe un calo di circa il 94% rispetto alla valutazione del 2021. Candle Media non ha voluto commentare il prezzo.

Deadline ha riferito che Candle Media ha probabilmente registrato una perdita sulla vendita, citando fonti vicine all'operazione. Startefacts ha riferito che Blackstone ha immesso più di 500.000.000 di dollari in contanti agli azionisti di Hello Sunshine nel 2021.

Candle Media è nata nel 2021 con il sostegno di Blackstone e ha comprato aziende durante il boom. Axios ha detto che la vendita di Hello Sunshine rifletteva un allontanamento dal piano di costruire una società media integrata da vendere o quotare in borsa. Da allora i servizi di streaming hanno ridotto i budget per i contenuti. Questo lascia le società di produzione valutate durante il boom con un prezzo troppo alto, secondo osservatori del settore.

Come si è dissolto l'esperimento di Candle

Sotto Candle Media, Hello Sunshine ha attraversato almeno quattro tornate di licenziamenti nei due anni precedenti. I tagli hanno colpito il reparto non sceneggiato e il marchio lifestyle Sunnie, rivolto alla Gen Z. Candle Media ha chiuso l'unità per bambini e animazione nel 2023. Nel 2024 ha consolidato la sua divisione live-action, compresa quella di Hello Sunshine, in Candle Studios. Sarah Harden ha guidato Candle Studios fino alle dimissioni un anno dopo.

I tagli arrivano quindi su una società già ridimensionata da due anni, non sull'azienda che Candle ha comprato all'apice del boom dello streaming. Candle non ha commentato pubblicamente i licenziamenti.

Che cosa resta da sapere

Non è chiaro quali ruoli o reparti siano stati colpiti dai tagli oltre alla divisione diretta al consumatore.

Hello Sunshine non ha annunciato cancellazioni di film o serie specifici insieme ai tagli. Si prevede che il coinvolgimento di Mediawan dia a Hello Sunshine accesso a una rete di produzione internazionale più ampia. Mediawan, con sede a Parigi, ha comprato una serie di studi indipendenti, tra cui Plan B Entertainment, Chernin Entertainment e See Saw Films.