弗朗西斯·哈尔岑因冰立方中微子发现获2026年诺贝尔物理学奖

奖项提及冰立方与天体物理中微子

哈尔岑是2026年唯一的物理学奖得主。授奖理由列出两项相互关联的成就：他在冰立方中微子天文台的工作，以及发现来自天体物理的高能中微子。冰立方是南极一立方千米的冰体，里面安装了光传感器。据Euronews报道，它建于2004年至2010年间，目前有来自14个国家的450多人参与这个项目。

冰立方探测到了什么

这项获奖发现，是冰立方探测到来自银河系外的高能中微子。中微子极少与物质发生相互作用，因此能沿直线穿越极远的距离。高能中微子在探测器内发生相互作用时，可能产生一条明亮的光径。密西西比大学物理学与天文学助理教授、冰立方团队成员凯拉·德霍尔顿说，研究人员把这条光径反向追溯，据此估计它来自何处。

密西西比大学表示，冰立方位于阿蒙森-斯科特南极站附近地表下近1.5英里处。该校称，一个中微子的质量至少比电子轻100万倍，每秒有超过十亿个中微子穿过一片指甲盖。德霍尔顿说，来自太阳的中微子数量众多，但能量远低于冰立方研究的那些来自银河系外的中微子。该校表示，这座天文台在冰中埋有5160个传感器。

Quartz援引冰立方的研究页面报道，冰立方确认了一个耀变体是高能中微子最早的可能来源。伽马射线和能量较低的光子此前已记录到同一天体。不同信使的结果彼此吻合，天文学家因此更有把握把中微子与遥远天体联系起来。

这一结果为何重要

德霍尔顿说，弄清中微子来自何处，可以让物理学家了解我们银河系之外星系中的高能区域。她说：“中微子就像小小的宇宙信使，了解它们有助于我们理解星系内部正在发生什么。”诺贝尔委员会表示，冰立方收集到的中微子相互作用将带来关于高能中微子得以产生的剧烈环境的新知识，并可能揭示此前未知的宇宙现象。据ST Daily报道，诺贝尔物理学委员会主席马克·皮尔斯说，哈尔岑带领了一支由研究人员和工程师组成的国际团队，他们“为我们提供了一台非凡的仪器”，他的“坚韧和科学远见”为一种新的天文学开辟了道路。

哈尔岑的回应

哈尔岑是冰立方的首席研究员。他说这一奖项是“极大的宽慰”，也是“对一个非常不寻常项目的庆祝”。据密西西比大学报道，他说：“这个项目的成功离不开许多优秀合作者的勤勉与努力，我有幸与他们共事。”