Zeitschrift Science widmet sich der Frauengesundheit, während Kürzungen das Feld bedrohen

Science hat am Donnerstag ein Sonderheft zur Frauengesundheit veröffentlicht, wie STAT berichtet. Verantwortlich war ein ausschließlich weibliches Team von vier Redakteurinnen der Zeitschrift: Yevgeniya Nusinovich, Sacha Vignieri, Joana Osório und Sarah Ross. Als dringende Beweggründe für das Projekt nannten sie politische Angriffe auf Frauenrechte und Gesundheitsversorgung sowie Mittelkürzungen, die die Forschung in diesem Bereich treffen.

Das ist der Nachrichtenaufhänger, und er ist eng gefasst: eine einzelne Heftausgabe, kein politischer Kurswechsel. Doch der Inhalt zeigt, wie groß die Lücken noch sind.

In der Einleitung des Heftes, die STAT zitiert, heißt es, die biomedizinische Wissenschaft habe über die Jahre große Fortschritte gemacht. Es werde zunehmend klar, dass es geschlechtsabhängige Unterschiede bei vielen Krankheiten gebe, die nichts mit Fortpflanzung zu tun haben und in jedem Alter auftreten. Die Herausgeberinnen schrieben, klinische Studien speziell mit Frauen müssten weiter gestärkt werden. Die Kürzungen der Forschungsmittel richteten sich gerade auf diese und andere frauenspezifische Forschung und gefährdeten damit die Qualität der künftigen Gesundheitsversorgung von Frauen.

Mehrere Übersichtsarbeiten im Heft befassen sich mit Schmerz. Frauen leiden etwa doppelt so häufig an funktionellen Schmerzen wie Männer, und anhaltende Beckenschmerzen werden laut STAT im Alltag oft zu einem belastenden Faktor. Die Übersichtsarbeit zu geschlechtsspezifischen Schmerzmechanismen behandelt Geschlechtshormone, Wechselwirkungen zwischen Immunsystem und Nervensystem, das Darmmikrobiom und die Rolle der Ovarialhormone. Sie hält außerdem fest, wie wenig Aufwand bisher in das Verständnis weiblicher Schmerzen geflossen ist. Die Autorinnen schrieben, Frauen warteten dringend auf konkrete Antworten, die dazu beitragen könnten, dass ihre Beschwerden nicht länger pauschal als Einbildung abgetan werden.

Eine weitere Übersichtsarbeit im selben Heft untersucht, wie sich XX- und XY-Chromosomen auf Alterung und Krankheit auswirken. Sie fordert, Geschlechtschromosomen bei der Entwicklung von Strategien der Präzisionsmedizin stets zu berücksichtigen. Andere Beiträge bleiben näher an der Fortpflanzung: ein Aufruf, Forschung und Behandlung der Menopause stärker am einzelnen Patienten auszurichten, eine Arbeit zur Rolle des Immunsystems bei der Vorbereitung und beim Verlauf einer Schwangerschaft und eine Untersuchung der Funktion des Eierstocks nach der Menopause.

Nusinovich, leitende Redakteurin bei Science, sagte STAT, sie behandle Forschung zur Gesundheit nach der Fortpflanzungsphase getrennt von Untersuchungen zur Fortpflanzung. Es gehe nicht um höheren Fortpflanzungserfolg, sondern um die Gesundheit der Frau selbst. Die Einordnung ist wichtig: Sie trennt Fragen zur Fruchtbarkeit von Fragen dazu, wie ein Körper altert, auf Medikamente reagiert und Schmerz verarbeitet.

STAT weist außerdem auf die Lücke zwischen Sichtbarkeit und Substanz hin. Wörter wie Ovulation, Endometriose und Menopause sind in den Alltagssprachgebrauch eingegangen. Doch Frauen sind in klinischen Studien weiterhin unterrepräsentiert, und die Gesundheit von Frauen ist im Vergleich zur Gesundheit von Männern kaum verstanden. Ein großer Teil der Aufmerksamkeit konzentriert sich nach wie vor auf die Fortpflanzung.

