Reddit place des publicités dans ses résultats de recherche, l'IA assèche le trafic des éditeurs

Reddit vend la case recherche

Les annonces apparaîtront « en fonction de plusieurs facteurs, dont la pertinence contextuelle avec la requête de l'utilisateur », indique l'entreprise dans son communiqué. Ses exemples : une recherche sur « espresso station » pourrait renvoyer des machines à espresso, du café ou des tasses. Une recherche sur « home office setup » pourrait afficher des écrans, des bureaux et des chaises. Reddit dit qu'il étudiera la réaction des utilisateurs et affinera le format avec le temps.

Le renvoi gratuit depuis un moteur de recherche se réduit. Les plateformes cherchent à gagner de l'argent avec la case recherche qu'elles possèdent encore. Les lecteurs doivent s'attendre à plus de publicités en haut des résultats et à plus de contenus derrière une connexion.

Engadget rapporte que Reddit veut monétiser l'intention d'achat forte. Ces utilisateurs viennent sur Reddit chercher des conseils d'achat.

Les chiffres d'audience expliquent cette hâte. Les utilisateurs actifs quotidiens dans le monde sont restés stables d'un trimestre à l'autre, à 130 300 000 au troisième trimestre. Aux États-Unis, ils sont passés de 53 200 000 au deuxième trimestre à 50 700 000. Reddit indique que ce nombre pourrait reculer d'un pourcentage à deux chiffres dans la fourchette basse d'ici le quatrième trimestre si la tendance se poursuit. L'entreprise a dépassé les attentes de Wall Street pour le chiffre d'affaires et le bénéfice par action. L'action a quand même baissé.

Le plancher des renvois s'effondre

Le rapport d'audience du troisième trimestre 2026 de Chartbeat constate que les moteurs de recherche ont représenté 12 % des pages vues des éditeurs en Amérique du Nord, contre 21 % un an plus tôt. L'Europe du Nord est passée de 19 % à 13 %, l'Europe du Sud de 33 % à 25 %, l'Europe centrale et orientale de 27 % à 19 %. L'Afrique va dans l'autre sens, de 41 % à 46 %. Chartbeat explique cet écart par une différence dans la façon dont les publics accèdent aux contenus en ligne.

Ce sont des parts, pas des volumes. Chartbeat mesure la part de la recherche dans le total des pages vues : une part qui baisse ne signifie pas que les visites issues de la recherche ont reculé dans la même proportion.

Les plateformes de recherche ont intégré l'IA générative à leurs résultats. Elles servent des résumés et des réponses directes. Cela réduit le besoin de se rendre sur les sites qui ont publié l'information au départ.

Les chiffres plus anciens de la même société sont plus crus. Les pages vues issues de Google Search sur le réseau d'éditeurs de Chartbeat ont chuté de 34 % entre décembre 2024 et décembre 2025. Le trafic venu de Google Discover a reculé de 16 % sur la même période. Les renvois de ChatGPT ont progressé de plus de 200 % d'une année sur l'autre, mais les chatbots représentent encore moins de 1 % du total des pages vues. Le remplaçant grandit vite, à partir d'une base très faible.

La taille décide de qui saigne le plus. Les petits éditeurs ont perdu 60 % de leurs renvois de recherche en deux ans, contre 47 % pour les éditeurs de taille moyenne et 22 % pour les organisations plus grandes. Les petits éditeurs disposent aussi de moins de moyens pour développer leur audience, leurs abonnements et leurs newsletters.

La recherche IA de Google rapporte moins

La pression s'exerce dans les deux sens. L'action Alphabet a perdu plus de 11 % en une seule séance, effaçant plus de 500 000 000 000 dollars de capitalisation. Les investisseurs ont vendu après que Google a révélé que ses fonctions de recherche IA rapportent moins que ses publicités de recherche classiques.

Google a publié un chiffre d'affaires de 127 600 000 000 dollars au troisième trimestre, en hausse de 25 % sur un an. Les dépenses d'investissement ont plus que doublé sur un an, à 51 400 000 000 dollars. Le chiffre d'affaires de la recherche a progressé de 12 % à 63 300 000 000 dollars, en dessous des 14,5 % de croissance enregistrés à la même période un an plus tôt.

Selon Search Engine Land, Philipp Schindler a attribué ce recul à « la monétisation plus faible que nous constatons dans AI Mode ». Il est directeur commercial.

Il a affirmé que Google Search traitait plus de requêtes que jamais. Plus de recherches, moins d'argent sur chacune. AI Mode fonctionne davantage comme un chatbot que comme une liste de dix liens bleus, et c'est là que l'écart se creuse.

Murs, publicités et prochain trimestre

L'autre réponse de Reddit, c'est un mur. L'entreprise prévoit de passer à une expérience avec connexion obligatoire, en commençant par les marchés hors des États-Unis. Elle affirme que cette mesure protège son site du scraping par IA non autorisé et augmente sa valeur pour les annonceurs. Les utilisateurs connectés fournissent de meilleurs signaux de ciblage, le même argument que celui qui justifie les publicités dans la recherche.

Le PDG Steve Huffman s'est exprimé lors de la conférence téléphonique sur les résultats la semaine dernière. Il a déclaré aux analystes qu'un modèle avec connexion aiderait à améliorer le ciblage publicitaire. « À ce stade, nous sommes la seule plateforme à ne pas le faire », a-t-il dit.

Deux points restent non précisés. Reddit n'a pas indiqué à quelle fréquence les publicités pourraient apparaître. Il a laissé entendre que le format finirait par s'étendre, sans donner de calendrier.

Pour les éditeurs, l'arithmétique est sans pitié. Les renvois de recherche baissent dans la plupart des régions suivies par Chartbeat. Les renvois d'IA représentent moins de 1 % des pages vues. Les plateformes qui envoyaient autrefois les clics gardent désormais les recherches et les vendent. Les prévisions de Reddit pour le quatrième trimestre montreront si cet échange fonctionne pour Reddit. Elles ne montreront pas ce qui remplace le trafic que les éditeurs ont déjà perdu.