L'aéroport de Southampton demande 800 m² de terminal en plus

Le projet ajoute de la surface à l'intérieur du terminal, pas de piste ni de liaisons. Il doit offrir aux passagers un endroit où attendre avant d'embarquer dans des appareils plus grands. L'aéroport demande au conseil de borough d'Eastleigh de confirmer que les travaux ne nécessitent pas de nouvelle autorisation d'urbanisme.

Une extension de 800 m², juste sous la limite de 15 %

L'aéroport de Southampton veut agrandir son terminal passagers de 800 m². Le terrain concerné est une zone appelée Stand 6, à côté du bâtiment existant sur Mitchell Way, à Eastleigh.

AGS Airports est propriétaire de l'aéroport. La société n'a pas déposé de demande d'urbanisme classique. Elle a demandé au conseil de borough d'Eastleigh de confirmer que les travaux relèvent des droits de développement autorisés de l'aéroport. La demande passe par un certificat de développement licite.

La procédure repose sur un calcul de surfaces. Le terminal d'origine date de 1994 et couvre 6 176 m². Une extension précédente a ajouté 124 m². Le nouveau bâtiment porterait la surface supplémentaire cumulée à 924 m². Soit 14,96 % du terminal d'origine, juste sous le seuil de 15 % cité dans le dossier.

Cette lecture des 15 % est celle de l'aéroport, pas celle du conseil. Le conseil n'a pas rendu de décision sur la demande.

Des appareils plus grands, des zones d'attente plus étroites

AGS affirme que les compagnies aériennes ont besoin de cet espace parce qu'elles exploitent de plus en plus d'appareils d'environ 200 passagers. Ces avions remplacent les appareils régionaux de 70 sièges qui dominaient autrefois. On passe à près de trois fois plus de sièges par départ.

Le changement modifie aussi la file d'attente à l'intérieur du bâtiment. Dans la configuration actuelle, jusqu'à 200 passagers peuvent attendre dans une zone d'embarquement contrôlée pendant environ 15 minutes. Ils y patientent pour embarquer rapidement une fois que les passagers arrivants ont quitté l'appareil. Les avions plus grands réduisent le nombre de mouvements nécessaires à une compagnie. Mais ils débarquent les passagers par groupes concentrés. La sécurité, l'embarquement et les espaces d'attente subissent la pression.

Southampton accueille entre 800 000 et 900 000 passagers par an sur 15 destinations. Parmi elles, Paris, Majorque et Barcelone. Aer Lingus, easyJet, KLM et Loganair figurent parmi les opérateurs. L'aéroport utilise surtout des Embraer et des ATR, mais dispose de place pour des Airbus A320 et des Boeing 737.

Une piste allongée a ouvert en 2023, avec 164 m de plus.

À quoi doit servir l'extension

L'extension vise à donner à l'aéroport plus de place pour les passagers qui attendent d'embarquer dans des appareils plus grands.

Le conseiller Steve Broomfield siège au comité consultatif de l'aéroport du conseil. Il s'est déclaré favorable à l'idée. « Cela permet à l'aéroport de mieux traiter des appareils modernes, plus sobres sur le plan environnemental, et la hausse du nombre de passagers qui en découle », a-t-il déclaré.

L'aéroport avait évoqué en février une autre série de modifications du terminal. Elles comprenaient un couloir pour les passagers, une nouvelle zone de livraison des bagages domestiques et un deuxième étage.

Le programme de 350 M£ derrière le projet

Le projet de terminal arrive alors qu'AGS mène un programme de transformation de 350 M£ sur les aéroports de Glasgow, Aberdeen et Southampton. WSP occupe le rôle de concepteur principal du développement pour Southampton, en collaboration avec Pascall + Watson. La phase de conception doit définir l'agencement, les flux de passagers et l'expérience dans le terminal.

La suite

La consultation publique sur la demande de Southampton court jusqu'au 18 novembre. Le conseil de borough d'Eastleigh doit statuer d'ici au 10 décembre.

Si le conseil confirme que les travaux relèvent des droits de développement autorisés, l'extension peut avancer sans demande d'urbanisme classique. La décision de décembre tranche entre ces deux voies.