Prorogato fino alla mezzanotte del 6 novembre il contratto dei sorveglianti dei porti di Los Angeles e Long Beach

La proroga è arrivata dopo che le due parti hanno negoziato fino a tarda sera mercoledì 4 novembre senza raggiungere un nuovo accordo, ha riferito il Journal of Commerce. I colloqui riprenderanno venerdì con l'aiuto del Federal Mediation and Conciliation Service, ha fatto sapere la Pacific Maritime Association.

«La Pacific Maritime Association e il ILWU Local 26 hanno concordato di prorogare il contratto fino alla mezzanotte di venerdì 6 novembre, ora del Pacifico», ha dichiarato la PMA in una nota.

Il sindacato non ha commentato i colloqui, ha riferito WWD. L'ultima proroga segue quella annunciata il 30 ottobre, che aveva spostato lo sciopero minacciato dal 1° novembre alle 17 del 4 novembre, ora del Pacifico.

Secondo la PMA restano divergenze significative. Il Local 26 accusa i datori di lavoro di non aver fatto progressi concreti.

Come 250 sorveglianti potrebbero bloccare il carico

Il Local 26 rappresenta circa 250 sorveglianti, all'incirca il 2% della forza lavoro ILWU nei due porti. I sorveglianti controllano gli ingressi e le uscite dei terminal, ispezionano veicoli e persone, garantiscono la sicurezza e proteggono il carico che transita sulle banchine.

FreightWaves ha riferito che uno sciopero potrebbe coinvolgere i terminal che gestiscono oltre metà del carico dei porti, tra cui circa l'85% a Long Beach e il 33% a Los Angeles. La PMA ha avvertito che altri iscritti all'ILWU, tra cui gli scaricatori e gli impiegati marittimi coperti da contratti separati, dovrebbero rispettare i picchetti del Local 26.

Questo potrebbe interrompere le operazioni di carico e scarico delle navi, l'attività dei piazzali container e i cancelli per i camion nei terminal coinvolti. La PMA dichiara di restare impegnata a raggiungere al tavolo negoziale un accordo equo che eviti disagi nei due porti più trafficati del paese.

Un contratto scaduto a luglio 2025

L'accordo precedente dei sorveglianti è scaduto a luglio 2025. Da allora i dipendenti hanno continuato a lavorare con una serie di proroghe. Gli iscritti al Local 26 hanno autorizzato lo sciopero dopo più di un anno di trattative.

La PMA sostiene che le due parti si sono incontrate con regolarità per più di un anno senza fare passi avanti verso un accordo. I sorveglianti a tempo pieno guadagnano in media più di 170.000 dollari, con assistenza sanitaria e contributi pensionistici interamente pagati, secondo l'associazione.

Le guardie hanno un contratto separato rispetto al resto dell'ILWU, che ha ottenuto un contratto di sei anni nell'estate del 2023. La vertenza è distinta dall'accordo più ampio per gli scaricatori della costa occidentale, che copre circa 22.000 lavoratori in 29 porti e resta in vigore fino al 2028, ha riferito FreightWaves.

Porti già sotto pressione sul carico

I due scali hanno movimentato insieme più di 2.000.000 di TEU a settembre, ha riferito WWD. Lo stesso articolo indicava che i tempi di permanenza dei container sono aumentati negli ultimi mesi per l'afflusso di importazioni, creando un arretrato per il carico diretto verso l'interno via ferrovia. Gli importatori hanno dovuto fare i conti anche con l'incertezza sul Canale di Panama e con il conflitto in Medio Oriente.

Patch ha riferito che anche un'interruzione temporanea potrebbe ritardare il ritiro dei container, le consegne e le spedizioni verso l'interno, con effetti su autotrasportatori, gestori di magazzini, importatori e rivenditori. Un avviso di Alba Wheels Up datato 3 novembre indicava che i terminal operavano normalmente, ma avvertiva che fino a otto sedi terminalistiche nei due porti potrebbero subire disagi se i negoziati fallissero.