Produkcja kobaltu z własnych źródeł Glencore spadła o 52% w pierwszych dziewięciu miesiącach 2026 r.

W trzecim kwartale produkcja kobaltu wyniosła 3 500 ton, o 20% mniej niż w drugim, wynika z raportu produkcyjnego. Glencore jest jednym z największych producentów kobaltu na świecie.

Mutanda nie wyprodukowała w ciągu dziewięciu miesięcy ani tony kobaltu, wobec 8 800 ton w tym samym okresie 2025 r. KCC, spółka joint venture Kamoto Copper Company, wyprodukowała do końca września 11 600 ton kobaltu, o 34% mniej rok do roku. W trzecim kwartale było to 2 900 ton, o 19% mniej niż w poprzednich trzech miesiącach.

Produkcja miedzi z własnych źródeł wzrosła o 3%, do 598 600 ton z 583 500 ton. Wyższe tempo wydobycia i zawartość rudy w African Copper oraz bogatsza ruda w Antamina zrównoważyły słabsze wyniki w Antapaccay i Collahuasi.

Metal pozostawiony w roztworze

Spadek nie wynika tylko z mniejszej ilości wydobytej skały. Glencore coraz częściej zatrzymuje kobalt zawarty w rudzie mieszanej w roztworze, zamiast przerabiać go na wodorotlenek nadający się do sprzedaży. Obniża w ten sposób krótkoterminowe koszty przerobu.

Ten materiał nie wchodzi do raportowanej produkcji. Glencore liczy, że odzyska jego wartość, gdy zmienią się przepisy eksportowe. Ile kobaltu trzyma w roztworze, spółka nie ujawniła, więc trudno ocenić, ile dodatkowej podaży może trafić na rynek. KCC i Mutanda mają dość zapasów kobaltu, by wywiązać się z krótkoterminowych limitów eksportowych.

System kwotowy

DRK wprowadziła system kwot eksportowych na kobalt w październiku 2025 r. Zastąpił on zakaz obowiązujący od lutego do października 2025 r., a kwoty ustalono do końca 2027 r. Na 2026 r. kwota podstawowa wynosi 87 000 ton kobaltu zawartego w wodorotlenku, czyli 7 250 ton miesięcznie. Rząd może dodać uznaniową kwotę strategiczną 9 600 ton, co daje łącznie 96 600 ton.

To mniej niż połowa krajowej produkcji. DRK wyprodukowała około 220 000 ton kobaltu w 2024 r., więc nawet łączne 96 600 ton na lata 2026 i 2027 to znacznie mniej niż połowa tej wielkości.

Kwotę podstawową przydziela się producentom na podstawie historycznego eksportu. Część strategiczna, 9 600 ton, jest zarezerwowana dla ARECOMS, która może też odkupywać produkcję ponad limit operatora. Business Insider Africa, powołując się na notę regulacyjną, do której dotarł Reuters, podał, że kwoty przydzielone na pierwsze półrocze 2026 r. i niewykorzystane do 30 czerwca wygasną i trafią do kwoty strategicznej. Regulator zaostrzył też procedury eksportowe: kwalifikowały się tylko dostawy zgłoszone w systemie celnym do 5 lipca, a nowe zasady weszły w życie 1 lipca.

Patrick Mpoyi Luabeya, przewodniczący ARECOMS, powiedział Fastmarkets, że cięcie kwot jest możliwe. Gdyby nierównowaga „utrzymywała się lub pogłębiała”, „można rozważyć zmniejszenie kwot eksportowych, aby pomóc przywrócić równowagę rynkową”. Według US Geological Survey DRK odpowiada za ponad 70% wydobycia kobaltu, więc jej decyzje o przydziale kwot ustalają warunki dla wszystkich w dół łańcucha.

Zakaz z lutego 2025 r. nastąpił po nadpodaży, która sprowadziła ceny do około 10 dol. za funt, podał African Business.

Ceny i popyt

11 sierpnia 2026 r. Fastmarkets wyceniał wodorotlenek kobaltu na 22,00-23,00 dol. za funt CIF Chiny. To mniej niż 26,00-26,25 dol. za funt w dniach 13-27 kwietnia, ale czterokrotnie więcej niż wycena z 20 lutego 2025 r., dzień przed zakazem eksportu.

W zapowiedzi ze stycznia 2026 r. Fastmarkets podał, że ceny kobaltu metalicznego wzrosły w 2025 r. ponad dwukrotnie, a ceny wodorotlenku ponad czterokrotnie.

Fastmarkets prognozował, że rynek w 2026 r. przejdzie w deficyt w bezpośrednim wyniku ograniczeń eksportowych DRK.

Co dalej

ARECOMS podała, że na tym etapie nie zamierza zmieniać wolumenów kwot przydzielonych na najbliższe miesiące.

Regulator odmówił komentarza w sprawie wniosków poszczególnych firm o zwiększenie kwot, powołując się na poufność. Fastmarkets podał 6 sierpnia, że Jinchuan zabiega o większą kwotę dla kopalni Musonoi, a MMG dla kopalni Kinsevere.