American Airlines steht vor Großbestellung von bis zu 65 Langstreckenjets

Kurz vor dem Ziel nach einem halben Jahr Wettstreit

Der Wettstreit zwischen Boeing und Airbus läuft seit sechs oder sieben Monaten, berichtete Aviation Week unter Berufung auf May. Vertriebsvorstand Nat Pieper sagt, er „könne in beide Richtungen ausgehen“.

Die Bestellung würde bestimmen, welche Langstreckenkabine und welche Reichweite American Airlines ab den 2030er Jahren verkaufen kann. Sie entscheidet auch darüber, ob ein zweiter Langstreckentyp in die Wartungs- und Pilotenschulungsbasis zurückkehrt. Gefordert sind bis zu 65 Flugzeuge zur Auslieferung in den 2030er Jahren. Sie würden 47 Boeing 777-200ER ersetzen. Nicht öffentlich ist, wie viele der bis zu 65 Maschinen fest bestellt und wie viele Optionen wären. Bestätigt ist noch keine Bestellung.

Boeing sammelt innerhalb der Airline Punkte für die Flotteneinheitlichkeit: eine Langstreckenfamilie hält Schulung, Wartung und Ersatzteile einfacher. Pieper sagt, Airbus könne diese Vorteile wirtschaftlich ausgleichen.

Warum die 777-200ER die Entscheidung erzwingen

Die Langstreckenflotte von American Airlines besteht heute ausschließlich aus Boeing-Maschinen. Sie fliegt 47 Boeing 777-200ER, 20 Boeing 777-300ER, 37 Boeing 787-8 und 33 Boeing 787-9. Die 777-200ER sind im Schnitt 25,8 Jahre alt, die 777-300ER 12,6 Jahre, nach Zahlen von Planespotters.net, die Simple Flying zitiert. Die 787-Flotte kommt auf durchschnittlich 7,4 Jahre, davon die 787-8 auf 8,3 Jahre und die 787-9 auf 6,4.

Der Altersunterschied folgt aus dem Stillstand der Pandemie: American Airlines musterte 75 Langstreckenjets aus, rund 40 Prozent ihrer langstreckentauglichen Flotte. Danach stützte sich die Airline auf ältere 777 und wartete auf verspätete 787, während Wettbewerber ausbauten. Diese Lücke in der Kapazität soll die neue Bestellung schließen.

Das Argument für Airbus und der A350, der entging

American Airlines hat bei Airbus schon einmal kehrtgemacht. 2018 stornierte die Airline 22 Airbus A350, die sie von US Airways übernommen hatte, und bestellte stattdessen 47 weitere 787. Zur Begründung hieß es, die Vereinfachung der Flotte mache den A350 unwirtschaftlich. Später verkaufte sie ihren A350-Simulator. Möglicherweise entscheiden die Lieferfenster: Der A330-900neo könnte leichter zu bekommen sein als weitere 787. American Airlines hat noch 19 weitere 787-9 bestellt und 28 Optionen. Vorstandschef Robert Isom sagte 2023, die Airline sei ein so wichtiger Kunde, dass ein Auftragsbestand bei Boeing oder Airbus keine Rolle spiele. View from the Wing kommt zu dem Schluss, dass er sehr wohl eine Rolle spielt.

Piepers Laufbahn umfasst beide Hersteller. Er verantwortete 2014 die Bestellung von Delta über 25 A350-900 und 25 A330-900neo.

Was die Oktober-Meldung zeigt

Die Flottenmeldung vom Oktober nennt die kurzfristige Pipeline. American Airlines zog in jenem Monat Optionen für fünf weitere Airbus-Flugzeuge und vereinbarte den Kauf von zwei gebrauchten Boeing 777-200ER im vierten Quartal 2026. Sie führt 365 verbleibende Verpflichtungen für neue Flugzeuge auf: 165 aus der A320-Familie, 115 aus der 737-Familie, 19 787 und 66 E175. Die verbleibenden Airbus-Lieferungen für 2026 sanken von 15 auf sieben gegenüber der vorigen Meldung. Die Zahl für 2027 stieg von 25 auf 27. Die 19 Dreamliner sind mit sechs in 2027, drei in 2028 und 10 ab 2029 und später geplant. Alle 115 verbleibenden 737 sind ab 2029 und später fällig.

Von 98 Flugzeugen, die für 2027 und 2028 geplant sind, entfallen neun auf die Langstrecke.

Wie es weitergeht

Die Zertifizierung der Boeing 777-9 ist derzeit für Anfang 2027 vorgesehen, die erste Auslieferung ebenfalls für 2027. Ein Testpilot von American Airlines soll die noch nicht zertifizierte Maschine geflogen haben und beschrieb sie als „AAmazing“, berichtete InsideFlyer. Boeing hat seit 2021 mehr als 200 Airline-Piloten in Erprobungen eingesetzt. Der Typ soll in einer Zweiklassenbestuhlung etwa 426 Passagiere befördern, mit einer Reichweite von bis zu 8.000 Seemeilen. View from the Wing sieht in der 777X eher einen Ersatz für die 777-300ER als für die 777-200ER. American Airlines fliegt 20 Boeing 777-300ER.

American Airlines hat nicht gesagt, wann sie die Bestellung bekannt gibt und wie viele Maschinen fest bestellt statt Optionen wären.