L'IA con i dati del polso ha segnalato crisi ipertensive con 72 ore di anticipo, secondo uno studio preliminare

Cosa ha individuato il modello e con quanto anticipo

I partecipanti indossavano un misuratore di pressione portatile e un fitness tracker da polso con sensori ottici. L'IA ha valutato 47 fattori, tra cui le variazioni della frequenza cardiaca e il modo in cui la pressione si spostava tra giorno e notte. Nell'arco dei 12 mesi, 312 dei più di 4.000 partecipanti hanno avuto 418 crisi ipertensive, circa il 7% del gruppo. Una crisi ipertensiva significa valori superiori a 180/120 mm Hg accompagnati da danno acuto agli organi, e può portare a ictus, infarto, danno renale o edema polmonare.

Quasi la metà degli adulti statunitensi ha la pressione alta, secondo la linea guida 2025 dell'American Heart Association e dell'American College of Cardiology citata nella ricerca, e le crisi ipertensive sono una delle principali cause di accesso al pronto soccorso per problemi cardiaci. Un avviso che arriva tre giorni prima dà al medico il tempo di chiamare, rivedere i sintomi e cambiare un dosaggio. Questa è la promessa.

Due segnali hanno portato gran parte del peso predittivo. I partecipanti la cui pressione non scendeva durante il sonno, come normalmente dovrebbe, avevano quasi cinque volte la probabilità di una crisi imminente. Un aumento superiore a 35 mm Hg dopo il risveglio, misurato rispetto alla pressione notturna, comportava quasi quattro volte la probabilità. Tra i partecipanti che hanno ricevuto un avviso positivo, circa il 32% ha poi avuto una crisi, mentre il 97,4% di quelli senza avviso è rimasto libero da crisi. Quando i medici hanno ricevuto un avviso e hanno modificato la terapia entro 24 ore, le crisi sono calate di circa il 61% e gli accessi al pronto soccorso di circa il 45%, secondo Tomorrow's World Today.

Perché un avviso di tre giorni cambia il calcolo

Waleed Razzaq Chaudhry, primo autore e specializzando in medicina interna al University of Maryland Capital Region Medical Center di Largo, Maryland, ha posto il problema in modo semplice.

"La pressione di ognuno cambia nel corso del giorno e della notte, e una singola misurazione cattura solo un momento nel tempo", ha detto. "Monitorando continuamente la pressione e individuando gli schemi, abbiamo scoperto che l'analisi con IA della pressione può essere un'aggiunta preziosa per aiutare a identificare i segnali precoci di una pressione pericolosamente alta".

Le misurazioni in ambulatorio arrivano a settimane o mesi di distanza, mentre la pressione continua a muoversi nel frattempo. Un misuratore da braccio più un tracker da polso producono un altro tipo di segnale: una tendenza invece di un'istantanea. Mettetelo a confronto con quello che scatena una crisi ipertensiva, e l'attrattiva è ovvia: un accesso in emergenza, oppure una telefonata e un cambio di dosaggio.

Le riserve non sono piccole

Tutti i partecipanti provenivano da un unico ospedale in Pakistan.

L'American Heart Association fa notare che i dispositivi da polso sono meno affidabili dei tradizionali misuratori da braccio e che i risultati restano preliminari finché non saranno pubblicati per intero. Quelle riduzioni sono state osservate all'interno della stessa coorte di un solo ospedale, non in uno studio controllato. Prima che qualcosa di tutto questo arrivi a uno smartwatch, secondo i ricercatori l'approccio va testato su gruppi più ampi.

Una prospettiva separata su Frontiers in Digital Health solleva un punto metodologico correlato. Jose E. Krieger dell'Instituto do Coração dell'Università di San Paolo sostiene che il monitoraggio continuo richiede una baseline individuale, la concordanza tra più segnali e una risposta clinica predefinita, invece di soglie di popolazione.

Una pressione sistolica di 105 mm Hg può essere tollerata da un paziente anziano e segnalare un'ipotensione clinicamente importante in un altro, scrive.

Krieger chiarisce che il suo quadro a cinque elementi è concettuale e non è stato validato in modo prospettico. La sua utilità clinica, la sicurezza e l'impatto sugli esiti richiedono tutti una verifica prospettica, scrive.

I dispositivi indossabili sono già dentro terapie e sperimentazioni

I dati dei dispositivi indossabili sono già dentro la ricerca terapeutica, non solo la previsione. Garmin ha indicato Montefiore Einstein, un centro statunitense per la cura del cancro, come Expert's Choice ai Garmin Health Awards 2026.

I premi sono stati consegnati alla chiusura del Garmin Health Summit 2026 a Bangkok, in Thailandia. Montefiore Einstein ha usato il Garmin Health Connected Ecosystem in studi su pazienti sottoposti a radioterapia, chemioterapia e immunoterapia, e il suo team ha riferito di essere stato il primo a dimostrare che i dati raccolti dai dispositivi indossabili prima del trattamento possono identificare i pazienti a rischio di complicanze. HeraMED, azienda australiana quotata nel settore della salute femminile, ha ricevuto il People's Choice award. I premi hanno raccolto 113 candidature da 31 paesi, e sei squadre finaliste si sono presentate al summit, che si è svolto il 28 e 29 ottobre. Le due squadre vincitrici hanno ricevuto smartwatch e fitness tracker Garmin per un valore complessivo fino a 10.000 dollari.

Studi più lunghi e più controllati sono in preparazione per verificare se qualcosa di tutto questo regge.

Il Buck Institute for Research on Aging ha pubblicato il protocollo dello studio TIME, che arruolerà fino a 150 adulti di 55 anni e più in salute stabile. È registrato come NCT07107386, con arruolamento a partire dal 15 giugno 2025. I partecipanti completano nove visite settimanali nell'arco di 11 settimane più quattro giorni di campionamento ad alta frequenza di circa 12 ore, insieme a prelievi settimanali e registrazione continua con dispositivi indossabili. L'articolo riporta metodi previsti e non risultati, e dalla coorte non è ancora arrivata alcuna scoperta sulla biologia dell'invecchiamento.

Sul fronte commerciale, Alethios, con sede a San Francisco, vende una piattaforma Study Planner a partire da 100 dollari al mese che raccoglie i dati dei dispositivi indossabili Oura, Garmin e Apple Watch in un unico studio. L'azienda afferma che nell'ultimo anno sette studi hanno completato l'arruolamento in meno di 24 ore.

Cosa succede ora

La ricerca sulla pressione è in programma alle AHA Scientific Sessions 2026, che si svolgono dal 6 al 9 novembre a Chicago.