Ben-&-Jerry's-Mitgründer Ben Cohen ruft zum Boykott der übrigen Eismarken von Magnum auf

Cohen ist 75 Jahre alt und wirbt seit einigen Wochen für den Boykott. Auslöser war die Zusage von Magnum, Ben & Jerry's stehe nicht zum Verkauf. Sinkende Umsätze in der gesamten Gruppe, so sein Argument, würden ein Unternehmen im Wert von 11.000.000.000 Dollar unter Druck setzen, die Marke zurückzuverkaufen. "Wir wollten nicht, dass es so weit kommt", sagte er dem Guardian. Magnum "zerstöre eine Marke", die für Werte stehe, an die ihre Kunden glaubten.

Der Boykott richtet sich gegen Yasso, Breyers, Talenti und Klondike. Cohen schätzt den Wert von Ben & Jerry's auf 1.000.000.000 Dollar oder mehr. Magnum gebe ihm oder möglichen Investoren aber keine Zahlen, mit denen sich der Wert genau bestimmen lasse. Er und Jerry Greenfield hatten das Unternehmen im Jahr 2.000 für 326.000.000 Dollar an Unilever verkauft.

Magnum erklärt, Ben & Jerry's stehe nicht zum Verkauf. Der Umsatz der Marke sei im zweiten Quartal 2.026 um 9,2 Prozent gestiegen, teilte der Konzern mit. Damit habe sie den gesamten nordamerikanischen Markt übertroffen und Marktanteile gewonnen. Die Gruppe ging im Dezember 2.025 aus der Abspaltung von Unilever hervor und notiert seitdem in Amsterdam. Für das erste Halbjahr meldete sie ein bereinigtes EBITDA von 880.000.000 Euro, nach 853.000.000 Euro im Vorjahr. Das liegt über den 843.000.000 Euro, die sie als Konsensprognose ausgegeben hatte.

Der Guardian berichtete, einige Branchen- und Managementexperten hielten den Versuch, ein 11.000.000.000 Dollar schweres Unternehmen zum Verkauf einer Star-Marke zu zwingen, für höchst ungewöhnlich und kaum erfolgversprechend. Maurice Schweitzer, Professor für Management an der Wharton School der University of Pennsylvania, sagte, die meisten Boykotte scheiterten, weil die Menschen abgelenkt würden.

Die Stiftung schließt

Die Ben & Jerry's Foundation stellt zum Jahresende ihre Arbeit ein. Liz Bankowski, Vorsitzende des Stiftungsrats, sagte gegenüber Boston.com, Unilever habe der Stiftung Ende vergangenen Jahres die Mittel vorenthalten und die Mitarbeiter angewiesen, das Büro in South Burlington bis zum 15. Juli zu räumen. Durch die Schließung hängen Zuschüsse von 600.000 Dollar pro Jahr an Organisationen in Vermont wie Migrant Justice und Outright Vermont vom Richterspruch ab. Die Stiftung hat kein Stiftungskapital und ist auf die jährlichen Mittel angewiesen, die im Fusionsvertrag von 2.000 festgeschrieben sind. Sie war 40 Jahre lang tätig.

Ein Sprecher von Magnum sagte zu VTDigger, die Schließung gehe "ausschließlich auf die Treuhänder und ihre Entscheidung zurück, die Ergebnisse einer unabhängigen Prüfung zu ignorieren und grundlegende gute Unternehmensführung nicht einzurichten; zu unserem großen Bedauern". Das Unternehmen sei "fest entschlossen, eine Stiftung zur Vergabe von Zuschüssen zu finanzieren, gestützt auf angemessene Kontrollmechanismen, damit sie nach ihren Werten handelt".

Der Rechtsstreit

Der Vorstand von Ben & Jerry's verklagte Unilever im November 2.024. Er wirft dem Konzern vor, ihn daran gehindert zu haben, seine Unterstützung für Gaza zu äußern, und die Vereinbarung verletzt zu haben. Unilever prüfte die Stiftung im April 2.025 und stellte Interessenkonflikte sowie fehlende Kontrolle über Unternehmensführung und Finanzen fest. Die Stiftungsvertreter schlossen sich der Klage an, um die Mittel zu sichern. Der Fall liegt beim U.S. District Court for the Southern District of New York. Cohen nannte die Prüfung "eine Reihe an den Haaren herbeigezogener Vorwürfe".

Wie es weitergeht

Die Finanzierung und die Zukunft der Stiftung hängen vom Richterspruch ab. Cohen sagte: "Wir wollen, dass Ben & Jerry's stark bleibt, weil wir vorhaben, es irgendwann selbst zu besitzen."