Aurora signe un protocole d'accord avec Charger Logistics pour jusqu'à 500 camions sans chauffeur

L'accord avec Charger

Charger Logistics opère aux États-Unis et au Mexique. Le transporteur achemine des marchandises pour l'agroalimentaire, la pharmacie, l'automobile et la distribution, indique Aurora. Selon le protocole d'accord non contraignant, il achèterait jusqu'à 500 camions équipés d'Aurora Driver, livrés en 2027 et 2028. Charger prévoit de les déployer sur ses axes à fort trafic actuels et nouveaux, près de la frontière et dans tout le pays.

Si un accord définitif est conclu, Charger souscrira au modèle Driver as a Service tout en restant propriétaire des camions, précise Aurora. Le protocole s'appuie sur le contrat déjà signé par Charger en juillet. Il fixe des achats envisagés, pas une commande ferme.

« Depuis le lancement de nos opérations autonomes sur le corridor de Laredo, nous constatons des gains opérationnels immédiats qui ouvrent une voie claire vers le passage à l'échelle », a déclaré Andy Khera, président de Charger Logistics. « Les projets d'Aurora d'ouvrir des axes longue distance à fort trafic nous permettent de nous étendre géographiquement tout en intégrant l'autonomie de notre TMS jusqu'à la route, pour bâtir un écosystème résilient et autonome au service de nos clients. »

Zac Andreoni, vice-président du développement commercial d'Aurora, estime que posséder le véhicule est « le choix logique pour nos clients ». Cela rend les opérations plus efficaces et aide les transporteurs à se développer, selon lui.

Aurora indique que les accords DaaS sont au cœur de son objectif de 30 000 camions sans chauffeur en 2030. L'entreprise compte sur ce modèle pour une activité à forte marge, peu gourmande en capital et légère en actifs. D'autres clients négocient des contrats DaaS pour posséder et exploiter leurs propres flottes, selon Aurora.

Financer le déploiement

La lettre aux actionnaires du deuxième trimestre d'Aurora fait état de 2 000 000 de dollars de revenus tirés des trajets commerciaux sans chauffeur et supervisés par un opérateur. Le coût des revenus s'est élevé à 7 000 000 de dollars. L'activité commerciale a donc coûté plus qu'elle n'a rapporté, avant les dépenses de recherche, administratives et autres. La perte opérationnelle du trimestre a atteint 266 000 000 de dollars et la perte nette 270 000 000 de dollars.

Au 30 juin, Aurora détenait environ 1 200 000 000 de dollars en liquidités et placements à court terme. La direction anticipait une consommation de trésorerie trimestrielle moyenne d'environ 190 000 000 à 220 000 000 de dollars en 2026, investissements de montée en charge compris.

Flotte et production

Aurora prévoit de terminer 2026 avec 200 camions sans chauffeur en service dans le cadre d'accords Transport as a Service, tous déjà attribués, a-t-elle indiqué lors de sa journée investisseurs de septembre. Une analyse des résultats de juillet d'Aurora publiée par Yahoo Finance indiquait que les clients avaient réservé toute cette capacité prévue pour la fin d'année. Cela ne signifiait pas pour autant que 200 camions roulaient déjà.

Aurora compte 20 camions sans chauffeur ou plus déjà construits et en cours d'intégration à sa flotte. Avec Roush, elle travaille à une capacité annualisée supérieure à 1 000 camions et prévoit d'atteindre 20 camions par semaine début décembre. Lors de sa journée investisseurs de septembre, Roush visait 20 camions par semaine en octobre.