Vox.com entlässt vier Mitarbeiter bei erster Umstrukturierung unter Lupa Systems

Chefredakteurin Swati Sharma teilte der Belegschaft in einem internen Memo, das Reuters vorliegt, mit, organisatorische Änderungen hätten dazu geführt, dass „einige Kollegen Vox verlassen“. Das Memo nannte keine Zahl; die Quelle sprach von vier. Die betroffenen Mitarbeiter arbeiten bei Vox.com, der Seite, die Ezra Klein mitgegründet hat und für die er heute als Opinion-Kolumnist für die New York Times schreibt.

Neuer redaktioneller Schwerpunkt

Sharma zufolge ist die Entscheidung Teil eines größeren Vorhabens, Wachstumschancen zu finden und das Publikum über mehrere Plattformen hinweg besser zu erreichen. Das geht aus dem Memo hervor. Sie skizzierte einen erneuerten redaktionellen Schwerpunkt auf Themen wie gesellschaftliche Verschiebungen, Machtverhältnisse und Alltagsökonomie.

Die Kürzungen sind die erste Umstrukturierung bei Vox.com, seit Lupa Systems am 8. Juli die Übernahme von New York Magazine, dem Vox Media Podcast Network und Vox.com abgeschlossen hat. Der Deal war im Mai erstmals angekündigt worden. Die New York Times berichtete unter Berufung auf mit der Sache vertraute Personen, er sei mehr als 300.000.000 Dollar wert. Der Verkauf umfasste etwa die Hälfte von Vox Media und war laut New York Post Lupas bislang größter Deal. Die drei Bereiche laufen als Tochtergesellschaft von Lupa Systems weiter, die den Namen Vox Media behält. Geführt wird sie von Jim Bankoff, der Vox Media mitgegründet und das Unternehmen von seinen Anfängen als Netzwerk von Graswurzel-Sportblogs an aufgebaut hat.

Lupa Systems ist eine Medien- und Technologie-Holding, die James Murdoch im März 2.019 gegründet hat. Zum Portfolio gehören Art Basel und Tribeca Enterprises. Vox.com brachte ein Mitgliedschaftsprogramm mit Zehntausenden zahlenden Abonnenten mit sowie einen YouTube-Kanal mit fast 13.000.000 Abonnenten, wie aus der Ankündigung des Deals im Mai hervorgeht.

Vox wurde 2.014 gegründet, um die Kluft zwischen weithin berichteten Fakten und dem Verständnis dafür zu schließen, warum etwas geschah. So heißt es in der Abschlussankündigung. Die Seite entwickelte ein vielfach nachgeahmtes Erklärformat, das Verständnis über digitale Plattformen, Newsletter und Podcasts vermittelt. Vox.com wurde dafür bekannt, den Erklärjournalismus populär gemacht zu haben.

Der Lupa-Deal umfasste nicht Eater, Popsugar, The Verge, SB Nation und The Dodo. Die Penske Media Corporation, Muttergesellschaft des Rolling Stone, übernahm diese Marken im Juni und führt ihr kombiniertes Portfolio von mehr als 25 Medienmarken seither unter einer neuen Tochtergesellschaft namens PMX. Penske Media war bereits vor der Übernahme größter Anteilseigner von Vox Media. Die finanziellen Bedingungen der Übernahme durch Penske Media wurden nicht bekannt gegeben.

Wie es weitergeht

Sharma will laut dem Memo auf einer Betriebsversammlung am 26. August mehr über die redaktionellen Prioritäten von Vox.com sagen. Die Gesamtzahl der Beschäftigten von Vox.com nannte weder das Memo noch die Quelle. Welcher Anteil der Belegschaft von den vier Kürzungen betroffen ist, ist deshalb nicht bekannt.