Borg propose de limiter de mai à octobre la hausse de l'éco-taxe touristique à Malte

Le chef de l'opposition Alex Borg a déclaré dimanche que l'éco-contribution touristique majorée devrait s'appliquer uniquement de mai à octobre, et non toute l'année. Il a indiqué qu'il présenterait cette proposition lundi dans sa réponse au budget. Il s'exprimait lors d'un événement du Parti nationaliste au bureau du chef de l'opposition à La Valette, rapporte MaltaToday.

La mesure budgétaire

Le ministre des Finances Clyde Caruana a annoncé cette hausse dans le discours sur le budget 2027 lundi dernier. À partir de 2027, l'éco-contribution passe de 1,50 € à 8 € par personne et par nuit dans les hôtels et autres hébergements collectifs, avec un plafond de 64 € par personne et par séjour. Les locations de courte durée passent à 10 € par personne et par nuit, avec un plafond de 80 € par personne et par séjour. Le tarif hôtelier représente plus de cinq fois la somme actuelle ; celui des locations de courte durée, presque sept fois. La taxe s'applique aux touristes âgés de 18 ans et plus, et les écoles de langue anglaise sont exemptées de la contribution d'hébergement.

Le gouvernement estime que cette contribution d'hébergement révisée rapportera environ 182 000 000 € par an. Cette estimation ne couvre que les frais d'hébergement, et non les recettes combinées de toutes les nouvelles mesures touristiques. Caruana a déclaré que Malte devrait dépasser les 4 500 000 touristes cette année, pour environ 28 000 000 de nuitées, et que ces deux chiffres devraient encore augmenter en 2027. Il a lié cette hausse à l'investissement dans les infrastructures touristiques et au fait que les visiteurs bénéficient, directement ou indirectement, de prix de l'énergie subventionnés.

L'argument de Borg

Borg a soutenu que le tourisme devait contribuer aux infrastructures du pays, mais il a affirmé que le gouvernement n'avait rien dit sur la destination de l'argent. Selon lui, la mesure a été prise sans plan sérieux. Il a ajouté que le nombre de touristes et les tarifs journaliers moyens diffèrent entre les mois de haute saison et ceux de basse saison. « Pour les erreurs du gouvernement, c'est vous qui payez », a-t-il dit.

Pour un couple séjournant sept nuits à l'hôtel, la nouvelle taxe s'élèverait à 112 €, contre 21 € au tarif actuel, rapporte Lovin Malta. Au tarif annoncé pour les locations de courte durée, quatre adultes séjournant sept nuits paieraient 280 € rien qu'en éco-contribution ; au tarif actuel de 1,50 €, le même séjour coûterait 42 €. Les vols, les repas et l'appartement lui-même s'ajoutent à cela.

Les annulations chez les opérateurs

L'opérateur de locations de courte durée André Grech a déclaré avoir reçu quatre annulations de réservation en deux jours après l'annonce. Certaines concernaient des réservations reportées d'une période antérieure, d'autres des familles préparant des vacances pendant les mois plus calmes à Malte, et non des groupes de fêtards estivaux. Il a affirmé ne connaître aucun opérateur consulté avant la décision. Il a averti que lorsqu'une famille annule, d'autres entreprises locales perdent aussi ces dépenses, et il a suggéré des taxes plus basses pendant les mois creux et des tarifs plus élevés en été. La cause directe des annulations n'a pas été confirmée de manière indépendante.