La NHTSA fait passer l'enquête sur la courroie de distribution du Ford EcoBoost 1.0 litre au stade de l'analyse technique

La NHTSA indique que cette étape concerne environ 135 551 véhicules : Fiesta 2014-2017, Focus 2015-2018 à boîte manuelle, certains Focus 2016-2018 à boîte automatique et EcoSport 2018-2021. L'agence fait état de 355 signalements d'un voyant de pression d'huile bas qui s'allume juste avant une perte totale ou importante de puissance en roulant. C'est environ huit fois les 44 plaintes qui avaient ouvert l'enquête en décembre 2025.

L'analyse technique est le stade où la NHTSA procède à des essais sur les composants et sur les véhicules. C'est une étape obligatoire avant que l'agence puisse chercher à contraindre Ford à lancer un rappel.

Pourquoi la NHTSA a élargi l'enquête

L'enquête initiale portait sur les Fiesta 2015-2017 et les Focus 2015-2018 à boîte manuelle. La NHTSA y a ajouté l'EcoSport et les Focus à boîte automatique parce qu'ils utilisent une courroie de distribution humide de conception similaire.

La NHTSA appuie son dossier sur les taux de défaillance, sur des informations fournies par Ford, sur un démontage préliminaire du moteur et sur des rappels antérieurs liés à une perte de pression d'huile signalée aux conducteurs. L'agence estime que les éléments pointent vers un risque déraisonnable pour la sécurité des véhicules.

Comment la courroie lâche

Selon la NHTSA, le 1.0 litre EcoBoost utilise une courroie de distribution humide qui baigne dans l'huile moteur. À l'usure, la courroie libère de la matière dans le carter. Ces débris peuvent s'accumuler sur la crépine de la pompe à huile et réduire le débit d'huile jusqu'au serrage du moteur.

Les conducteurs sont prévenus tard. La NHTSA indique que certains ont vu un voyant de pression d'huile bas quelques secondes avant l'arrêt du moteur, tandis que d'autres n'ont rien vu. L'agence précise que la défaillance signalée survient en moyenne vers 70 000 miles et que 98 % des cas se sont produits avant l'intervalle de remplacement d'origine de Ford, fixé à 150 000 miles.

Les démontages et les enquêtes ont relevé des défaillances sur des moteurs dont les vidanges étaient documentées et régulières, selon la NHTSA. Certains propriétaires ont rapporté des factures de réparation de plusieurs milliers de dollars. Un conducteur sur une autoroute à Wilmington, dans le Delaware, raconte que le voyant de pression d'huile s'est allumé et qu'en un huitième de mile, sa Ford Focus 2017 « a perdu toute sa puissance et le moteur s'est mis à faire un bruit de char ».

La réponse de Ford

En juin, Ford a informé la NHTSA qu'il lancerait un programme mondial d'entretien pour les véhicules équipés de la courroie de distribution 1.0 litre Fox Classic. Ce programme ramène l'intervalle de remplacement à 100 000 miles ou six ans, contre 150 000 miles ou dix ans.

Le porte-parole de Ford, Mike Levine, indique que le programme américain de satisfaction client couvre environ 147 000 véhicules, dont les Fiesta 2014-2017, les EcoSport 2015-2021 et les Focus 2015-2018. Il ne s'agit pas d'un rappel. Ford rembourse les clients éligibles qui ont déjà payé une réparation ou un remplacement de moteur lié à la courroie de distribution, précise Levine.

Reuters rapporte que Ford n'a pas souhaité commenter dans l'immédiat cette nouvelle étape. Le Detroit News cite Levine, selon qui l'entreprise informe les clients de l'intervalle révisé et « travaille avec la NHTSA pendant la poursuite de l'enquête ».

Ce qui suit

La NHTSA va poursuivre ses essais sur les composants et les véhicules dans le cadre de l'analyse technique. L'agence indique que ses conclusions pourraient mener à d'autres mesures, dont un rappel. Les trois modèles ne sont plus produits. Ford reste sous la supervision d'un moniteur fédéral indépendant chargé de ses processus de rappel, de ses analyses de données et de sa conformité.