Der Blick auf den Zeitpunkt

Am Mittwoch unterzeichnete Kaliforniens Gouverneur Gavin Newsom den Community NEWS Act. Die Los Angeles Times beschrieb ihn als wegweisendes Gesetz, das angeschlagenen kalifornischen Redaktionen eine Rettungsleine geben soll. CalMatters meldete, das Gesetz biete Steuervergünstigungen für lokale Nachrichtenunternehmen in Kalifornien. Das Büro des Gouverneurs stellte es als Stärkung des Lokaljournalismus und Verteidigung einer freien Presse als Grundpfeiler der Demokratie dar. Die Mercury News berichtete, Newsom habe bei der Unterzeichnung vor Trumps Angriff auf die freie Presse gewarnt.

Die beiden Geschichten sind nicht dieselbe Geschichte, und es wäre schlampig, sie zu verschmelzen. Doch sie teilen einen Mechanismus: Forschung und Berichterstattung hängen beide von Geld ab, das anderswo entschieden wird, und beide müssen sich politisch rechtfertigen lassen. KQED berichtete, Newsom habe das Gesetz unterzeichnet und dabei Trumps Beschränkungen der Presse kritisiert. Poynter veröffentlichte in derselben Woche einen Meinungsbeitrag mit sechs übersehenen Gründen, warum der Community NEWS Act eine große Sache ist. Ein weiterer Poynter-Text fragte, was es tatsächlich braucht, damit eine unabhängige Lokalredaktion funktioniert, und kam zu dem Schluss, dass guter Journalismus allein nicht reicht.

Andere Medien beleuchteten dieselbe Unterzeichnung aus unterschiedlichen Blickwinkeln. Der Santa Barbara Independent meldete, das Gesetz sichere Mittel, um landesweit lokale Journalisten zu bezahlen. Pleasanton Weekly nannte es ein in dieser Form erstes Gesetz im Land zur Stärkung angeschlagener lokaler Nachrichtenorganisationen. TVTechnology und kmjnow.com berichteten beide über die Unterschrift, und LATF USA News fasste es als Gesetz auf, das Medien dazu anreizen soll, Journalisten einzustellen.

Am Donnerstag meldete Spectrum Local News, die Regierung Trump habe Schritte unternommen, um Bundesmittel zu streichen, während eine Kontrollinstanz die Rechtmäßigkeit des Vorgehens infrage stellte. Diese Summe hängt nicht speziell mit der Forschung zur Frauengesundheit zusammen, und Leser sollten sie nicht so verstehen. Der Bericht von STAT nennt keine Zahl für die Kürzungen, auf die die Science-Redakteurinnen reagierten, und das Dossier tut es ebenso wenig.

Was das Science-Heft hinzufügt, ist eine Reihe von Aussagen, die sich an künftigen Finanzierungsentscheidungen messen lassen. Schmerzmechanismen unterscheiden sich je nach Geschlecht. Geschlechtschromosomen prägen Alterung und Krankheit. Die Menopause verdient Forschung, die nicht um den Fortpflanzungserfolg herum organisiert ist. Wenn die Forschungsbudgets in diesen Bereichen schrumpfen, so argumentieren die Herausgeberinnen, treffen die Folgen die Patienten und nicht die Fachzeitschriften.

Im STAT-Text steckt noch ein struktureller Punkt: Das Heft wurde von vier Redakteurinnen zusammengestellt, die ihre politische Begründung offen aussprachen. Für eine Hefteinführung ist das ungewöhnlich, und es ist die Art von Sache, die ebenso Kritik wie Aufmerksamkeit erzeugt. Ob Science die Übung wiederholt und ob Geldgeber reagieren, lässt sich später messen.

Vorerst bleibt der konkreteste Datenpunkt im Dossier das Erscheinungsdatum. Das Heft erschien am Donnerstag, dem 1. Oktober. Alles andere, auch die Höhe der Kürzungen und ihre Wirkung, ist Kontext und nicht Fakt.